“我沒有！”佩圖拉博敲了一下莫爾斯的數據板，“多恩，幫我證明！”
他已從多恩——這也是他與多恩的首次麵談，首歸之子以複雜的心情試著接受了羅格·多恩怎麼聽都十分令人不愉快的說話方式——口中了解了安格隆的大體情況，這確實讓他的怒火針對目標發生轉變：起初是對多恩這張嘴，現在是對努凱裡亞人的所作所為。
和角鬥士之間苦中作樂的麻木笑容不同，當然也和觀眾席上的嗜血大笑無關，這些溫暖的表情既出現在大人臉上，也出現在孩子臉上，就那樣自然而然地成為了圖像中最鮮活的點綴。一股來自外界的暖流注入到他血管中，讓泛涼的血重新變得溫熱。
“聽起來我們獲得了一個指標十分自由的工程，但我還是希望儘量地明確你的需求。”佩圖拉博說，“除去奴隸主、禁止角鬥賽事，我們先記下這兩點。莫爾斯，你那邊可以展示我近年來的建設成果嗎？”
佩圖拉博揮了揮手：“當然，你如果想否定我們的親緣關係，這也很正常。我們才認識這麼短的時間。不論如何，就算我們彼此之間沒有任何關聯，複興沿途的世界也是大遠征最核心的任務之一。等到我們臨走時，我會再問一次你是否願意成為我們的兄弟。”
“那應該不包括我。”荷魯斯說。
“不用著急，兄弟。”荷魯斯說，“儘管我十分想要邀請你在遠征中與我並肩，但我得尊重你的意見。我們是親人，不是嗎？”
安格隆看著那個被稱為他的兄弟的小人，意識到令自己不解的事又多了一件。
就算不提人道問題，大辦角鬥場也是嚴重浪費資源的一種現象，那麼多各行業的天賦者被浪費在無謂的鮮血中，而觀眾席上人的精神也在荒誕的低等娛樂中不斷腐蝕。他相當反感。
“當然。”佩圖拉博立刻說，他很願意看見他的兄弟將曾經傷害過他的人處死。“我對這一製度持反對態度。”
“我可以作證，”馬格努斯跳到上一層書架上，和莫爾斯的頭處於同一個水平麵，“佩圖拉博在普洛斯佩羅建的房子都很正常的！”
“你好。我是莫爾斯，佩圖拉博說的那個導師，”黑發男人說，點了點紅色小人腳邊的桌麵，“這位是你兄弟馬格努斯的一個臨時軀體，他本人在銀河係另一端做研究靈能機兵動能弱點的長周期實驗。”
在那信箋到來之夜過後，忽然間所有事都天翻地覆。他不確定自己該如何去接受這些齊齊望著他的關心的眼神，甚至不確定此處洋溢在情緒海洋中的善意與擔憂是否是真實的——自他發覺自己觸及他人心靈的天賦過後，這是他首次邁入如此寧靜溫暖的情緒世界。
翻譯器上浮起一行字，“羅格·多恩的意思是：他不善言辭，有時會無意觸怒他人，但這絕不是他的本意。佩圖拉博希望能通過這個翻譯器，幫他一定程度地解決問題。”
他停頓了一下，反應過來：“以及，這裡是鐵血號，我們救了你和安格隆。”
“不是。這是個人特色。總之你無需為任何事道歉，”佩圖拉博說，製止了安格隆的更多道歉行為，“在我們開始具體商討努凱裡亞的種種問題之前，先允許我介紹你的另外幾名兄弟，和我的凡人導師。我們都關心你，兄弟。”
“你有些緊張。”莫爾斯說，調整了一下坐姿，迅速從坐得端正的狀態恢複成靠在椅背上。“這也用不著。如果你覺得和一群好人聊天精神壓力很大，我可以和你依次指出在場所有人的缺點和乾過的壞事。”
“我……”安格隆想要直接拒絕，他在對外征戰上沒有興趣，不過他不想直接地辜負這些好心的人，更何況這些……兄弟的身份，似乎與他以為的將軍不太一樣。“我尚未做好準備。”
在場所有人都盯著顱骨頭頂飄起的字看去，荷魯斯嘟囔著：“你真應該給每個兄弟都送一個多恩的翻譯器，佩圖拉博，尤其是給我。”
在剛才的混亂情況中，他幾乎忘記了這件事。這讓他尤其愧疚。
莫爾斯說完後就關閉了數據屏，令他的界麵陷入漆黑。佩圖拉博沉默了數秒，接著，他的語氣轉為有力的宣告。
察覺到身後有人靠近，安格隆習慣養成的攻擊欲望一閃而過，刹那緊繃的肌肉重新舒展。
“還好你沒有。”佩圖拉博吸了一口氣。“我是說，還好你沒勸。”
顱骨說：“羅格·多恩的意思是：你還有更多希望在努凱裡亞看到的事嗎？”
老鬥士艱難地將眼睛睜開一條縫，視野模糊地觀察著四周。安格隆的安然無恙令他由衷地放鬆了，但周圍陌生的環境卻完全超出了奧諾瑪莫斯的認知。
“將私人交流交給你已經被驗證為更加明智的選擇。”多恩說，讓佩圖拉博拿過了兩塊數據板。“我們去見安格隆吧。”
“好的，我可以證明佩圖拉博沒有塗色的野心。我拒絕了他的劇院建造設計後，他沒有和我糾纏不休。”多恩說。
“你還是彆說話了。”
荷魯斯攤開雙掌，隔著屏幕也能感受到他笑容的真誠。“安格隆，能認識你可是我這些日子裡收到的最大的好消息。我是荷魯斯·盧佩卡爾，第一名回歸的基因原體，在兄弟中排名十六。”
安格隆試著讓臉上多出一些真心的笑容，他發現這變得容易了許多。這些半神般的人忽然增添一抹鮮活。“不用了，莫爾斯。”
房間裡出現響起低啞的笑聲，過了一個瞬間，幾名不太算是人的家夥才發現這是安格隆第一次笑出來。
“哦，是這樣，”莫爾斯說，“有個活了很久的家夥，成天躲在實驗室裡喝茶睡覺，一直到人類快完蛋了，才被勸說著勉勉強強地拉起一支軍隊，建立一個國家，隨便取了個名字叫‘帝皇’，想著到處合作，雖然有時候會變成到處打架，想一出是一出地試著把人類拉起來，讓更多人活得好上那麼一點。這個亂七八糟的計劃被稱為大遠征，好匹配他看起來金燦燦的形象，讓整件事彆草率得像一個老頭的胡思亂想。”
荷魯斯笑了一聲，在佩圖拉博來得及看他之前就恢複嚴肅：“你看，我親愛的兄弟，佩圖拉博野心勃勃地想要將他的配色塗遍整個銀河。他現在想拜托你給個機會滿足他。”
這讓佩圖拉博短暫地好奇了一下荷魯斯和多恩到底聊了什麼。
divcass=”ntentadv”安格隆無聲地思考著，他從未有過閒暇來考慮如此長遠的問題。在他少數能夠入眠且有精力做夢的夜晚，他要麼想象著如何逃離角鬥場，要麼想著和他的兄弟姐妹們能獲得無比美好的，既不用相互廝殺又能夠飽腹穿暖的生活。
從自己在頭上插屠夫之釘——不，那個是數據線，到現在提著金色頭骨來做翻譯，這兩件事都令他萬分不解。
“安格隆……”病床上，奧諾瑪莫斯的手指搭在了安格隆的手上，後者不假思索地握住老戰士的手，因為他的蘇醒而幾乎落淚。
他聳了聳肩，漆黑雙眼徑直盯著安格隆：“我沒有耐心說太多繞彎子的好話，接下來我還有很多事要忙——佩圖拉博，你寫的聖典就是一堆異想天開的紙——所以我直接說了。如果你期待著把你的怒氣釋放到弱者身上，帝皇會讓你失望。如果你是一名解放者，那說不定你能在我們這兒找到一點全新的、足夠支撐起你此後生活的意義與價值。”
他馬上站起來轉身，開口：“我很抱歉。你們救了我們所有人，我卻用懷疑和暴力攻擊你們。羅格·多恩，我向你道歉。”
“感謝幾位大人，”奧諾瑪莫斯含混地說，麻醉劑效果還沒過，“我們需要……付出什麼？”
“彆再說謝謝即可。”佩圖拉博說。“你們的安全與幸福本身就是報償。”
&n鐵勇主角，使我迷霧之杖旋轉；
雖然ta聲稱催更無效但催更是好的嘻嘻嘻
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