熟悉的聲音與氣息令猿飛日斬抬起了視線。
順著聲音向前看去，入目是一位體型魁梧高大的中年男子，白色的頭發垂於腰間，係於額間的護額不羈地書寫著【油】字，有兩道如同淚痕一般的紅色印記於之眼底蜿蜒而下。
除此之外，紅色的外褂下搭配著茶色的內襯，腳踩木屐，身背巨大卷軸。
這就是他的形象。
亦是木葉三忍之一，自來也。
不過雖說是被外界冠以木葉三忍之名，可是在他的身上卻找不到任何能夠一眼分辨屬於木葉忍者的身份象征。且其本人行走在外，也早就已經不再主動自稱是木葉的忍者，而是以妙木山的蛤蟆仙人自居。
看著身前的男子，有莫名的憂傷於此刻在三代目的心中逸散。
曾經威名赫赫的木葉三忍，現在能夠被自己從外麵召還回來的，獨剩下一人。
在白發老人無聲打量著來者的同時，後者也在提出疑問後便目不轉睛地看著前者。
昏黃的燈火映襯著三代目那張滿是褶皺的蒼老麵孔，且褪去象征火影的帽子後，他的那滿頭白發異常惹眼。
不止是局限於外貌，包括對方的精氣神似乎也都比三年前的見麵收斂許多，亦或者用頹敗來形容更加貼切。
環顧四周，
昔日總是與火影老頭子一起坐在這個屋子裡的那三名老人，居然已是一位不存。
甚至聽說就在不久之前，誌村團藏前輩居然被冠以了叛忍之名，並已經逃離了木葉，隱於忍界之中........
這種物是人非的景象，令來者心中倍感唏噓。
【三年，】
【這三年間到底發生了什麼。】
內心喃喃之際，男子臉上的不羈之態也在不知覺間消退了一些。
“我已經老了，撐不了多久了。”
隻一言，就讓整個房間內的氛圍降下了一個度。
“團藏也因為自身一直放不下的執念犯下了難以寬恕的錯誤，於數月前逃離了村子。”
“現在的木葉，正處於一個青黃不接的狀態。”
沒有直接回應自來也的提問，放下煙杆的猿飛日斬緩緩訴說著木葉的現狀。
所表現出的樣子，也就是一個和藹長輩在和歸家的遊子說說這些年家裡的變化。
對此，來者並沒有出聲回應，隻是安靜地與那白發蒼蒼的老爺子對視著，並等待著必定會有的下文。
“現在，你還在替妙木山的那位尋找所謂的【命運之子】嗎？”
果然，在少頃的頓挫後，端坐於火影位置後的三代目再次出聲。
“可是，如果連曾經平定亂世的柱間大人都稱不上【命運之子】的話，那麼究竟是怎樣的一個人，才能夠被稱作是【命運之子】呢？”
“命運這種東西，向來都是掌握在每個人自己手中的。”
這一次，他沒有等待自來也的回應就自顧自地補充說道。
且字裡行間裡有一種隱隱對來者當下所行之事有不滿、或者是說是不讚同的意思。
“回來吧。”
“現在的木葉需要你。”
“為此，我可以將這個位置推舉給你。”
猿飛日斬的聲音裡沒有一點的開玩笑，目光更是直直地注視著視野中的這位弟子，似是想要將之所有的心理曆程都看清。
但凡對方有那麼一絲的動搖，那麼他的都將會傾儘全力將這個的突破口鑿開！
而這一點，也是經過其深思熟慮過的。
因為在那一日到來時，自己已經做好與抹消宇智波荒的天災九尾同歸於儘的心理準備。
屆時，不止那邪惡一族所帶來的威脅將會被解除，木葉之名也能夠保全。
當下唯一的漏洞就是，
在缺失自己，加上誌村團藏已經叛逃木葉，兩位顧問也被其遣散到大名府的前提之下，整個村子必然會陷入一時群龍無首的混亂之中。
這樣的混亂，極大可能會給外部勢力一個伺機侵略的可趁之機。
尤其是帶著不明意圖極力推動這一場中忍考核的砂隱村！
因此在那混亂到來之前，木葉就必須重新樹立一個新的主心骨，這樣才能夠扛過動亂來臨後最艱難的時刻！
雖然村子裡是有諸如奈良鹿久，日向日足等一係列有識之士。
但是仍舊不夠，
他們的實力、資曆，都還不夠安定整個大局！
而三忍之名，恰恰足夠！！
這也是為什麼即便綱手不會回來，猿飛日斬也竭力要將自來也拉回來的根本原因。
畢竟且不說，前者這麼多年有沒有從痛失弟弟與戀人的悲傷中走出來，單單是患上恐血症這一點，就足以讓他選擇放棄推舉對方成為下一任的火影。
“關於這一決策，明天我就可以當眾宣布。”
見自來也遲遲沒有說話，猿飛日斬又繼續加重了籌碼。
到了現在這個地步，他已經沒有更好選擇，以及更多時間去等待猿飛阿斯瑪能夠真正成長起來，去繼承自己的衣缽，獨當一麵了。
倘若今天站在這裡的是三忍之一的大蛇丸，那麼其必定會欣然接受這個提議。
可惜，來人是自來也。
除卻喜好偷窺這一令人詬病的癖好以外，根本沒有其它的什麼欲望。
至於野心、野望什麼的，也就更彆提了。
“大蛤蟆仙人活了上千年，它經曆過比柱間前輩還要多的事情、乃至是整個忍界曆史的更迭。”
“因此，它的預言必然是有根據的。”
“所以，我依舊會沿著這條路走下去。”
自來也的回答沒有半點猶豫。
“而且，老頭子你是深知道我散漫的性子，怎麼也不適合在這個嚴肅、又肩負著巨大責任的位置上坐下去。”
“將綱手找回來，去承擔這份火影的責任，我看還差不多。”
他繼續補充道，同時也給出了一點建設性的建議。
因為視野這位老爺子的狀態真的令之感到了一些不妙。
這樣的感覺，就像是在托孤一般！
“當然，老當益壯的你，繼續坐在這個位置上我也沒有什麼意見。”
自來也環抱雙臂打著哈哈，緩解著整個房間裡的氣氛。
畢竟說到底，對方是自己的啟蒙老師，他們之間有過最純粹、最開心、最難忘的過往。
這些情誼與羈絆，是怎麼也無法被輕易抹消的。
他不想看見對方呈現出如此遲暮之態。
“哈，這些年過去了，你倒是一點都沒有改變。”
對於自來也的回答，猿飛日斬早就已經預料到。
拿起煙杆的他，隨之狠狠地抽食了一口。
那吞吐而出的渾濁煙霧，也將之心中升騰起的那一絲逼迫、一些激進的想法給鎮壓了下去。
因為其知道，針對自己的這個弟子是不能夠用強硬的態度去施加意誌的，否則，隻會促使對方朝著與之意誌向左的方向走。
“綱手那丫頭我自然也派人去尋找聯絡了。”
“但你是知道的，曾經的那幾場戰役給她造成了多麼大的一個傷害。”
“想要讓那孩子回歸故裡，這樣的召回是沒有用的。”
“需要的是：契機。”
將自我情緒安撫了一些後，猿飛日斬又繼續說道。
“或許，你能夠將她找回來。”