“對，我一開始也不信。”
隻見費梭咧嘴一笑：
“但小刀子確實向道上放了話：她原諒你和老弗格，也寬恕那些造反的高層們了，哪怕她為此丟了一隻手，以及無數忠心的部下。”
甚至還丟了血瓶幫遍布全城的產業地盤——要知道，這可是翡翠城啊。
費梭心裡感慨著，嘴上卻不停：
“為此，她請求你和老弗格拋下仇怨，跟她坐下來談判，言歸於好，讓分裂內哄的血瓶幫重新團結一致——隻要你和弗格答應和解，她不但既往不咎，甚至願意讓出幫主之位。”
讓出幫主之位……
對手低頭示好，但涅克拉沒有感覺到獲勝的絲毫快意，隻覺惱怒非常。
讓？
幫主之位他自己就能搶，還需要那刀婊子讓？
她有什麼資格讓？高高在上地讓？
她以為她是誰？
是老特恩布爾還是黑劍？
不行。
不能再拖了。
得早點把這老婊子搞死，省得她再出來惡心人。
大不了出點血，雇個好點的殺手——媽的，正用得上他的時候，洛桑二世怎麼就失蹤了呢？
實在不行，他回去找老弗格談談，再拉上古鐵雷斯、加曼迪亞、塔瑞米那幾個蠢貨，發動大批人手搜尋她，不宰掉她不罷休……
“而凱薩琳勒令全體血瓶幫成員：在你們三人達成妥協之前……”
頭狼眯眼開口，剛好打斷涅克拉的思維：
“不得擅起衝突，不許尋仇滋事，不可私下報複。哪怕是那些在內訌中結了血仇的人，也要彼此和睦相處，免得兄弟相殘，正中奸細們的下懷。”
什麼？
涅克拉思緒一僵。
不得擅起衝突？
涅克拉想明白了什麼，莫名惱怒。
“勒令？她，刀婊子，勒令？”
紅蝮蛇獰笑著諷刺道。
“向誰勒令？”
倒是裡克目光一動。
“她也不睜眼看看，”涅克拉咬牙道，“弗朗戈、托米、澤卡、賈加，甚至是糞蛋羅傑……翡翠城裡忠於她的高層們早死光了，剩下的全是反水的和看她不爽的。刀婊子一個殘廢老娘兒們，還‘勒令’得動誰？”
勒令死人嗎？
而翡翠城裡又還剩幾個不怕死又講義氣的混混，肯冒著被他和弗格算賬的風險，去為她賣命？
至於反水那天，倉庫裡那個用腿的高手……這樣的人總不能還有第二個吧？
“總之她就是這麼放話的……”費梭幽幽道。
“她走投無路了！”
紅蝮蛇狠狠呸聲，可呼吸卻越發急促：
“我知道，巴爾塔那個剃頭匠從宮裡帶了話：新的攝政王子規矩多，全城黑白兩道都被壓著不許搞事，刀婊子想見風使舵，趁機靠這個來保命……”
他在心底裡不斷重複，不斷肯認：
對，她死到臨頭，於是搞回老一套，裝腔作勢，狐假虎威。
至於什麼“三人達成妥協”……
“頂片破瓦作鍋盔，她以為她是誰？真以為自己是那位王子，生來合該高高在上，彆人合該見他就跪？”
涅克拉怒火難抑，話裡帶著幾絲自己也難以察覺的怨憤不公：
“隻要坐在那裡喊聲‘我爸爸’再勾勾手指，鳶尾花公爵和他那仇人堂弟就屁滾尿流，放下仇怨跪著求他饒命開恩？凱文迪爾大小姐就著急忙慌上趕著送吻獻身？全城的高官富戶還服服帖帖上門送禮求他大發慈悲？整個南岸領的愚民們都恨不得給他刻碑立像萬世傳揚？”
費梭聽得連連蹙眉。
紅蝮蛇眼神陰冷，恨意滿滿。
還好，還好那天沒把刀婊子宰了。
否則就太便宜她了。
等抓到她，他要讓她生不如死……
“為什麼呢？”
費梭和涅克拉兩人齊齊扭頭。
陷入沉思而下意識出聲的裡克反應過來，麵色發白：
“哦，對不起！先生，涅克拉老大，我不是故意打擾……我，我隻是奇怪，為什麼凱薩琳老大她……”
眼見紅蝮蛇的目光越發凶狠，裡克不敢再說，連忙低頭。
“她說，她相信小紅你和弗格是無辜的，”費梭沒有在意，他小心翼翼地撣了撣煙灰，“她說血瓶幫的這場內訌，是用心險惡的奸細挑起的，為了挑撥你們與她反目，從而分裂削弱血瓶幫。”
“奸細？削弱血瓶幫？”
涅克拉一頭霧水：
“什麼意思？她又把鍋推給你們，推到黑街兄弟會頭上？”
刀婊子是覺得，轉回老一套，編個奸細的故事卸責，向他們示好示弱，他和老弗格就會不計前嫌放過她嗎？
費梭也不回答，他隻是抬起頭，朝裡克笑了笑：
“你說呢，裡克先生？”
裡克原本心中惶恐，卻突然一怔，明白了什麼。
【是時候了，裡克。】
他心底的理性之聲鼓勵著他，讓他深吸一口氣，先向費梭欠了欠身，再瞥了一眼紅蝮蛇。
無數念頭都在那一瞬間轉過。
但它們全部都在涅克拉凶神惡煞地扭過頭來時終止。
【展現你的價值。】
【抓住你的機會。】
【是時候了。】
“那個……先生，涅克拉老大……”
裡克咳嗽了一聲，在費梭鼓勵的目光下，他鼓足勇氣，小心翼翼地道：
“關於奸細，我不清楚是不是，但是，但是近日翡翠城上下都在傳……說是翡翠城最近這一大堆壞事禍事，什麼公爵落馬、治安敗壞、商貿大跌啥的，全是海對麵，翰布爾人派的奸細挑撥的，目的就是要搞亂翡翠城，顛覆空明宮……也許跟這有關？”
翰布爾……奸細？
涅克拉麵露疑惑。
裡克點點頭。
嗯，沒錯，這說法他今早才聽過。
據說空明宮還派了翡翠軍團去保護翰布爾使節所在的驛館，免得被憤怒的居民們圍攻，而消息靈通的冥夜神殿更是連夜就排好劇目：
《辰泊堡群英顯能擒奸惡，聖公主力挽狂瀾定乾坤》——當然，“辰泊堡”群英可少不得冥夜之神的開恩點化，力挽狂瀾的“聖公主”也多虧了冥夜之神托夢提醒。
（“地名和性彆都完全不同，當然不可能是在影射王國的當代政治啦！”——當代劇作家，冥夜神殿文創部榮譽教士瓦埃伯）
費梭依然在笑。
可涅克拉依舊不解：“但這跟血瓶幫又有什麼關係……”
“為此，凱薩琳還號召血瓶幫同仁們捐棄前嫌。”
費梭打斷了他，語速不快，娓娓道來：
“要團結一致，為國為民，為翡翠城和空明宮，揪出奸細，以配合英明睿智的泰爾斯王子殿下撥亂反正。”
揪出奸細？
撥亂反正？
可是……
涅克拉生生一愣。
“我明白了。”
裡克聲音一顫，讓兩位幫派人物不由側目。
“先生，還有涅克拉老大。那個，我猜，幻刃看似大度，可是……”
裡克清了清嗓子，急忙道：
“首先，自從老幫主去世，血瓶幫就四分五裂，幻刃是不是眾人承認的新幫主，有沒有資格‘讓出幫主’嘛，還兩說呢……”
涅克拉輕輕點頭，惱怒不已。
“其次，她是不是忘了說，幫主之位具體要讓給誰？是給涅克拉老大您，還是給弗格？又或者，兩人中先妥協的那個？抑或是……”
裡克頓了一下，小心翼翼地看向紅蝮蛇：
“先把對方指成奸細的那個？”
紅蝮蛇頓時一震。
“再有，原諒寬恕，既往不咎，這話說得好聽，但反過來看，是不是說涅克拉老大您和弗格其實‘既往有咎’，曾經反水過自己人？”
費梭挑了挑眉。
“還有，她都‘號召’到這份上，條件這麼‘優厚’了，要是血瓶幫裡還有誰不答應她，一心要對著乾，寧願不做幫主也不願妥協合作，那豈不就……先前說什麼來著，翰布爾人派來的奸細？”
裡克話中的條理越發清晰，紅蝮蛇也聽得越發心驚。
唯有拉讚奇·費梭，這位“頭狼”輕捶著他自己的小腿，神色樸實，有一搭沒一搭地把玩著手裡的煙鬥。
“最後，也是最糟糕的，我這幾天收到了不少消息……這些日子裡，尤其是王子攝政，邀了一堆人進宮開會之後，翡翠城就開始好轉恢複了……全城的翡翠軍團和警戒官們，乃至市政廳財稅司都出奇地勤快，鉚足了勁乾活，維持秩序，提升治安，掃蕩犯罪……”
涅克拉的表情變了。
“可不知道是不是巧合，青皮們這些天四處出擊，從非法經營到偷稅漏稅，傷風敗俗到缺斤短兩……他們掃蕩最多的不是彆人，正是血瓶幫裡，那些反水凱薩琳的老大們治下的舊產業，和他們火並後吃下的新盤子，有些甚至就是‘流浪者’弗格自己的油水……”
聽到這裡，涅克拉生生一顫！
“魯赫桑大街的縱火案，涉事的押車團和鐵鍬幫，原本都是血瓶幫底下的小幫派小團體，分彆歸‘輪子’魯珀和‘糞蛋’羅傑管，但自從他們老大不見了……這些天來，他們幾乎是成批成批地被青皮抓進去蹲，要不是我們兄弟會幫了一把，交了一批贖金……”
費梭古井無波。
“甚至你們那些沒問題的合法產業也被上門糾查，找茬罰款……要知道血瓶幫曆來重視官商關係，也比我們更擅長公關，這些事在以前都不常發生的，至少損害有限……”
裡克緊皺眉頭：
“就連原本跟血瓶幫關係不錯的‘海狼’坦甘加，他手下那些為非作歹的狼崽子們，若是抓到出海避難的血瓶幫成員，也是第一時間交給警戒廳和翡翠軍團，說是守法奉公，謹遵王子教誨……
“偏偏這次青皮們線報精確，證據齊全，順著地盤一抓一個準，就好像，好像有專家指點似的，簡直比血瓶幫還了解血瓶幫……”
線報精準，證據齊全……
一抓一個準……
比血瓶幫還了解……
紅蝮蛇心情一顫，深吸一口氣：
“刀婊子！”
反應過來的涅克拉憤恨不已：
“草她娘的！她出賣兄弟，借青皮搞自己人……幫裡的老大們和道上的兄弟們，就沒一個人有意見？”
出賣兄弟？
涅克拉老大，這話不好由你來說吧？
裡克深吸一口氣，看了看頂頭上司，可惜費梭依然毫無反應。
“那個，涅克拉老大，我想，至少在翡翠城的血瓶幫，”裡克的聲音低了下去，“有資格發表意見，說話管用的、還忠於凱薩琳的‘自己人’們，應該都被你和弗格老大……宰得差不多了。”
涅克拉登時語塞。
至於那些不忠於凱薩琳，乃至在倉庫裡捅過她刀的叛徒們……
裡克聳了聳肩。
她怕是恨不得青皮們天天找他們麻煩。
“另外我猜，即便道上有人有意見，也沒人敢說了——現在翡翠城上下群情激奮，說這些天裡被抓進去的罪犯們，一定是翰布爾人滲透來的奸細，是罪有應得……”
“全殺了也不冤，對吧？”涅克拉嘶啞開口，聲音悲涼。
裡克小心翼翼地頷首。
當然了，要是真冤了幾個嘛……
大義當前，一點誤傷在所難免。
哪怕全冤了，大概也沒人在乎。
而一旦有人膽敢唱反調……
瞧瞧，引蛇出洞，翰布爾奸細這不就找著了？
念及此處，涅克拉把雙手架上桌麵，摳著自己的頭發，隻想哈哈大笑。
唯獨笑聲淒涼。
“我不知道您和弗格老大那邊是怎麼分的份額……但照此下去，青皮綠帽來回掃蕩，道上同仁落井下石，加上城中輿論一時難以扭轉……不但你們從幻刃那裡吞下的產業油水得吐出來，就連弗格自己在翡翠城經營多年的盤子……怕是也，不好再維持了。”
砰！
涅克拉狠狠一拳，砸上桌麵。
“沒錯，明麵上，凱薩琳是被涅克拉老大您狠狠捅了一刀，丟了翡翠城的地盤和人手……現在全城還忠於她的人，也確實沒剩幾個。”
裡克小心翼翼地繼續：
“但在空明宮變天之後，王子攝政，撥亂反正，需要政績。所以從市政廳到財稅司，從青皮窩到綠帽子，從海狼船團到各大行會商團，甚至是我們黑街兄弟會，大勢當前，不管願意不願意自覺不自覺，主動或被動……”
裡克咽了咽喉嚨：
“至少目前，血瓶幫以外的許多人，在王子攝政的局麵下，在‘為了翡翠城’的大旗下，都不得不成了……她的人。”
她的人。
紅蝮蛇聞言渾身一晃。
裡克察言觀色，沒再說下去。
費梭不言不語，隻是靜靜坐著，斜眼觀察自己的老夥計，偶爾瞥一眼冷汗淋漓的裡克。
辦公室陷入了徹底的沉默。
————
“目前看來，兩位凱文迪爾都安分守己。”
空明宮裡，泰爾斯坐在書桌後，一邊批閱行政文件，一邊聽著手下人的報告。
“雖然已經重獲自由，但詹恩公爵和費德裡科少爺大部分時間仍然留駐空明宮中，頂多前往諸如神殿和官署一類的地方，且均有報備和記錄，查驗時也對得上行程安排。”孔穆托謹慎地彙報道。
“他們都極少接見外客，城中的貴人富戶官僚使節，也極少前來拜訪，即便有，也是匆匆一晤，且均有報備，書信往來都錄入公文。”懷亞翻看著自己的筆記本。
泰爾斯點了點頭，心不在焉。
可惜了，他還希望讓更多人見到這兩位麻煩精被釋放的樣子呢。
“即便是習慣出入宮廷的高官能吏如邁拉霍維奇總管、伊博寧審判官，傳統旗下封臣如卡拉比揚和拉西亞家族，乃至塞舌爾上尉、切爾基少尉這樣的軍警中堅，包括翰布爾和泰倫邦等地的國外使節，乃至翡翠城標誌性的巨商富賈，各業行首，來拜訪詹恩公爵的也不多……”
回報這一點的人是保羅——話說回來，他真不覺得那把弓到處背著不方便嘛？
“啊！費德裡科少爺也是如此！儘管他送了不少書信和請柬出去，但也沒有多少人敢回信，遑論來拜訪他……”涅希和巴斯提亞爭先恐後，斷斷續續地回複道。