貓咪城堡的天空很藍。
鬱鬱蔥蔥的綠色植被肆意生長，一汪湛藍的湖水在陽光下折射著美麗的光芒。
很難想象，在這無垠的荒漠中會有這麼一處生機盎然的綠洲。
久居於此的忍貓們也逐漸習慣了這群人類的到來，有時候還會熱情地詢問需不需要幫忙修建據點。
當然在最初，它們對這群外來者還是很排斥的，甚至私下集會討論，如何才能夠將這幫不速之客趕走。
可是，礙於貓又老大的絕對命令，這樣的謀劃隻能夠無疾而終。
而如是的排斥狀態，在一個晚風徐徐的傍晚被改變。
當一車車！
對，沒錯，是一車車裝滿木天蓼與小魚乾的伴手禮出現在城門口的時候，這幫同樣奉行著非我族類其心必異的小貓咪們，瞬間妥協了。
暗中組建的‘人類驅逐聯盟’也在當晚分崩離析。
因為那些人類說，他們僅是在這裡過渡一段時間，絕不對打擾到自己的生活。
同時作為補償，每個月都會送來雙倍的伴手禮作為貿然占地的‘租金’。
錢是不是萬能。
但是錢卻能夠買好多好多小魚乾！
這樣的誘惑對於忍貓是致命的，更有貪吃一點的小家夥開始希冀這幫有著好多小錢錢的人類能夠永遠的住下來，自此過上收租的美好生活。
而荒的第一個據點，也在忍貓們的幫助下很快建成，其中最主要的就當屬平川司的實驗室了。
首要任務自然是為了將漁火身上的鱗片剔除，讓小姑娘不需要在每天裹著繃帶過活。
其次的研究項目就是能夠提升忍者身體素質、加深忍者查克拉感應與操控的秘藥，這也是平川司為了回報荒的恩情而做下的承諾。
至於他的兩位小助手：平川目與明澤蘭，都對身處的地方沒有什麼特彆的要求。
相反，這遠離喧囂城市的地域，反而能夠讓他們靜下心來，潛心研究。
當然也有很重要的一點，自己所效忠的那位大人提供了很多的研究資金。且不誇張的說，這已經是一個項目組的研究所需了。
那是海之國無論如何都無法給予的！
畢竟，他們資曆尚淺。
這樣毫無壓力、毫無指標的扶持，也讓這兩個年輕人的忠誠度再度提升。
不過，如果是要問，在這個隱匿於荒蕪沙漠中的據點，第一個建成的場所是什麼，那毫無疑問：
是訓練場。
畢竟，隻要是一塊平整的場域，就可以當作訓練場來使用。
此刻，香燐就安靜地盤坐於這一片場域內，隻見其雙目緊閉，赤紅如火的短發輕輕垂落於肩上，額間有細汗沁出。
自那位大人離開之後，女孩做得最多的一件事就是修行。
就算是貓婆婆的孫女小環來找她玩耍，其也是十分歉意地說著抱歉，然後在將所既定的任務目標達成後，才給予自己一點點的放鬆時間。
因為，那位大人在離開之前對她說：
“香燐，不久後我會需要用到你的力量。”
“這是我為你找的老師，穗乃果。”
“希望下一次見麵時，我能夠看到你的成長。”
當被那人說需要的那一刻，香燐全身的血脈，每一個細胞、就連心臟都被按下了‘暫停’鍵。
這種感覺就像是潛水者墜入海裡的那一瞬。
空氣、聲音、思想所有的一切都被拋空。
“嗯！”
那時候她並沒有多說什麼，隻是重重地點頭，並將垂於衣裙旁的小手攥得很緊很緊。
‘如果需要，我的性命，都可以是您的。’
‘荒大人。’
思緒被收斂，香燐又沉浸在無止儘的修行當中。
老師所教導的封印秘術，隻差一點，隻差一點點她就能夠掌控。
下一次見麵的時候，自己絕對絕對要在那人麵前展示出來！！
“唔，香燐到底要修煉到什麼時候呀。”
看著體表逸散著點點金色光芒的女孩，小環開始莫名地有些討厭那個壞家夥了。
隻因為他一句話，自己的好朋友就不管不顧地埋入了瘋狂地修煉當中，將自己都拋在了一邊！
友情呢？
說好固若金湯的友情呢！！
小環捏緊了小拳頭，在心中控訴！
雖然，她的這位好朋友，也是那個壞家夥帶過來就是了。
不過，自己是不是也要改變了一下呢？從這無憂無慮地慵懶狀態中。
這也是其在近段時間思量最多的一件事情。
雖然婆婆沒有逼她去學習忍術、練習體術。
但是，每每在看見這些突然到來新鄰居，都有著自己的目標，每日都過的充實而豐富的生活時，小環也開始變得有些焦躁不安起來。
她忽然覺得自己不能夠再如此安逸下去了！
否則，會有失去與香燐成為朋友的可能。
她不知道為什麼會產生這樣的想法，但是其卻清楚的知曉，自己並不想要失去這個難得好朋友。
無人的空區，是很寂寞的。
哪怕有疼愛自己貓婆婆，有能夠帶來歡樂的忍貓。
但她更渴望有同齡的好朋友！
比任何人都渴望！
“穗乃果姐姐，今天我先回去了，麻煩你呆會告訴香燐一聲。”
想通什麼的小環旋即站起了身子，並向一旁的女生打了個招呼。
她們這一族，也是有秘術的！
那就比比之後誰更厲害吧，香燐！
“誒？”
捧著麵頰，注視著香燐的穗乃果，似乎是在思考些什麼事情，所以在聽到小環的話語時並沒有能夠在第一時間反應過來。
不過在稍稍愣神後，她旋即溫柔大方地抬麵回複道：
“嗯，好的，路上注意安全，也代我們向貓婆婆問好。”
不過，就在小環離開後她又陷入了先前的思索中。
‘複仇。’
‘原來那人彙聚如此多血繼限界，並著手開始組建據點、拉攏勢力的最終目的，竟然是為了複仇！！’
當然，穗乃果所驚訝的並不是複仇這個點。
因為自知曉對方姓宇智波之後，她就清楚了對方迫切想要得到力量的原因：是要手刃那個名叫宇智波鼬的叛族者。
但是，直至最近她才知曉，那人想要複仇的對象不僅僅是鼬，還有木葉的高層！！
天啊！
那家夥是瘋掉了嗎？
那可是意味著要與整個木葉為敵啊！
就算是將其現在收攏的人手再擴大十倍，但在麵對那個龐然大物的時候也無用吧？
畢竟，木葉可是公認的五大忍村之首，村子裡的強者能夠從貓婆婆的據點一直排到貓咪城堡！
穗乃果承認，在聽到這個消息的時候，她身體裡的每一個毛細血管都在瘋狂的收縮，是害怕、是畏懼。
畢竟，她既沒有像千乃一樣的強橫實力，也沒有平川司那般將生死置之度外的信念。
隻是當其視線掠過香取母女的時候，卻錯愕的發現對方並沒有表現出多麼畏懼，甚至香取阿姨的眼裡還有著一抹驚喜！
似乎，她也期待著複仇的那一天。
漩渦一族向木葉討債、複仇的那一天！
可是話又說回來了，那可是木葉啊！
這一場複仇，很可能在流露出一點貓膩的時候，就會被那個龐然大物拍得粉碎！
所有參與的人，都會死！
而且，穗乃果突然想起了一件很重要的事情：
荒並沒有約束自己，沒有用那詭異的契約，亦或者救下自己的條件來約束、掌控自己。
理論上，隻要她教會香燐封印之術就可以離開。
隻是。
真的要離開嗎？
她回想起了自己那還未被感知的心意，想起了那日在通靈島上的祈求，想起了被對方在意到自己傷口時的關心。
若不是那人，自己已經不存在於這個世界上了吧？