“吳平你去吧，挑好人員，明天一早就動身。”
“好，兩位首長，等我的消息吧。”
翌日一早，吳平和他挑選的五名戰士，三男兩女，都化裝成山民，男的頭上裹著帕子，腰間紮著繩子，女的穿著土布衣服，包著頭巾。
每個人都背著背簍，邀邀約約順著山路，朝縣城趕去。
從駐地去縣城，要走幾十裡山路。就算天不亮出門，到縣城也得中午了。
吳平說當天能打來回，政.委卻對他說過，不用那麼趕，先把縣城的情況摸清楚，第二天或者第三天再回來都行，他們自己見機行事。
走了兩、三個鐘頭，太陽已經掛在半空中，日頭下趕路，又熱又曬。
他們從背簍中取出草帽，帶著草帽，繼續趕路。
路過一座當地山民的草屋，土牆圍著一個院壩，院壩裡曬著些山貨。
“汗出太多，去跟老鄉要口水喝吧。”有人提議。
“行，照這速度，中午指定能夠趕到，歇歇再走也不耽誤事兒。”吳平同意了。
幾個人走進土院牆，跟主人家打著招呼：
“老哥，跟你討口水喝。”
主人是個四十多歲的漢子，正在跟一堆人介紹他家采摘的藥材。
“好呢，”漢子對著屋內叫道，“媳婦兒，去給這幾位老弟、老妹兒燒點開水。”
幾個人忙說：“不用麻煩，整點涼水就行。”
這邊客氣著，那邊卻說：“不麻煩，灶上燒著呢。”
吳平幾個就在院壩聽主人給客人說話。
“聽言語，你們是來收藥材的？”
他對為首一個穿藍布長衫，帶著瓜皮帽的中年男子問道。
那男子瞅了這幾位一眼，笑著作答：“我是縣城藥材鋪的二掌櫃，來看看，這也該到藥材收成的季節了。”
吳平掃視了一下其他幾人，除了這個中年男人，還有一個像是夥計裝束的小夥子，另外還有兩個年紀三十左右的，隻在一邊看著，並不參與談論的男子。
“二掌櫃的，你貴姓？”吳平問道。
“免貴，姓舒。”舒掌櫃答道。
“他們幾位也是來收藥材的？”
“是啊，這小夥子是我店裡的夥計，跟我來學學，以後這種體力活，就得他來做了。”舒掌櫃介紹道。
進山收購藥材，確實挺辛苦的。雖然不用他們自己把藥材背回縣城的藥鋪，一般都是找到有貨的山民，談好價，付了定金，讓他們自己背到縣城去，在藥鋪現稱重量現付錢。
但出來三五天，都得靠兩條腿。
如果坐等山民上門去賣，縣城幾家藥鋪，人家不一定非賣給你這家。所以收購實際上就是訂購，說好後，可以適當支付些定金，搶業務的手段。
“那兩位也是？”
吳平警覺地看著旁邊那倆一直不說話的人，問舒掌櫃。
“他們？”
舒掌櫃背過身，趁主人家不注意，對吳平輕輕點頭。
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