易華偉看著那書生，心中覺得有趣，笑道：“這位兄台，你並沒品嘗，怎知此酒美惡？”
那書生微微抬起頭，臉上帶著一絲自得：“你一聞酒氣，便該知道這是藏了六十二年的三鍋頭汾酒，豈有不好之理？”
易華偉早知這是六十年左右的三鍋頭汾酒，但要辨出不多不少恰好是六十二年，卻所難能，笑道：“兄台若是不嫌，便請過來喝幾杯如何？”
那書生搖頭晃腦的道：“你我素不相識，萍水相逢，一聞酒香，已是乾擾，如何再敢叨兄美酒，那是萬萬不可，萬萬不可。”
一邊說著，一邊還輕輕搖頭，臉上的神情頗為滑稽。
易華偉笑道：
“四海之內，皆兄弟也。聞兄之言，在下正要請教，便請下舟，不必客氣。”
那書生猶豫了一下，像是在思考是否該接受這份邀請。片刻後，慢慢踱將過來，走到船邊，深深一揖，說道：“晚生姓祖，祖宗之祖。當年祖逖聞雞起舞，那便是晚生的遠祖了。晚生雙名千秋，千秋者，百歲千秋之意。不敢請教兄台尊姓大名。”
說話時，搖頭晃腦，一副書生的做派。
易華偉拱手道：“原來是祖兄，在下嶽華偉，華山派門下弟子。船上隻有家師與一眾師兄弟。”
見易華偉破有誠意，祖千秋不再推辭，小心翼翼地踏上船板。
此時，船上眾人圍坐在一起，看著這十六壇酒和麵前這位奇怪的書生，都充滿了好奇。
嶽不群也在一旁觀察著祖千秋，隻見他五十來歲年紀，焦黃麵皮，一個酒糟鼻，雙眼無神，疏疏落落的幾根胡子，衣衿上一片油光，兩隻手伸了出來，十根手指甲中都是黑黑的汙泥。身材瘦削，卻挺著個大肚子。看似落魄，卻對酒有著這般獨到的見解，不知是何來曆。不過，觀其言行舉止，倒不似來找茬，心下戒備當即消除大半。
易華偉給祖千秋倒了一碗酒，祖千秋接過，放在鼻下輕輕嗅了嗅，臉上露出陶醉的神情：
“果然是六十二年的三鍋頭汾酒，難得，難得。”
說完，輕輕抿了一口，閉上眼睛，細細品味，好一會兒才睜開眼睛，讚道：
“好酒，入口醇厚，回味悠長，這釀造之人定是高手。”
令狐衝看著祖千秋的樣子，笑道：“祖兄對酒這般了解，想必喝過不少好酒，不知這世上還有哪些酒是你覺得特彆的？”
祖千秋聞言，眼中閃過一絲興奮，他放下碗，站起身來，右手揮舞著破扇，說道：“這天下美酒，各有其獨特之處。就說這汾酒，須用玉杯盛之，方能儘顯其清香。”
說著，拿起桌上的酒碗，輕輕晃了晃：“若是用粗碗，便失了這酒的韻味。”
眾人聽他說得有趣，都來了興致。易華偉問道：“那其他酒呢，可有講究？”
祖千秋來了精神，走到一壇“紹興狀元紅”前，輕輕拍了拍壇身：“這紹興狀元紅，乃是女兒紅的一種，須用古瓷杯。當年唐寅唐伯虎曾用這古瓷杯飲狀元紅，留下千古佳話。”
接著，他又指向一壇“極品貢酒”：“這貢酒，要用犀角杯。犀角杯有清熱解毒之效，與這貢酒相得益彰，能使酒的口感更加醇厚。
眾人聽著他的講解，都覺得大開眼界。嶽不群也微微點頭，對這個落魄書生的見識有了幾分認可。
祖千秋又道：“至於飲葡萄酒嘛，當然要用夜光杯了。古人詩雲：‘葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。’要知葡萄美酒作豔紅之色，我輩須眉男兒飲之，未免豪氣不足。葡萄美酒盛入夜光杯之後，酒色便與鮮血一般無異，飲酒有如飲血。嶽武穆詞雲：‘壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血’，豈不壯哉！”
祖千秋一邊說著，一邊伸出右手食指，在空中點了點，目光炯炯，掃視著眾人，臉上帶著幾分自得。說罷，伸手一指身旁的一壇酒，提高了聲音：“至於這高粱美酒，乃是最古之酒。夏禹時儀狄作酒，禹飲而甘之，那便是高粱酒了。”
環顧眾人，祖千秋微微仰起頭，繼續道：“世人眼光短淺，隻道大禹治水，造福後世，殊不知治水甚麼的，那也罷了，大禹真正的大功，你們可知道麼？”
令狐衝正聽得入神，被祖千秋這麼一問，下意識地挺直了身子：“造酒！”
祖千秋聽到回答，詫異地看了令狐衝一眼，隨後臉上綻放出一抹笑容，露出一口潔白的牙齒，大笑道：“正是！”
兩人一齊大笑起來，頗有種酒逢知己之感。
笑罷，祖千秋收住笑容，整了整衣衫，又道：“至於這高粱酒，飲之須用青銅酒爵，始有古意。至於那米酒呢，上佳米酒，其味雖美，失之於甘，略稍淡薄，當用大鬥飲之，方顯氣概。”
令狐衝聽著，不住地點頭，接話道：“在下草莽之人，不明白這酒漿和酒具之間，竟有這許多講究。”
祖千秋拍了拍一隻寫著“百草美酒”字樣的酒壇，壇上的灰塵被震得微微揚起。手掌拍在酒壇上發出沉悶的聲響。
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“這百草美酒，乃采集百草，浸入美酒，故酒氣清香，如行春郊，令人未飲先醉。”
祖千秋閉上眼睛，深深地吸了一口氣：“飲這百草酒須用古藤杯。百年古藤雕而成杯，以飲百草酒則大增芳香之氣。”
令狐衝聽了，不禁微微皺起眉頭，思索片刻後道：“百年古藤，倒是很難得的。”
祖千秋聞言，立刻正色道：“言之差矣，百年美酒比之百年古藤，可更為難得。你想，百年古藤，儘可求之於深山野嶺，但百年美酒，人人想飲，一飲之後，便沒有了。一隻古藤杯，就算飲上千次萬次，還是好端端的一隻古藤杯。”
令狐衝聽了，恍然大悟，連忙拱手道：“正是。在下無知，承先生指教。”
嶽不群一直在一旁留神聽那祖千秋說話，微微皺著眉頭，臉上的表情若有所思。目光不時地在祖千秋和令狐衝之間來回移動，聽著祖千秋言辭誇張卻又非無理的論述，心中暗自思忖。
祖千秋似乎並沒有注意到嶽不群的神情，興致勃勃地繼續道：
“飲這紹興狀元紅須用古瓷杯，最好是北宋瓷杯，南宋瓷杯勉強可用，但已有衰敗氣象，至於元瓷，則不免粗俗了。”