沈廷鈞見母親這裡無事，便準備轉身走人。
老夫人看著兒子清冷無波的麵容，愈發心慌意亂。她開口直接喊住要離開的沈廷鈞，“大郎啊。”
沈廷鈞回首看過來，“母親還有何事？”
“也沒什麼要事，這不是林尚書家的夫人前幾日約我去踏春。”老夫人話及此頓了頓，緩了片刻後才又一臉意味深長的繼續道：“林尚書家的小孫女今年也滿十七了，那姑娘我之前見過幾次。生的端的是花容月貌，溫柔可人。她還是京城赫赫有名的才女，無論品貌和規矩都沒得挑……”
老夫人還在極力推銷林尚書的小孫女，沈廷鈞卻驟然出聲打斷老夫人的話。“母親，林尚書位居大塚宰，主管吏部。秀雯表妹與吏部右侍郎結親。而我主管大理寺。母親，姻親關係備受聖人提防，更何況我們還都位高權重。若關係太近，對誰都不沒好處。”
“啊？是這樣麼？”
沈廷鈞見母親有些惶惑，乾脆又坐回原位，細細與母親掰扯起來。“當今賢明，尤其不喜朝臣拉幫結派、結黨營私。我與大塚宰職權太高，威風太盛，若當真結親，陛下即便麵上不說什麼，心裡也指定不喜。”
“可如今那個朝臣沒個姻親關係？就比如平安伯家，那姻親關係能攀扯上整個京城的權貴。皇上若要忌憚，怎麼不先忌憚他？”
平安伯是京城的名人，他有名就有名在，家裡接連生了十多個閨女，才有了一個兒子，也就是如今的平安伯府世子。
幾代平安伯都是庸碌之輩，府裡坐吃山空，眼瞅著就要徹底從權貴圈淡出去。熟料就是平安伯這十多個閨女，環肥燕瘦各有千秋，結親時每個姑娘都嫁了好人家。姻親多起來，幫襯的就多了，於是本該淡出京城權貴圈的平安伯府，這兩年眼瞅著又抖起來了
老夫人提起平安伯府，沈廷鈞微哂一聲，“母親也知曉，平安伯乃庸俗之輩。文不成、武不就，至今都隻有一個勳爵，在朝中無任何實差。”
就這樣一個伯爺，皇帝會把他看在眼裡才是奇怪了。任憑他嫁再多的女兒，結再多的姻親，皇帝也對他提防不起來。
不像是朝中那些得用的重臣，他們的姻親關係都在隆慶帝腦海裡記著呢。若是姻親太盛了，皇帝就要想著壓一壓人了。
沈廷鈞含蓄的給老夫人點了此事，隨即起身就要走。
老夫人那肯半途而廢，林尚書家的小孫女不可以，梁太傅的嫡長女總該行吧。
老夫人就說：“你也說了，皇帝不是不允許朝臣結姻親，純粹是大塚宰身份太敏感，你才想避諱。可梁太傅這身份總不會有什麼忌諱吧。梁太傅可是典型的忠心耿直之輩，就是彆人再怎麼拉攏，他也不為所動。你和梁太傅家的長女結親，皇帝想來會喜聞樂見。”
老夫人又巴巴的說起梁太傅嫡長女的好來。
那姑娘雖是和離歸家，可先一段婚姻卻不是她的錯。而是男方早先承諾婚後一生一世一雙人，結果梁昊昕懷孕了，那男子的母親就給安排了幾個通房妾室。男子也不拒絕，打著這是“母親的一番好意”的名堂，堂而皇之的收用了。
梁昊昕是個心高氣傲的，如何能忍受夫君如此羞辱推搡。她脾性也大，可能也是在氣頭上，當天就喝了藥，到晚間胎兒就流下來了。
事情鬨大，梁太傅親自接了女兒回家，至此和那男子家斷了關係，雙方和離。
這幾年梁昊昕很少在宴席上露麵，她基本都在彆院住著，日子很是瀟灑自在。
老夫人就看上了這姑娘拿得起放得下的性子，再來侯府也需要個能管事的主母，因此便提了這位名叫梁昊昕的姑娘。
老夫人見兒子無動於衷，就又殷勤道：“你和昊升是好友，見昊昕那姑娘的時候多。你是知道的，那姑娘當真是個不錯的人選。你和昊升關係又這麼親近，若是你和昊昕成了親，這不是親上加親麼？這多好的事兒啊。”
“那若是這親事不成呢？我見昊升豈不尷尬？亦或是婚後兩人有了齟齬，不得不和離，我和昊升豈不是連朋友都沒得做了？”
梁昊升與梁昊昕是嫡親的姐弟倆，兩人一母同胞，自來關係好。若是梁昊升的身份從好友，變成小舅子，他會偏幫誰一目了然。為了姐姐和沈廷鈞鬨翻，也不是什麼讓人難以想象的事兒。
“這怎麼會和離呢？昊昕那麼好的姑娘，我的大郎也乜有不妥當的地方，你們倆指定會白頭到老的。”
“母親，同樣的話我上一次成親時，您是不是也說過？可後果如何？”
老夫人被兒子這個問題問的啞口無言，當即臉都青了。
兒子和長榮結親時，她也覺得那是門好親事。長榮樣樣出彩，是當初京城貴女中的頭一份，即便是隆慶帝與皇後的嫡長公主，都不如長榮出彩。可誰能料到，他們成親後都沒過一年時間，便和離了。
這事兒至今提起來老夫人都唏噓不已。
如今兒子拿他和長榮的親事做比，也由不得老夫人不猶豫考量。
大郎和長榮還是青梅竹馬呢，隻過了一年便和離了。大郎和昊昕又沒有感情基礎，這之後一個不順心，豈不是張口就要分開？
畢竟，兩人都是和離過的，又不是沒經驗。
老夫人想到這兒，頭都大了。
沈廷鈞見狀就說：“母親彆為我憂心，陰緣天定，兒子若無這等緣分，這輩子孤身到老也不是不可以。”
老夫人聞言也顧不得頭疼了，伸手就往沈廷鈞的身上拍：“你個逆子啊，你在我跟前說這樣的話，你不是拿刀捅你娘的心麼？”
沈廷鈞也意識到這話許是重了，他當即緩和了麵色，低聲道：“總歸兒子就是這麼個意思。緣分來了擋不住，緣分沒來，強求也強求不來。母親不用為我煩心，我這麼大的人了，自己在做什麼心裡有數。母親若有暇，不妨多看顧些榮安。我見榮安這幾天沉默許多，人也消瘦幾許，三郎進了貢院，母親不妨將榮安接到跟前養著，也好撫慰榮安的不安。”
老夫人的注意力被轉移開了。
她也心疼小孫子呢，他多可愛一個人兒，卻攤上那樣一個娘。如今周氏被送到家廟了，三郎也進了貢院，榮安最熟悉的人都不在跟前，孩子該多恐懼啊。
老夫人當即起身去尋她的好孫子了，沈廷鈞借機起身離開，直接出了侯府。
離開侯府後一時間卻不知道該去何處。
最後在門口站了片刻，沈廷鈞出聲吩咐成毅道：“牽馬來，去大理寺。”
成毅沒說什麼，轉回身牽馬去了。
稍後主仆倆一道去了大理寺，可把正在偷空摸魚的官員們嚇得不輕。
不都說侯爺家中有事，今天不過來了麼？這猛不丁來個突然襲擊，是想嚇死他們，好把侯爺的親信安插在大理寺對不對？
……
卻說清兒的傷口終於好了，桑擰月親自送他去了書院，隨後帶著丫鬟去了街上。
她準備開一家書肆，就當是消磨時間了。
要經營彆的她也不會，胭脂水粉、綢緞布匹這些她沒方子、沒人手，更沒管理的經驗。
唯獨書肆，那是家中祖輩的營生。她從小在書肆中長大，耳濡目染之下，該懂得都懂了。再來，她手中還有幾個老掌櫃，就不提其他，隻說啞叔，那真是個能人，彆看不會說話，可卻把書肆經營的風生水起，就連父親當初都交口稱讚啞叔是個“能人”。
而當初她迫於無奈將書肆關閉，可裡邊的藏書卻都被妥善安置。如今閒來無事，正好把書肆再開起來，不圖能掙什麼大錢，隻圖能有個消磨時間的地方。再來，也給那些貧困的學子提供個務工的機會，讓他們不至於窮的讀不起書，窮的填不飽肚子。
桑擰月帶著素錦在街上轉了一圈，倒是遇到幾個往外出售或租賃的鋪子。
隻是對方不知看她是女眷輕看她，亦或是覺得她當不起事兒不願意與她多談，或者純粹就是看她時外地人，想獅子大開口訛詐她一筆，因而要麼不報價，要麼價格虛高了好幾層。
桑擰月和素錦接連轉了兩三天，都沒找到合心意的鋪子，反倒還吃了一肚子氣，以至於兩人回府後，麵色都不太好。
還是後院的幾個老人聽說了此事，才提議這種瑣事他們來辦就成。等他們把鋪子找好，價錢談好，姑娘到時候去確認下就是。若合意就買下，不合意，再尋其它。總歸鋪子也不急著開，如今當務之急是先把書籍運過來。
因為操持著這一攤子事兒，桑擰月也就無暇過多關注清兒，以至於清兒這幾天有些失魂落魄，她也沒看出來。
九天轉瞬既過，很快到了科考結束的時間，學子們都出貢院了。
若往常，清兒指定跑出去湊熱鬨。
他現在是越來越野了，動不動往外跑。不過好在隨身都帶著竹葉和竹青兩個小廝。這兩人多少會些拳腳，又自小在外謀生慣了，各種陰的暗的他們多少都曉得些，有他們跟著，桑擰月倒是不太擔心。
可這一日，清兒難得的一放學就回家了，連門也不出。桑擰月就納悶了，“你早先不是還說，等學子們出貢院時，要去街上看熱鬨？今天就是科考結束的時間，你不出去麼？還是說，你把時間記錯了？”
清兒無趣的搖搖頭，“沒意思，還沒待在家陪著姐姐有意思。”
桑擰月納罕的不得了，她仔細看了看清兒，清兒臉上的落寞陡然變成樂嗬。“我在家陪姐姐，姐姐還不高興麼？姐姐的心思可太難猜了，變的也太快了，一天一個心思，我都不知道姐姐在想什麼。”
“清兒，你是不是遇上什麼事兒了？”桑擰月蹙眉看著弟弟問。
清兒就嘿嘿的笑，“姐姐你想多了，我能遇上什麼事兒？我這不是好的很麼？姐姐你彆亂想些有的沒的了，還是趕緊想想，都把那些書運到京城是正經。”
桑擰月又仔細盯著清兒看了一會兒，可清兒不知是害羞了，亦或是當真肚子疼。他當即一垂首捂著肚子就往淨室跑，“不好，我想出恭。”
幾個丫鬟都“咦”了一聲，素心更是說，“少爺自從上了私塾，人就變得大大咧咧起來。以前清兒少爺多文氣啊，現在說起出恭這話都能麵不改色，這也太埋汰了。”
桑擰月被逗笑了，也覺得清兒現在粗魯的厲害。不過小孩子麼，一天一個脾氣，指不定明天就是另外一個樣子了。
桑擰月看著弟弟離開的方向，心裡還是有些不安，她就將竹葉和竹青喊到跟前來，問兩人清兒在學堂是不是遇到了什麼事兒。
竹葉和竹青摸著後腦勺想了又想，也沒想出來什麼。
他們是下人，是不能進學堂的。少爺在私塾讀書的時候，他們倆就在私塾外邊候著。有時候無聊了，就乾脆一人守著，一人去街上轉轉，反正能保證少爺從裡邊出來，隨時有人在外邊候著。
可他們這些天，也沒察覺到少爺與之前有什麼不同啊。
兩人丈二和尚摸不到頭腦，桑擰月見狀隻能叮囑說，“之後幾天好好看著清兒，私塾那邊你們進不去，但可以和其餘那些學生帶來的下人多聊聊，指不定就能知曉些什麼。”
兩人忙點頭，“姑娘我們知道了。”
“下去吧。”
等竹葉竹青離去，清兒從淨室走出來。他依舊百無聊賴的躺在姐姐身邊的躺椅上。
如今天色正好，日光暖暖的，曬得人渾身暖洋洋的，忍不住就打了一個哈欠，想睡覺。
牆角處一株山茶花樹也開花了，五顏六色的花開了一大片，蜜蜂和蝴蝶在其中穿梭飛舞，小院裡到處都是一片生機勃勃、春意盎然的景象。
清兒看著姐姐讀書的模樣，緩緩睡著了。桑擰月見狀讓素心拿了條毯子來，搭在清兒腹部。
等做完這些事，素心冷不丁的說，“今年侯府三爺會下場對不對？”
桑擰月陡然聽到“侯府”兩個字，還有些恍惚，不過等緩過神想明白素心說了什麼，她便麵無表情的輕頷首，“應該是如此。”
“三爺也是可憐，攤上周寶璐那樣的夫人。”
桑擰月也覺得沈廷瀾挺可憐的，不過人是他自己挑的，是他一意孤行娶的。若是他婚後能及時察覺周寶璐品性有瑕，及時幫助改正也就算了，可他沒有。那如今周寶璐做的惡，闖的禍，帶來的麻煩與痛苦，他不去承受，難道還要彆人替他承受麼？
這一切都是他該受的。
divcass=”ntentadv”想過了沈廷瀾，腦海中又忍不住蹦出來個施行舟。
他也是今年的舉子，應該會一同下場。