“葉兄，我來看你了，這是南邊來的三年老鵝頭，在咱們北麵實在難得。”王不苦笑著走到門口。
“是不苦啊。”門吱呀一聲打開，葉寒站在門前，微笑著望向王不苦。
葉寒眼圈發黑，似是沒睡好。
王不苦遞過食盒，道：“特意給你買的。”
“很久沒吃南邊的老鵝頭了，不苦費心了。”葉寒好像變了個人似的，謙和禮貌，接過食盒打開一眼，輕輕抽了抽鼻子，誇讚道，“多謝不苦，咱們這些難兄難弟，就你最仁義。”
“都是兄弟，這些都是應該的。”王不苦心中的大石頭落下，看來葉寒終於平靜下來了。
葉寒放下食盒，似是漫不經心問：“我聽說，你被抓到刑部去了？”
“是。”王不苦點頭歎息。
葉寒麵露關切之色，問：“怎麼樣，他們沒為難你吧？”
“隻是稍微上刑，但還算有分寸。不過，他們未曾想，我因禍得福，得了一本上品功法，功力大進，晉升七品。”王不苦道。
葉寒愣了一下，麵色一暗，歎息道：“你本就進境比我快，沒想到，又快我一步，我大概再過幾日才能晉升七品。”
“你少年坎坷，但成年後，氣運一直比我好，彆擔心。”王不苦道。
聽到王不苦說起氣運，葉寒不禁想起詭村經曆，心中浮現李清閒一臉笑模樣，生出厭惡之情。
他探頭望向院門外，道：“一個人來的？”
“是啊。”王不苦麵露疑惑。
葉寒拍拍王不苦的肩膀，道：“不苦啊，你現在越來越客氣了。你落難刑部，怎麼不找人給我送個信？我就算不能幫你出來，也能想辦法讓你少吃點苦。你先去找李清閒幫忙，這是我沒想到的。”
“我沒有，我……”
王不苦還要解釋，葉寒笑著打斷道：“也能理解，畢竟這幾個月我都被圈禁，自身難保，找我等於問道於盲。換成我是你，也不能覺得被關在院子裡的葉寒能有用，畢竟，我連自己的乾坤戒都保不住。”
“我真沒有，我當時被關在司獄司，連個傳信的都找不到。”王不苦本就非伶牙俐齒，聽到葉寒誤解，越發著急。
葉寒擺擺手，道：“你還瞞著我，咱們朋友的圈裡都傳遍了。聽人說，李清閒為了你，可沒少付出，不僅讓小攻伐改道攻打司獄司，還跟骨穢子對了一招。沒曾想，你們倆的關係，竟如此親密。”
說到最後，葉寒麵帶微笑，直直盯著王不苦的雙眼。
王不苦更加心急，道：“當時真隻是巧合，他……”王不苦剛想說看在自己送命術師筆記的麵子上，可想起上次葉寒的反應，急忙改口道，“他純粹是因為厭惡魔門，順道救我。”
“那昨日他幫你改苦為甜，也是巧合嘍？”葉寒依舊麵帶微笑。
“你知道江城王跟我們家有舊，他知道我在刑部吃了虧，怕我再被刑部陷害，這些天一直讓我跟在身邊，就是讓人知道他保我，斷了刑部對我的念想。昨日那是武修聚會，我也沒想到李清閒會參加。”王不苦解釋道。
“聽說你還稱讚李清閒，讓江城王起了招婿的心？”
王不苦哭笑不得，道：“吳爺爺是想招婿，那是因為李清閒是岡鋒先生之子，又因為他把刑部鬨得灰頭土臉，真與我無關。葉寒，你不要信那些風言風語。我此次來，是為下個月的七品青雲試，與你合作，助你奪狀元。你若成為狀元，便可走出此地。”
葉寒玩味地上下打量王不苦，歎息一聲，道：“不苦啊，我們是十多年的朋友了，我知道你有這份心的。那我問你一句，若是李清閒也要爭狀元，你幫他，還是幫我？”
王不苦愣了一下，那天他與宋白歌和邱燁聊天，說起此次青雲試，宋白歌提議和李清閒聯手，大家一起爭狀元，起碼不能讓魔門爭去，當時他也沒多想，順口答應結盟。
現在葉寒一問，王不苦一時不知如何回答。