一晃過了七日,張正道在後山將孫元的屍身火化,骨灰裝入壇中,先供奉在一間空房中,準備在天暖之際,再行去往孟州安葬。
適逢新年,臘儘春回,山寨之中,結采懸燈,火燭熒煌,人物喧囂,到處都是一片喜氣。
張正道命人殺羊宰豬,犒賞三軍,又在聚義廳內,與把守山寨的頭領們,舉杯慶賀,而後才回到後宅,與一眾妻妾包餃子守歲。
一連數日,張正道都躲在宅院之內,與眾女尋歡作樂,不理俗事。
過了元宵佳節,這才在聚義廳中,擂鼓聚將,安排山寨諸事。
聽聞寨主想要前往孟州,房學度等人接連相勸。
張正道卻道:“諸位兄弟不必再說,山寨諸事,有房先生在,我自然放心,此行孟州,還有一樁事情要辦,待辦妥之後,自然回轉。”
剛入夥不久的唐斌,起身抱拳說道:“唐某上山之後,多得寨主照拂,未曾立有寸功,情願陪哥哥走上一遭。”
滕戣亦是起身道:“小弟願意陪哥哥去。”
張正道擺手笑道:“此行,有唐將軍陪同就好了。”
“等蕭先生引軍歸來,你等還要開拔濟州島,不要誤了山寨大事。”張正道吩咐完之後,又道:“不管我是否及時趕回來,除了留守的六千軍馬,其餘各營兵馬,儘數調往濟州島操練。”
“寨主,何人留守山寨?”房學度問道。
一眾頭領,目光炯炯。
此次征伐高麗,眾人請戰心切,都不願意留守在梁山。
張正道沉吟片刻道:“翻海水軍、守山軍,把守山寨,其餘各營兵馬,出征!”
金鼎、傅祥、杜遷、張順四人,眼中閃過失落之色。
張正道笑道:“梁山大寨乃是兄弟們的根基,不容有失,你們身上的擔子也不輕,勿要被人趁機打破山寨,失了容身之地。”
四人連忙起身抱拳道:“寨主放心。”
安排好山寨之事,又在梁山住了十數日,待出了正月,張正道便告彆妻兒老小,在眾頭領的送彆下,渡過水泊,取道去往孟州。
此行,除了唐斌跟隨保護,陸小乙也一並跟著,鞍前馬後侍奉。
三匹健馬,自西山酒店奔出,直奔孟州方向。
一路穿州過府,二月底,方才趕到孟州地界。
這一日,天色暴熱,三人行到了那處孟州嶺。
翻過土丘,便又來到那十字坡。
故地重遊,張正道頗有些感慨,當初就是在這裡被孫元一扁擔打翻,而後被帶去孟州城,被迫與孫二娘成親。
“大官人,上次到這裡,也是這般時節。”陸小乙笑道:“不知道先前那剪徑的毛賊,還在不在此處?”
聽陸小乙提起“菜園子”張青,張正道大笑道:“今番,有唐將軍相伴,那毛賊若是再跳出來,便結果了他的狗命。”
唐斌問道:“寨主說的是什麼毛賊?”
陸小乙便把當年之事,都訴說了一遍。
唐斌卻豔羨不已,歎道:“孫老丈果然慧眼如炬,一眼便看出寨主是個遮奢人物,不然怎會輕易招贅進門。”
張正道笑道:“往事不堪回首,當年也差點死在二娘手裡。”
三人撥馬前行,說笑之間,便到了十字坡那株大樹旁,不遠處的潺潺流水之聲,已傳入耳中。
恰在這時,林子裡一聲怪叫,衝出來十多個提著刀兵的漢子,攔住去路。