“什麼話？“
“殿下說……“朱瀚望著奉天殿外飄落的槐花，“說二十年前，陛下不該放走那個人。“
朱元璋指尖掐進龍椅扶手，檀木碎屑刺破掌心。
他盯著奉天殿外紛揚的槐花，喉結滾動兩下：“當年淮西案……朕已誅滅九族，怎可能……“
“皇兄！“朱瀚突然叩首，額角撞在金磚上發出悶響，“標兒昏迷時，用血在臣掌心畫了道疤——佛字刀疤！“
奉天殿死寂中，朱元璋霍然起身，玉帶撞得玎璫作響。
他踉蹌著扶住龍柱，龍袍下擺掃翻了火盆，火星濺在賬冊上騰起幽藍火苗。
“擺駕詔獄！“朱元璋聲音像淬過冰的刀。
詔獄甬道陰風裹著血腥氣，朱元璋的蟠龍靴踩過積水，在青石板上拖出蜿蜒水痕。
朱瀚提著七星劍緊隨其後，劍穗上的明珠在黑暗中泛著幽光。
“把所有吳氏餘孽的卷宗給朕拿來！“朱元璋踹開鐵門，鏽屑簌簌落在肩頭。
詔獄深處傳來犯人的嘶吼，混著鐵鏈晃動的悶響。
半個時辰後，朱瀚將一迭泛黃的卷宗呈在刑房木案上。
朱元璋顫抖著翻開其中一本，突然僵住——泛黃紙頁間夾著張人皮，上麵用朱砂畫著猙獰的佛字刀疤。
“這是二十年前從吳良輔身上剝下來的。“朱瀚劍尖挑起人皮，“當年他逃出生天，在漠北化名巴圖爾，成了瓦剌第一巫師。“
朱元璋突然劇烈咳嗽，帕子上咳出暗紫血塊。他踉蹌著扶住木案，案角銅獸香爐被撞翻，香灰撒在卷宗上。
“傳朕密旨。“朱元璋聲音沙啞如鈍刀砍骨，“著錦衣衛指揮使蔣瓛，即刻前往漠北，務必……“
“皇兄！“朱瀚突然打斷，“吳良輔既敢現身，必有所圖。臣請命北上，與蔣指揮使彙合。“
朱元璋盯著他看了半晌，突然將染血帕子按在朱瀚肩頭：“此去九死一生，朕……“
“皇兄。“朱瀚單膝跪地，劍穗明珠滾落在血泊中，他喉頭滾動兩下，“臣定當斬草除根。“
奉天殿外槐花簌簌，朱瀚跪在丹墀上，看著朱元璋踉蹌的背影消失在詔獄甬道。
他肩頭的血漬已凝成暗紫，掌心的“淮“字被汗水浸得模糊。
“皇叔！“朱標的聲音突然刺破暮色。太子扶著雕花木門，胸前的金絲絛已換成素白緞帶，臉色蒼白如宣紙，“父皇……“
朱瀚起身時帶倒青銅仙鶴燈，火光在太子臉上投下搖曳的影：“標兒，你該在文華殿養傷。“
“吳良輔未死。“朱標突然劇烈咳嗽，指尖死死扣住門框，“二十年前雨夜，我在東宮西牆下……看見過他。“
朱瀚瞳孔驟縮。那年胡惟庸案牽連淮西二十四將，太子深夜冒雨求見，渾身濕透跪在奉天殿前。
朱元璋震怒之下，東宮侍從被杖斃三人，朱標也因此大病三月。
“你看到了什麼？“朱瀚壓低聲音，瞥見門外晃動的錦衣衛緹騎燈籠。
朱標突然扯開衣襟，露出心口朱砂胎記：“他在我肩頭拍了三下，說……"太子殿下，記住淮西軍的血不會白流"。“
夜風裹著血腥氣卷過，朱瀚劍眉緊鎖。二十年前吳良輔被剝皮充草時，他親手檢查過那具“屍體“，可此刻太子肩頭的掌印分明帶著西域蠱毒特有的青紫。
“皇叔。“朱標突然握住他染血的手腕，“工部賬冊最後一頁……李忠背後之人，是胡惟庸案漏網之魚。“
朱瀚心頭劇震。當年胡惟庸九族被誅，唯有其嫡長孫胡季安神秘失蹤。此人若還活著，當已四十有五，正是李忠在工部任侍郎的年限。
“殿下懷疑……“
“不是懷疑。“朱標從懷中掏出半塊玉佩，裂紋處滲出暗紅，“今日在居庸關，範永鬥臨死前咬碎的，是胡家祖傳的血玉。“
玉佩在火光下泛著詭異光澤，背麵“吳“字旁赫然刻著半枚殘月。
朱瀚突然想起鐵礦囚徒供詞中提到的“燕字旗“，後頸滲出冷汗——若胡季安投效燕王……
“四叔鎮守北疆十年。“朱標突然鬆手，玉佩墜地發出脆響，“三年前燕王府采買的五百石硫磺，足夠裝備十萬大軍。“
朱瀚望著太子眼中的寒光，想起二十年前朱元璋將北疆兵權交給四子時，朱標也是這般站在奉天殿前，手中握著的卻是《鹽鐵論》孤本。
“傳令神機營。“朱標突然直起身，素白中衣被夜風吹得獵獵作響，“即刻查封晉商在張家口的糧倉，尤其是……“他停頓片刻，喉結滾動兩下，“尤其是貼著"燕"字封條的糧倉。“
朱瀚劍已出鞘三寸：“殿下要動四侄兒？“
“不是動。“朱標突然劇烈咳嗽，帕子上咳出暗紅血漬，“是清君側。“
三日後，金陵城外三十裡驛亭。
朱瀚帶著二十名緹騎疾馳，馬蹄聲驚起林間昏鴉。
他腰間七星劍穗已換成素白，懷中藏著太子密信——“查晉商必過張家口，遇阻則示燕王佩劍“。
“王爺！“緹騎首領突然勒馬，“前麵是燕王府的車隊。“
朱瀚瞳孔驟縮。三十輛騾車蜿蜒如蛇，每輛車轅都刻著“燕“字火漆印。他劍鋒出鞘半寸，突然聽見林間夜梟啼叫，聲如嬰兒夜啼。
“皇叔好興致。“朱棣的聲音裹著北疆霜雪，青銅麵具在月光下泛著冷光，“不過張家口今夜隻進不出。“
朱瀚勒馬滑出丈餘，劍鋒挑起車簾——車內竟堆滿硫磺與硝石，袋角繡著前朝驅除韃虜的密巡紋。
“四侄兒要造反？“他劍指朱棣咽喉，七星劍突然發出清越龍吟。
朱棣突然狂笑，震得林間積雪簌簌而落：“皇叔可知，這三車火藥足以炸平金陵城？“
他掀開麵具，露出胸前的佛字刀疤，“就像二十年前，吳良輔在應天府衙埋下的震天雷。“