‘噠、噠、噠！’
伴隨著清脆的腳步聲由遠及近，一抹‘漂浮’在虛空中的昏黃燈火也在視野中逐漸變得清晰。
而與這腳步聲一同臨近的，是映在牆壁上的纖長影子。
突兀間，來者在一處平平無奇的石壁前止住了步伐，隨後便抬起了空無一物的修長左手按捺在了牆麵的某個位置上。
頓時，整個昏暗的廊道都響起了一種沉悶的‘吭吭’聲音，與此同時，那塊映襯著纖長身影的平整牆竟陡然向一側緩緩移動了起來，且就此有更加明亮的燈光從石牆內部傾斜而出。
定睛凝視，這原本平平無奇的廊道之中，居然開鑿、隱匿著一座約莫二十平的精簡石室！
石室內部的設施十分簡單，
一張床，一張桌子，一張椅子，以及一盞明亮的白熾燈就已經組成了全部。
如果更細節一點的說，還有一個拐杖與端坐在椅子上的老人。
他似乎在燈下閱讀著什麼。
見狀，來者手中的燈火順勢熄滅，深紫色的舌頭緩緩舔過上唇，而後滿目怪異的注定開口說道：
“噢，看來您也已經收到了一些訊息了嘛。”
“不愧是曾經的團藏大人，即便離開了村子，即便停留在這陰暗的地下，忍界的消息也都瞞不過你。”
突然的問候令老人僵硬的狀態有了一絲鬆動，被其拿捏在手中的字條也在其掌心中被無形的風元素絞成了碎渣。
他回轉過了麵頰，陰沉的臉上看不出悲喜。
但滿目戲謔態度的來者，卻分明能夠從對方的獨瞳中窺探出了一絲莫名的蕭瑟。
這，可一點都不像其印象中的誌村團藏！
“最近，這附近有貓咪出現嗎。”
看著視野中那幾近還是年輕時期模樣的舊部，老人並沒有回答什麼而是徑直反問。
“貓？”
聽到如是詢問的陰柔男子陡然神態一滯，眼角也多了一份莫名的笑意。
“沒想到好久不見，團藏大人居然會有閒情逸致想要養貓咪了嗎？”
“可是真的很遺憾，我這裡隻有蛇能夠當寵物。”
“不過如果是團藏大人覺得在這裡孤單寂寞了，稍後我就派遣屬下去附近的村莊裡給你抓一隻過來作伴。”
隻不過，他似乎並沒有聽懂蘊藏其中的話外音，而是說著有些嘲弄的話語。
畢竟置身於之視野中的可是大名鼎鼎的誌村團藏啊！
竟然現在也淪落到了和自己一樣的境地。
這樣的情境於之而言，實在是有點有趣。
聞言，那右眼和右臂都纏繞著白色繃帶的老人並沒有表現出任何的惱怒，而是認真地看著視野中的陰柔男子又補充道：
“我是問，這幾日在你的基地附近有沒有貓咪出現過。”
“以你的性子，應該將這裡戒備的很嚴實才對。”
如是進一步詢問令來者的臉上有些不自然了一些，溢於眼角的笑意也在此間收斂，並被一抹實質的冰冷所取締。
“貓咪的話，這裡並不是什麼人跡罕至的廢土，山貓、野貓偶爾出現也是很正常的。”
他回溯著記憶裡的畫麵，金色的豎瞳傾斜著危險的芒光。
“這幾日，似乎也有野貓出現過，不過並沒有靠近，更不用說潛入這座有著人類氣息的基地中了。”
“您的意思是，這座據點已經在某個勢力的監視中，而且對方還是能夠操控忍貓的一脈勢力？”
其緩緩補充道，脫口的字句更加冷漠。
向來隻有他作為大幕後的隱秘黃雀，哪有被旁人拿捏、監視的道理？
“空區的忍貓？”
“宇智波一族？”
“稍微有點意思了。”
且隻是短暫的思量，那麵容陰柔的男子就已經精準的猜測到了一些什麼，整個人都變得興奮了起來，那暗紫色的舌頭更是不由自主地舔舐過上唇，就好像是遇見了一個非常有趣的獵物一般。
‘吭。’
伴隨著有些刺耳的木凳拉長音，處於端坐狀態的怪異老人緩緩地站起了身子，並順手拿起了靠在木桌旁的木製拐杖，隨後便朝著來者，不，是朝著這座石室的門口走去。
“怎麼了？團藏大人。”
“您這是怕了？”
“所以才想要逃離？”
“看來，您真的是老了，不複當年。”
見狀，麵相陰柔的男子有些揶揄地出聲。
稱呼尊敬，但用的詞可是一點也不客氣。
麵對昔日舊部如是言語，老人依舊沒有流露絲毫惱怒的情緒，其蒼老的麵頰就如同一塊久經風霜的古樹表皮，波瀾不驚。
‘咚、咚、咚。’
且伴隨著那稍顯沉悶的拐杖叩擊音，他抵至了前者的身前，並略微駐足，有晦澀的審視眼芒從其獨露出的左瞳中流轉。
他似乎是在心裡糾結什麼，
糾結是否該用右瞳的【彆天神】掌控某個已經長大，並出現叛逆態度的小蛇蛇。
但最終，不知是處於最近瞳力使用過度，又或者其他什麼緣因，其並沒有選擇這樣去做，隻是以長者的態度語重心長的警醒著：
“你應該知道的，大野木敗了。”
“誒，那家夥跟你們一樣老了，甚至說更加的衰敗。”
“敗也是在常理之中。”
對視著前者那晦澀的眼芒，聆聽著對方的警醒，大蛇丸並沒有表現出多麼的忌憚。
“不過，人類還真是脆弱，隻是短短一甲子的時間就已經如此衰敗。”
“窮儘辦法去追求生命的永恒，去不斷地完善自己的身體，才是最應該做的事情。”
“在某些方麵，我們很像.........”
言至此，其聲音微微頓了一頓，視線也落在了身前老人那纏繞著白色繃帶的臂膀之上，有不言而喻的邪異笑容掛在他的嘴角。
畢竟，昔日的很多實驗的都是由前者與自己一並進行的。
甚至可以說，若沒有前者的資助與遮掩，他前期的科學之路還不可能有如此的順暢。
至於那份相像則是：他們都能夠為了達成各自的目的，去以自己的身體為實驗體。
“但是在最遠的追求上，我們卻又是背道而馳。”
“您太過拘泥那個村子了，被奉為忍界之神的千手柱間，宇智波斑都會因為生命的凋零而消逝，又何況是由無數弱小的生命體構造出的忍村呢？”
“百年後，千年後，這個世界會演變成什麼樣子，還需不需要忍村的存在？這才不是我們應該追求、去見證的事情嗎？”
“呐，團藏大人，您願不願意就此放下過年的執念，和我一起探尋永恒的生命呢？”
“就像曾經一樣。”