“我無法證明我的無害，人們。”圖丘查回答。
divcass=”ntentadv”“告訴我們你的需求，你為人類帝國服務需要索求的代價。”
“我不需要報酬。”圖丘查說，它借用的人偶之聲開始變得刺耳，“我隻需要履行責任。以及一次回歸。需要我展現我的力量嗎，人們？”
阿爾法瑞斯沒有說話，主動上前。在這處洞穴中的隻有佩圖拉博、莫爾斯和他三人，佩圖拉博不會離開，且不會希望莫爾斯離開。
“去護衛艦。”阿爾法瑞斯說。
下一刻，他的思想和身體忽而經曆一次晃動，感受介於船隻顛簸和亞空間傳送之間。他眼前的場景在一次模糊後轉換，阿爾法瑞斯撐了一下向他撲來的牆，視線恢複清晰。
這裡正是位於軌道之上的那艘護衛艦的走廊。
而圖丘查的圓球，和靈能人偶的虛影，則漂浮在他身旁，在艦船響起的警報聲中上下飄動。
他的驚歎被他習慣性地隱藏。“回去。”阿爾法瑞斯說。
圖丘查帶他回到洞穴，阿爾法瑞斯對著佩圖拉博簡單地點頭，而莫爾斯則輕輕地搖了一下頭。
佩圖拉博表情不變，他維持著他認為恰當的平靜和尊嚴，意識到基因原體無法抵抗這具機器的力量，而莫爾斯沒有在這次實驗中破解圖丘查的運行機製。
“沒有重力位移，沒有能量回流。”佩圖拉博描述著他能夠看出的那些部分，“非常強大。我希望你能將阿爾法瑞斯送到奧特拉瑪的鐵血號中，帝國需要更加專業的談判者和研究員與你溝通，圖丘查。你能做到嗎？”
“你需要一起去嗎？”圖丘查問。
“我希望阿爾法瑞斯先行返回。”佩圖拉博說，在一次眨眼的時間裡，向他本身所在之處送去當前的已知信息。
在阿爾法瑞斯返回後，圖丘查無法對佩圖拉博和莫爾斯造成威脅——通過簡單的分析即可得知，沒有人能困住莫爾斯，而最壞的結果也不過是損失一塊星神碎片。
圖丘查的靈能人偶目不轉睛，凝視著佩圖拉博。隨著時間的默默流逝，圖丘查的聲音終於再次響起。
“當然，佩圖拉博。”人偶說，“你的要求是合理的。”
阿爾法瑞斯從洞穴中消失，不長的時間過後，佩圖拉博從他依然位於鐵血號的主體得知，阿爾法瑞斯敲響了他的辦公房門。
他心中的壓力散去一部分。
“接下來，我需要等待更加專業的談判者和研究員嗎？”圖丘查問。“你不是你們的種族中最專業的人嗎？”
“我有一個問題。你說你需要一次回歸，那是指什麼？”
圖丘查的人偶盯著他，它空洞而無機質的靈能人偶的嘴唇扭曲出一個非人的微笑。
接著，一道熟悉的力量突然拽住佩圖拉博的手臂。
“你拉一下我，佩圖拉博，我要處理它……”
“莫爾斯？什麼——”
+星神的力量……+
周圍的環境忽而在光彩萬丈和黑暗沉鬱之間高速變換，碎石與塵土急速擴展成彌漫的濃霧和在靈魂內狂嚎的風聲。
佩圖拉博拉住莫爾斯後背處的黑袍，感受到胸膛內壓製的星神碎片正在受到一股源自滿懷冰冷敵意的靈能力量的強硬拉拽，又被莫爾斯的金色咒言重新封鎖。
同時，一個臨時的力場被打開，這套作為碎片容器已經變得不適合任何亞空間航行的軀殼也位於工匠的保護之下。
莫爾斯的衣物被以太之風吹得失去了身體的形態，幾乎變成一塊飄搖的黑布。燦金的鎖鏈從工匠手中探出，試圖困住正在主導這次航行的圖丘查引擎，卻收效不佳——古老的科技正按照一套無法解析的形式運轉，這給莫爾斯的行動帶來了前所未有的困難。
“這個東西想去朦朧星域……”莫爾斯的聲音通過一次大吼抵達佩圖拉博耳邊，他正在全力乾擾這次難以破解的奇異傳送，“它想去找一個叫銜尾蛇的……”
“攔住它……”佩圖拉博喊道。
在無數個瞬息裡，佩圖拉博見到網道標誌性的白霧在眼前一閃而過，緊隨其後的是大量亞空間具有的扭曲生物和詭異殘骸。
網道、亞空間和現實三者不停交替，構成了一個扭曲且充滿不確定性的領域，時間和空間在這次互不相讓的爭端中破碎且失去意義，仿佛宇宙的規則被重新編織。每個位置都是無限，每個時刻皆為永恒。
+紮胡拉什！+圖丘查的意識隆隆作響。它認出佩圖拉博體內保存的碎片，這點令人驚訝，然而佩圖拉博無暇思考。
他的後背撞上了無數亞空間內難以形容的物體，現實和以太交替顯形，震耳欲聾的破碎聲取代了一切其他的雜音，伴隨著耀眼的光芒和無形的震波。這些物體仿佛是空間的碎片，或許是時間的泡沫，抑或真實存在的物體；每一次撞擊都會造就猛烈的能量波動，這不僅是物理上的衝擊，還帶有一種超越理解的非物質力量，現實世界的物理法則在此顯得無力。
有一件原本漂浮在現實宇宙的金屬事物在他們糾纏的餘波中被攜帶了一段距離，接著在某次掙紮和衝擊中脫軌，與他們的去向發生偏離。佩圖拉博沒有來得及判斷那是何物。
他們繼續向未知的深淵墜落。
好，本卷終於完了！
提醒一下明天大概應該也許是番外時間。
下卷預告：
“隻是失去了肌腱和皮膚而已，我的朋友，再堅持一下，不要打斷我的用餐。”
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