鄭永是荊州小有名氣的匠人，擅長製墨，他製造的墨總帶著一股淡淡的清香，寫出來的字墨跡黑而潤，十餘年不掉色，靠著這一手藝，他日子過得彆提多滋潤了。
可現在，他發現自己的職業生涯受到了嚴峻的挑戰。
此時的他正置身於一座作坊中，呆呆的看著大批工人在自己麵前忙活……
一輛馬車駛進來，從車上卸下了十幾大筐黑不溜丟的玩意兒，掀開蓋在上麵的布可以看到，那是一筐筐的煙灰。
有人將煙灰倒在進眼極細的篩子裡，小心翼翼的篩著。隨著篩子篩動，粉末狀的煙灰從篩子眼處落下，較大的顆粒則留在了篩子上。篩完後，那些極細的粉末馬上被拿走，而較大的顆粒則被倒到碾子上……
反複的碾，直到碾成極細的粉末為止。
那些極細的、黑漆漆的粉末經過一係列的加工，變成了一坨坨黑不溜丟的、黏黏的玩意兒，有人還掄動木錘反複的砸，不小心還以為他們是在打年糕……
當那一坨坨“年糕”被捶打得細潔柔軟後，便被取了出來，有人操刀，將它們切成一小塊一小塊……
他越看越覺得眼熟，同時又越看越懵，最後實在是忍不住了，問李睿：“大司農，這作坊到底在做什麼？”
李睿說：“製墨啊。”
鄭永呆了呆：“製……製墨！？”
李睿說：“對啊，這麼明顯你都看不出來嗎？”
鄭永指著那一筐筐的煙灰：“大司農從何處收集到這麼多煙灰？這得點多少盞油燈才……”
李睿直接打斷：“沒點油燈，直接從煙囪和炭窯裡刮的。”
鄭永又呆了呆：“直接從煙囪和耐炭窯刮的！？這能用嗎！？”
李睿說：“能啊，怎麼不能？同樣是煙灰，我就看不出它們跟用油燈收集的有啥不一樣！”
拍拍手，馬上有人拿來一塊足有青磚那麼大的墨。他接過來遞給鄭永：“看，這就是成品！”
鄭永接過來一看，嫌棄得不行。在他看來，這塊墨胚雜質頗多，最重要的是沒有墨錠應有的那種淡雅的香味，相反還帶著一股有點刺鼻的怪味，讓他一聞就有種生理性不適。他問：“這墨……製作的時候沒有加入麝香？”
李睿說：“麝香多貴啊，而且止血效果還好，拿它做止血藥都來不及，往墨裡加麝香？我腦子進水了？”
鄭永聲音沙啞：“沒有加珍珠粉？”
李睿說：“我靠，加那玩意兒乾毛啊！錢多得沒地方花了是不是？”
鄭永一臉絕望：“想來裡麵也不會有金箔嘍？”
李睿一臉擔心的看著他：“往墨裡麵加金箔？你真的沒事嗎？”
鄭永閉上眼睛：“這些關鍵的原料一樣都沒有，那大司農，你告訴我，這坨黑不溜丟的東西是個什麼玩意兒！？”
李睿眨巴眨巴眼睛：“墨啊，不是墨還能是什麼？”
鄭永怒吼：“這也叫墨？這也叫墨！？”
李睿也不廢話，直接從上麵切開一小塊，讓人拿來清水，丟進清水裡攪啊攪，很快清水便變成了墨水。覺得清水太多了，字跡可能會比較淡，他又往裡麵加了一小塊，用實際行動告訴所有人，他是懂得麵多了加水水多了加麵這種操作的！搞定後他拿來一張白紙，叫來一名俊秀的後生：“給我寫！”
後生小心的問：“大人，寫什麼？”
李睿說：“隨便寫幾個字，隻要不是罵我娘的就行了。”
小後生自然不敢罵他娘，當下挽起袖子提起毛筆，吸飽了墨水然後在上麵一揮而就，八個狂放中帶著一種淩亂美的大字躍然紙上。
李睿當即就念了出來：“逮住蛤蟆，攥出尿來……好字，好字！”
小後生的臉刷一下就變得比墨汁還黑了，捂著胸口一副要心肌梗塞了一樣：“大人，這八個字念作‘前程似錦，既往開來’！”
李睿呃了一聲，說：“看走眼了，抱歉，抱歉！”說是抱歉，可卻是半點歉意都欠奉。
小後生刷一下搶過那幅字跑得遠遠的，沒臉見人了。
李睿拿起毛筆，在白紙上寫了三個字。
許渾湊過來，好奇地問：“大人，這三個字念啥？”
這回輪到李睿麵色發黑了：“什麼三個字？這明明就是一個字好不好！”