“嗯。”
少頃，在輕哼了一聲後她便化作了片片紙鶴朝著洞穴外飛去。
這一天，終究是來了。
........
在雨隱村的下忍離開故土的同時，砂隱村的年輕一輩也在馬基等數名砂隱精英的帶領下踏上了前往木葉的路程。
不過這支象征著砂隱未來的隊伍，在踏出村子不久後就自然而然地分離成了兩隻小隊。
一支是由其他幾名砂隱上忍帶領的大部隊，另一隻則是由馬基率領的小隊。
“呼，總算和那個怪物分開了。”
在兩支隊伍漸行漸遠的時候，有壓抑太久的聲音出現於大部隊中。
且這樣的聲音一經出現就立刻獲得了共鳴。
“是啊，光是靠近那家夥就讓人感到不舒服，簡直就是在與野獸同行。”
“就是，真的不知道風影大人為何會將這樣的一個嗜血家夥留在村子裡。”
“真不希望在考核的時候遇見那個沒有任何羈絆概念怪物。”
“........”
一時間整個隊伍裡都是有關著怪物話題，以及那種如釋重負的暢快感。
“安靜，不要隨便妄議自己的同伴！”
“有這個空閒時間不如好好想想該怎麼應對來自其他忍村的年輕一輩。”
當這樣的議論愈演愈烈的時候，同行的數名砂隱精英旋即蹙著眉頭出聲嗬斥道。
不過，這樣的嗬斥似乎並沒有能夠徹底地鎮壓下這些正處於意氣風發年齡段的少男少女們。
有置身其中的刺頭人物立刻有些不太服氣的回問道：
“可是隊長，那樣的怪物真的能夠被視為同伴嗎？”
“同伴是不會相互襲擊，相互敵視的不是嗎？”
“但是那個怪物卻已經導致了很多次的暴動，那頭褐色的怪物您也曾到看見過的吧，前輩。”
“他哪裡像是真正常人，像是同伴？”
少年一口氣說了很多，顯然是對口中的那頭怪物積怨已久，隻是礙於自身力弱等其它一些原因無法徹底發泄出來。
這一次同行，其再也無法忍耐。
“我的家，就是被那頭發瘋的怪物毀掉的！”
言之最後，其麵部表情開始變得有些猙獰，清澈的眼眶中也開始布滿血絲，雙全更是死死的握緊。
同伴，他才不會承認那種怪物是自己的同伴！
“所以，這就是你的氣量，這就是你的能力嗎？”
這樣的發泄，這樣的狂怒，終究是引起了為首帶隊忍者的在意。
隻見他轉過了身子，猙獰的麵目就此在全隊人眼中清晰。
不過並非是表情猙獰，而是於之麵頰上有著一道極度恐怖的傷痕，不似刀劍傷痕，而是類似於一種被遭受猛獸近距離襲擊留下來的恐怖痕跡。
“我愛羅已經完美執行過b級任務，你呢？”
“記住，這個世界是以實力為尊的。”
“弱者的聲音，不會被聽見。”
“如果想要證明自己，那就在此次的中忍考試裡證明自己。”
為首的砂隱上忍毫不留情的訓斥著，並將整個忍界的殘酷一點一點地揭露開來。
這也是教學的一部分，
雖然很不近人情，乃至會傷及年輕一輩的自尊心。
但是如果連這一點覺悟都沒有的話，那麼也沒有必要再以忍者的身份存在下去了。
“當然，你可以認為我愛羅不是自己的同伴，但若是你將他當作自己的敵人，那麼就做好不複存在的心理準備。”
言至最後，其還是冷聲提醒了對方一遍。
當然，不止是提醒這個刺頭一人，是麵向隊伍裡的所有後輩。
因為此次參加試煉的是他們，而在曆屆的中忍考試也都會伴隨著死亡出現。
尤其是在這樣的一個聯合考試中。
如是恫嚇頓時令隊伍內的氣氛變得僵硬起來，不過作為當事人的領隊者並沒有絲毫動容，而是繼續作為領頭人朝著既定的目的地前行。
與此同時，砂隱村另一支小隊的隊員也在接受著帶隊者的訓話。
“四代目大人將你們安排進此次試煉中，想來你們應該也知道自己該做些什麼。”
“但是作為此次砂隱村的種子小隊，你們除卻需要在即將到來的中忍考試中展露自己的實力以外，還肩負著另一個重要的任務。”
說到這裡，馬基停頓了一下，並掃視過身前的三位隊員，最終將目光落在了三人中年紀最小的那個後進上。
顯然，這家夥才是這支小隊的關鍵人物。
不過被注視著的少年並沒有絲毫的動容之態，依舊是一副神情冷漠，雙臂環抱的厭世狀態，似乎根本就沒有將身前的帶隊上忍當一回事。
且除卻這份固有的桀驁態度與尚幼的年齡以外，這家夥最引人注意的就是背負於身後的巨大砂葫蘆以及刻在額頭的那個鮮紅【愛】字。
“什麼任務？”
在此間停頓的刹那，這支小隊裡臉上繪有晦澀紋路，身著奇特忍裝，身背一圈白色繃帶纏繞物的隊員有些耐不住性子的詢問道。
但在開口的刹那，他的臉上頓時就出現了一抹不太自然的神色，並小心翼翼地看了眼身旁的同伴，似是怕自己這樣的插話會引起對方的不滿一樣。
所幸，這家夥並沒有在意這些細節，而是目光不退的與身前的帶隊上忍對視著。
“結識宇智波一族的參賽者。”
“尤其是那一族的現任族長·宇智波荒。”
“因為，風之國現在需要他的友誼。”
馬基一口氣將第一階段的任務說完，雖然他也有些疑惑為什麼風影大人要去聯係一個已經沒落的家族，但是在聽到大蛇丸也對那個叫做宇智波荒的少年十分感興趣之後。
他的思想就改變了。
因為刨除一切身份、地位、陣營來看，這兩位都要比自己眼界更高。
而且據說，此次岩隱村的龜縮與那人不無關係。
這樣的訊息就十分恐怖了。
“族長？”
“那樣的人物也會參加此次試煉嗎？”
勘九郎再次按捺不住心中的躁動脫口出聲，居於砂隱村的他僅是沉溺於傀儡一道，對於整個忍界的大局不甚了解，畢竟那些那都是父輩們所需要考量的事情。
在他看來，能夠成為豪門族長的存在，必然都是一些早就經曆過上忍考核的強大存在。
“對，關於這件事，風影大人會想辦法促成這件事情。”
“至於宇智波荒.........，想來五年前宇智波一族發生過內亂，你們應該有所耳聞。”
“自那一日過後，宇智波一族隻留下了一些年輕的後進。”
“因此，現任的族長也很年輕。”
“手鞠，他應該與你同齡。”
“所以你可以嘗試著在考核中多接觸一下的他。”
馬基稍許解釋了一下有關那人的事跡。
雖然於之觀念中也認為缺失了家族庇佑，且被木葉排擠的宇智波一族已經走向了沒落，外界的那些名頭也隻是恭維。
但是身邊有我愛羅這樣的人形兵器，令之不得不去相信這個世界上真的有天才。
哪怕缺失任何的庇佑，缺失任何的資助！
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