突然，一陣低語聲起：“殿下此舉，是置後宮妃嬪於何地？”
幾個太監與宮女戰戰兢兢，看著朱標臉色，一時間氣氛凝重。
朱標高聲道：“按照律條，若有人借傳話中傷韓太尉、惑亂朝綱，即為大罪。
此今搜查之人，豈容庇護！”
朱瀚站側，回揚目光，平穩道：“上今一念，何以致此？隻為保護陛下江山穩固，而非挑起紛爭。”
不一會兒，搜查獲奏：周宦官與數名妃嬪密謀者承認密傳奏折，散播對太子與韓太尉不利之言，後黨險惡，意圖撼動朝局。
朝堂頓時驚呼。
朱標朗聲宣布：“依大明法度，既已犯法，皆依律懲處。”
眾臣默許，隻有幾位後宮勢力被按住。
此時，朱元璋禦駕到，皺眉看向朱標與朱瀚。
眾臣彙報，朱元璋目光深沉，忽抬頭：“朕為何聽聞此事的，是太子你先行決斷、恢複朝綱？”
朱標拱手：“回陛下，此事正是殿下親為，臣與朱瀚皇叔共商，力保韓太尉與朝中安穩。”
朱元璋沉思片刻，方才點頭：“朕甚慰”
；忽然揚眉，“今日之舉，可止一次，而後朝廷要清明，需牢係正道。
太子既知此責，朕更安心。”
朱標掩不住一絲笑意：“謝陛下信任。”
朱瀚在旁心底鬆口氣。
夜深人靜時，朱標與朱瀚回到寢宮。
朱標感慨：“皇叔此謀，雖險，卻穩住了朝中盤根，人心稍定。”
朱瀚淡淡說：“朝局如棋，步步為營。
殿下今日破除後黨一重，正是前路關鍵。”
他輕揮衣袖：“可好生養精蓄銳，待來年狩獵，召集士族，洛陽、南方諸將皆可藉此顯扶威名。”
夜色深沉，寒意襲人，紫禁城燈火隱約，宮牆之內卻波瀾暗湧。
太子宮中，燈火通明。
朱標立於案前，目光落在一封密卷之上，那是朱瀚今夜親自送來的。
朱瀚負手而立，麵色沉靜：“殿下，昨夜宮中內監供出後宮幾位嬪妃受人唆使，意圖構陷韓太尉，尚未查明之人，恐仍藏於深處。”
朱標皺眉，微微轉身：“如今雖已震懾一部分人，但後黨根深蒂固，不是幾次動手便能肅清。
若今日不徹底拔出，來日定成心腹之患。”
朱瀚緩緩點頭：“殿下所慮正是臣之憂。
宮中這些年隱伏勢力暗流湧動，不止是爭權奪利那般簡單，更有人在試圖左右儲君之位。”
朱標抬眸，盯著他：“你是說，他們另有所圖？”
朱瀚目光沉凝，語氣低沉：“臣近來查得數人暗中與一位皇子私通——五皇子朱橞。”
朱標握緊手中卷軸，語聲冷然：“五弟？”
朱瀚不急不緩：“他一向行事低調，卻深得幾位宮嬪寵愛。
幾位寵妃雖無子，卻多出自貴門，平日來往密切，若真被他收攬，恐一朝權柄易手。”
朱標沉思片刻：“五弟雖然聰慧，但從未表現出異心。”
朱瀚搖頭：“正因如此，才值得警惕。
野心藏得深的，才最難對付。”
太子緩緩坐下，低聲：“皇叔可有應對之策？”
朱瀚望向宮外夜色：“既然他藏得深，不如逼他現身。
臣建議舉辦‘文儀大賞’，以太子名義召集諸皇子及朝中文士，借‘修史’之名設場較才。”
朱標目光微動：“你想用文會來探他們的真實心思？”
朱瀚笑而不語，轉身道：“心思深者，自會在筆墨間流露；不甘者，在名利之前終難掩鋒芒。”
數日之後，文儀大賞之日，百官齊聚承天門下。
朱標以東宮之主的身份主持大典，群臣與諸皇子一應到場。
朱橞身著玄青錦袍，儀態從容，與兄弟諸人談笑風生，似不知今朝暗藏殺機。
太子高坐案前，笑道：“今日文會，並非比才，更為一覽諸賢風華。
朕心甚慰。”
朱瀚在下，袖中握卷，暗自觀察眾人神色。
片刻後，一道身影從人群中款款走出，正是朱橞。
他手中執一篇奏文，恭敬道：“臣弟冒昧陳文，願請諸公品鑒。”
朱標淡然：“允。”
朱橞展卷朗誦，其文風犀利，字句間鋒芒畢露，隱喻太子未能容人，左右為難，頗有諷喻意味。
文未儘，場中已寂然無聲。
朱瀚目光一凝，終於等到這一刻。
朱標卻麵不改色，微笑道：“五弟之文果然不凡，乃大才也。”
他起身走近朱橞，低聲道：“如此文章，可是有人教你？”
朱橞目光一動，卻仍拱手：“臣弟自幼研讀典籍，偶有所得。”
朱瀚卻上前一步，輕聲笑道：“若非天縱英才，必是良師指導。
五皇子果真博學。”
朱橞微頓，麵色微僵。
朱標卻隨即大笑：“罷了，此番文會不過清談，不論勝負。”
他抬頭望向眾臣：“諸位，各抒己見，才是我大明風采。”
眾臣紛紛附和，氣氛稍緩。
然朱瀚卻知，今日這番，已足夠探明心跡。
夜歸途中，朱瀚在禦道旁輕聲言道：“此子心性已顯。
殿下可再借機會，引其身邊親信現形。”
朱標點頭：“可是，你覺得我應如何處置他？”
朱瀚停步，望著星空：“放之任之，讓他自高自狂。
他身邊之人，終會為他心思所動；隻需設下局，讓他們誤以為可奪儲君之位，便可將他們一網打儘。”
朱標深吸一口氣：“這便是皇叔的算計？以己為餌，引蛇出洞？”
朱瀚淡然一笑：“太子之位，既然不是你一人之位，而是天下之基石，任何染指者，都該明白後果。”
幾日後，宮中忽傳太子欲南巡賑民，暫離京師。
朱橞所依仗者得知此訊，立即暗中調度，與宮中幾個老宦人頻繁往來。
朱標南巡之夜，朱瀚命暗衛圍宮三門，禁絕出入。
次日清晨，朱橞臥房突遭搜查，果見密信，密謀圖議太子不在時奪兵柄。
朱瀚親自帶兵入內，朱橞驚愕未定。
“朱瀚！