朱瀚目光一凝，韓忠竟仍與延和舊黨有聯係。
他不動聲色，待其走近箱前查看，倏然現身，一掌扣住其手腕，將其反擰至背後，低聲喝問：“你與南司如何聯絡？三日前所調之物，又藏於何處？”
韓忠驚駭回頭，見是朱瀚，頓時癱軟跪倒：“王爺恕罪！小人不知貴人已遭流放！隻是按舊命調物而已，未曾敢窺內情！”
“廢話！”朱瀚低喝一聲，“我問你：送入東宮之‘樂伎’，是否早有安排？”
韓忠大汗：“回王爺，樂伎早在兩日前進宮，名為‘晚荷’、‘初苒’，係西市班主所薦，實非內廷之人！”
朱瀚沉聲道：“賊子果然狡詐，欲以外伎攪東宮禮儀！——來人，將此賊縛送王府！”
隨侍應聲而出，押走韓忠。
朱標得訊後，立刻封鎖樂伎所居偏院。
命親衛圍屋一圈，朱標親自前往，一腳踢開屋門，屋內兩名女子跪於榻下，混身顫抖。
“爾等何人？假為樂女，實為奸細！”朱標厲聲質問。
“太子饒命！”其中一人哭喊，“我等本是西市唱伎，被人高價喚來，隻說入宮獻藝，未告有他！”
朱標目光一沉，掃視屋中一物，見一張折迭箜篌之內藏有絲緞包卷。
他拔劍挑開緞層，露出數張紙頁，上書：“禮臣議削東宮策書”數字。
“果然是欲栽禍於孤！”朱標怒極，轉身吩咐：“縛起送至父皇前，奏明曲意誣陷之事。”
翌日清晨，朱元璋坐於禦座之上，聽完二人奏報，一字一句冷冷說道：
“織坊、樂坊，皆入朕眼皮之下，竟有餘毒尚存？王弟，太子，朕令你等清查，何時可斬草除根？”
朱瀚正色叩首：“皇兄，此事已至最後一節，若今不整肅西市班主與內司舊吏，將來禍患重臨。”
朱元璋猛拍禦案：“傳命，封西市三日，詔司禮監查奏，逐一比對！令錦衣衛隨太子，徹查外伎來曆，務必得其根源。”
“諾！”朱標與朱瀚齊聲答應，起身時目光交彙，皆是戰意凝然。
西市被封三日，市井間人心惶惶。
朱標親率錦衣衛挨家挨戶盤查，朱瀚則領著戚乾與李奉行，在市井深處暗訪。
這西市表麵是尋常集市，實則魚龍混雜，三教九流皆有藏身之處，那些個班主、牙婆、江湖藝人，背後指不定牽扯著多少複雜關係。
朱瀚帶著二人走進一家看似普通的茶館，茶館裡人不多，幾張破舊的桌子，幾個老茶客正有一搭沒一搭地聊著天。
朱瀚選了個角落坐下，戚乾和李奉行則站在他身後，看似隨意，實則警惕地觀察著四周。
“掌櫃的，來壺好茶。”朱瀚輕聲說道，聲音不大，卻在這安靜的茶館裡格外清晰。
一個矮胖的中年男人從後堂晃晃悠悠地走出來，臉上堆著假笑：“客官，您來得巧，我這茶館雖小，可有好茶，上等的龍井，您嘗嘗？”
說著，便拿起一個粗陶茶壺，開始沏茶。
朱瀚微微點頭，目光在掌櫃的臉上停留了片刻：“掌櫃的，在這西市做生意，想必認識不少人吧？”
掌櫃的手一抖，茶水濺出了幾滴，他連忙用袖子擦了擦，賠笑道：“客官說笑了，小本生意，能認識什麼人，不過是些街坊鄰居罷了。”
朱瀚嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑：“是嗎？可我聽說，這西市有個西市班主，手眼通天，掌櫃的不會不認識吧？”
掌櫃的臉色瞬間變得煞白，手中的茶壺差點掉在地上，他強裝鎮定地說道：“客官，您這是說的哪裡話，我一個小小的茶館掌櫃，哪能認識什麼班主。”
朱瀚眼神一冷，站起身來，走到掌櫃的麵前，直視著他的眼睛：“掌櫃的，你可要想清楚了再回答，欺瞞本王，那可是掉腦袋的大罪。”
掌櫃的“撲通”一聲跪在地上，渾身顫抖：“王爺饒命，王爺饒命啊！小的確實認識那西市班主，可小的真的沒做什麼壞事啊！”
朱瀚蹲下身子，輕聲說道：“隻要你如實交代，本王不會為難你。那西市班主現在何處？他和延和舊黨還有什麼聯係？”
掌櫃的咽了口唾沫，說道：“王爺，那西市班主平日裡行蹤不定，不過他每隔幾日就會去城西的一座廢棄廟宇，說是去祭拜什麼神靈，小的覺得，他可能是在那裡和什麼人碰頭。
至於他和延和舊黨的聯係，小的隻知道他曾經收過一筆錢，說是要安排兩個女子進宮，其他的，小的真的不知道了。”
朱瀚站起身來，對戚乾和李奉行使了個眼色：“把他帶回去，好好看管起來，彆讓他跑了。”然後轉身對掌櫃的說道，“你若老實，本王保你性命無憂，若敢耍花樣，哼！”
掌櫃的連連磕頭：“王爺放心，小的絕不敢耍花樣。”
朱瀚帶著戚乾和李奉行離開茶館，直奔城西的廢棄廟宇。
那廟宇破敗不堪，大門半掩著，裡麵雜草叢生，彌漫著一股陰森的氣息。
朱瀚小心翼翼地走進廟宇，四處張望，突然聽到一陣低沉的說話聲從後院傳來。
他示意戚乾和李奉行不要出聲，然後悄悄地往後院走去。
在後院的一間破屋子裡，透過門縫，朱瀚看到兩個人影正在交談。
其中一個正是那西市班主，另一個則是一個身穿黑袍，頭戴鬥笠的人，看不清麵容。
“事情辦得怎麼樣了？”黑袍人低聲問道，聲音沙啞而陰森。
西市班主連忙說道：“大人放心，那兩個女子已經成功混進東宮，隻要按照計劃行事，定能讓那太子百口莫辯。”
黑袍人冷笑一聲：“哼，朱標，敢和我們作對，這就是他的下場。不過，你可要小心行事，那朱瀚和朱標都不是好惹的。”
西市班主點頭哈腰：“大人放心，小的做事向來謹慎，不會留下任何把柄的。”
朱瀚聽到這裡，再也忍不住心中的怒火，一腳踹開房門，大喝一聲：“你們好大的膽子！”
西市班主和黑袍人被這突如其來的變故嚇了一跳，西市班主驚恐地看著朱瀚：“你……你是朱瀚？”
朱瀚冷冷地說道：“沒錯，正是本王。你們竟敢勾結延和舊黨，妄圖謀害太子，今日就是你們的死期！”
黑袍人突然發出一陣怪笑：“朱瀚，你以為你能抓住我們嗎？”說著，他從袖中掏出一把匕首，朝著朱瀚撲了過來。