翌日一早,張正道收整利落,標配白馬銀槍,又帶了些盤纏,換上一身便裝,告彆妻兒,出了張家。
臨行前,餘氏執著他的手道:“我兒,早些回來,莫要逞能,若是事不可為,那就算了,這點損失,我張家還是承受的起。”
“娘,您安心將養身子,不用擔心兒子。”張正道見餘氏臉色不是太好,安慰她道。
“有這麼多媳婦在,我兒無需擔憂。”餘氏說道。
張正道又對眾女囑咐道:“一定照顧好我娘。”
韋夫人道:“官人放心。”
潘金蓮不舍道:“大郎,一定要平安歸來。”
林氏將孩子抱過來,給張正道親了一口,道:“大郎,凡事多想想我們母子。”
張正道點頭道:“放心吧,抓幾個小毛賊而已。”
在眾女依依不舍的目光中,張正道出了府門,翻身上馬,徑自去了。
直出清河縣西城門,便看見欒廷芳帶著十個彪形大漢,守在大路旁,惹得進出城的人,不敢靠近。
見到張正道出城,欒廷芳迎了上來,恭敬道:“見過知寨。”
張正道笑道:“欒教師,咱們邊走邊說。”
欒廷芳上馬,對十個精心挑選出來的軍漢道:“出發。”
一行人俱是騎著馬匹,沿著官道,往開徳府觀城方向走。
張正道一馬當先,欒廷芳緊隨其後,那十個軍漢則是跟在最後。
“我不在的這段時日,寨中可有什麼事情?”張正道放慢馬速,側首詢問道。
欒廷芳回道:“稟知寨,除了每日操練士卒,倒也相安無事,趙兄弟倒是在外出巡視時,抓了兩個毛賊,都已經扭送到縣衙了。”
張正道如今分身乏術,便將三縣巡視鄉野的職責,都交給了下邊人去辦,他隻負責籌備錢糧,保障巡檢寨的正常用度。
這清河縣境內,欒廷芳和趙伯彥會各帶一些人手,交替去周邊村鎮巡查。
“縣衙撥放的錢糧如何?”張正道又問道。
欒廷芳笑道:“倒也算及時發放,如今寨子裡的兄弟們,都很感激知寨。”
張正道點點頭,又突然問道:“趙伯彥此人如何?”
欒廷芳不知道此問究竟有何深意,想起這段時日與趙伯彥相處的點點滴滴,回道:“趙兄勇武,且練兵之法,頗有章程,我不及也。”
聽聞欒廷芳對趙伯彥竟有如此高的評價,張正道笑道:“教師謙虛了,我可是聽說,前些日子,你二人帶領兩隊士卒演武,大敗趙伯彥。”
當時,張正道曾言,要二人各領六十土兵編練,而後演武一場。
隻是因為張正道人在梁山,此事便被他忘到腦後。
雖然知寨不在,但是趙伯彥和欒廷芳都在互相較勁,演武照常舉行。
這百來個土兵,分做二隊,在巡檢司寨裡使用木棍槍棒互相廝殺。
因欒廷芳麾下有個頗為勇猛的鐘離權在,略勝一籌,贏了趙伯彥。
經此之後,欒趙二人,親近了許多,相處的倒也融洽。
“實屬僥幸!”欒廷芳實話實說。
張正道笑笑,不再問話。
馬隊加速,直奔開徳府觀城方向。