林家也算是幾代傳承的世家了，祖上在京城裡也是有一處宅子的，占地還不小。因著林家後來遷去了江南，子嗣又不豐，這處宅子就此無人居住，也不舍得發賣，便白白空著，留下了兩房下人打理著。林府的管家提前就趕到了京城，加急安排人手，把宅子打掃乾淨，添置了家具擺設，修理栽種了許多花木。林家現在身份大大提高，錢財又豐足，大把的銀子花下去，幾個月後，原先有些破舊衰敗了的宅子就被整治得煥然一新，一座雅致精巧的江南園林橫空出世在眾人眼前，讓那好奇上門探訪的鄰居管家們都嘖嘖讚歎，想著回去告之主家，林家衣錦還鄉了。
林雪峰和林海抵達京城，修整了兩日後，勞乏的身體恢複了，就一同去了國子監報到。因著父子兩人是皇上特意下聖旨恩賞的，國子監的趙祭酒和孫監丞專門來與他們見了一麵，以示重視。初次見麵，林家父子給他們留下的印象就頗佳，都是大方有禮，言談得體的文士。趙孫二人暗自滿意，再各自依著自己所長分彆試著查問了一番。
趙祭酒撚須微微點頭。林海這少年舉人的學問很不錯，若是再在國子監裡好好打磨年餘，得到眾多大儒們更深一層的點撥，那進步會很大，下一場會試中有很大可能出頭。他就像一塊璞玉一般，未來會光彩煥發，是個值得培養的好苗子。
看過林雪峰呈上的由他自己編寫的術數冊子，並說明這是在思學書院裡使用了幾年的教材後，孫監丞也眼前一亮，有逢見同道中人的欣喜。他在國子監中，是少有的對格物之術頗有研究興趣之人，那術數教本在他看來編寫得非常實用，深入淺出。可見，能編寫出這樣水平教本的林雪峰，必是此道行家裡手。本來孫監丞身為負責國子監具體事物的官員，對著皇上的旨意，暗中還有些抵觸。在他看來，國子監是國家最高等的學府，林雪峰有功，朝廷儘可以給其他的封賞，若其人並無真才實學，卻蒙受皇恩，混在國子監當博士，那不是誤人子弟麼？隻這話，他不敢說出口來吧，心中未嘗不對林雪峰存了些芥蒂。現在看來，他是白白擔心了。
國子監這邊的進展很順利，林雪峰第二天就去吏部把任職手續辦理了。他現在還沒有麵奏的資格，但也很知情識趣地給皇上寫了謝恩折子呈上去，表達自己的感激之情，場麵上總得做得漂漂亮亮，讓皇上臉上有光才是。從吏部官員口中，他得知了朝廷能慨然封賞，也多虧了忠孝王和忠順王在其中出了大力，特彆是忠孝王，對他是讚譽有加，說了不少好話，皇上大喜之下，給他的封賞豐厚。忠孝王為人向來實在公正，因此朝廷上下信任他所言不虛，並沒有異議。林雪峰聽說後，立刻又準備了兩份謝禮，分彆送去了兩位王爺的府中。
“四哥，那林雪峰有些意思啊。”忠順王笑著對忠孝王道：“他帶著兒子已經到了京城，前日往我府上送了一份禮，說感謝我們兄弟的舉薦，略表心中感激。禮品也不貴，隻是一些江南的繡品特產，隻這份心意是難得的。”
“他也往我府上送了一份，但自己沒有上門，附了一份信函致歉道，這是為了避嫌，不讓我們兄弟被人攻訐為收攬人心。”忠孝王語氣中帶著一絲讚歎：“此人處事很有分寸，不上趕著諛媚，也不孤高自許，不卑不亢，很難得。聽國子監傳來的消息，趙祭酒對他父子倆都挺滿意的，他們父子前途可期。這兩人日後很可以相交一番，隻是不要招搖，以免麻煩！”
“沒錯！”忠順王拿著手中的扇子拍了拍掌心：“林家我挺看好的，後年他兒子就要參加會試了，如果能中，那可是少年進士，伯爵之身了，在京城裡都是難得的，能拉入麾下，那是又體麵又得用！”
“且看他造化如何吧。和林家，咱們要保持著聯係，但也不能走得太近，免得父皇和太子殿下生出嫌隙來，反而不妥！”忠孝王囑咐道。
忠順王聞言有些憤然“四哥你也太小心了!咱們一般都是皇子，那老五在江南借著甄家大肆收攏勢力，太子更是廣為招攬朝臣，也不見父皇怪罪。難道咱們兄弟就不能有幾個交好的友朋，偏心也不能是這樣的吧！”
“老六，不要胡言！”忠孝王沉聲喝住忠順王，警惕地向四周望了望，又道：“小心駛得萬年船！”他歎了一聲：“太子自小就被立為儲君，到如今已有二十六年了，比其他兄弟們尊貴勢大也是理所當然的。老六那裡，看著是在江南聚攏了不少人，但真正在朝中得用的也不多，文臣們更是不願與之結交，父皇並不會太在意，太子他”
“父皇因著甄貴妃，對老五本就另眼相看，自然不會在意，但太子就未必了！四哥，我覺著，父皇和太子之間，比起前幾年來，關係已經疏遠淡漠了許多。”忠順王反駁道：“據說，太子醉酒之後，還和身邊人抱怨過，說自己做這太子太久了，前無古人！”
忠孝王倒抽一口冷氣：“太子竟然如此不智不慎！父皇因著與先皇後的結發夫妻的情分，一直是厚待太子的，但是太子應該明白，身在皇家，兩人先是君臣，才是父子！”他在心中道：皇權不容窺覬，先皇後畢竟已經死了那麼多年了，父皇妃嬪眾多，曾經再深的情分，如今也已淡得差不多了。太子如今能依仗的其實隻有自己的大義身份，和父皇對名聲的顧忌，他竟然還不知自己的處境如履薄冰，敢觸父皇逆鱗！父皇還能容他多久呢？
“老六，咱們務必要謹慎些，切切不可貪權集黨。隻要儘心做事，父皇自會把一切都看在眼中的！”想到此處，忠孝王鄭重地警告忠順王道。
林雪峰和林海很快適應了國子監的生活。林雪峰擔任了術數博士，他在思學書院裡教學已經積累了豐富的經驗，現在拿到國子監來用，也是熟門熟路。上了幾回課後，學生們反響都還不錯。林雪峰鬆了一口氣，但心中不由得有些惘然。國子監裡雖然也安排了術數課，但它並不是主要的課程，學生們學得沒有多少壓力，但也沒多少動力，少數真心喜歡此道的除外。這點，比起思學書院來還更加明顯，因為國子監的學子們，要麼是官宦人家子弟，要麼是經義文章出眾，要以科舉求功名的，格物之術對他們而言，隻是小道爾，沒必要在這上麵耗費心神。
林海這個少年舉人，在國子監裡卻是如魚得水，諸位博士認為他是可造之材，比起其他學生來，林海形貌出眾，沉穩大氣，很容易就讓人產生好感。即使在國子監這樣人才薈萃的地界，林海也是非常吸人眼球的存著，可說是才貌、家世樣樣出色，家教人品也無可挑剔，這樣四角俱全的少年郎，真是可遇而不可求。在林海自己還未知覺中，他已經在不少人心中被列入了佳婿的人選。
林海這邊還算消停，因著他要專心準備一年多之後的會試，眾人都不會沒眼色地去驚擾了他，隻抓著機會就表現出對他的欣賞和善意。況且，這婚姻大事，自然是父母之命媒妁之言，沒必要和他分說。
大家的眼睛都盯住了林雪峰。於是，林雪峰也沾了林海的光，搖身一變，成了香餑餑，額外結交了不少關係。他心思機敏，哪些人是單純和他相交，哪些是意在林海的，日子一長，當然是能分辨出來的。他暗搓搓地想，他這是不是父以子貴啊？不過，轉念一想，以林海這個年齡，在古代社會，確實也該定親了，否則能與之相配的女孩子，都羅敷有夫了，被人挑剩下的，也不像個樣子。沒辦法，一個時代有一個時代的習俗，隻能個人去適應社會，沒有社會去將就個人的道理，即使穿越當了皇帝，那也做不到隨心所欲的，除非他能像秦始皇一般的頭鐵威嚴，又有始皇帝那般的赫赫功績。
當然，林海的婚事要正式商談定下，也要等到會試之後。那時，無論最後結果如何，都得要操辦起來了。要不然，林海一日不中，就一日不成婚嗎？那萬一運氣不好，林海可不得拖成了大齡單身狗了，就是林海自己沒意見，朱氏也萬萬不肯答應的啊！
京城，那是天下的權力中心，眾多消息在此彙集。達官貴人的韻事，朝廷的紛爭，甚至是皇家的秘聞，都能在朝野民間廣泛流傳開來，寧靜的姑蘇城是不能與之相比的了。再加上林雪峰如今是談笑有鴻儒，往來無白丁，就是自己不去刻意打聽，自有人主動來閒話時提及，如今他的消息靈通得很。
林雪峰覺得自己在這個時代裡，隻是一個局外人，他可沒有本事去做龍傲天。至於林海，林雪峰對他的希望也隻是能夠努力考上了進士，再設法授個好職位，好生當官、過日子就挺好的，另外再給嘉雲姐妹們都安排好滿意的婚事，他也儘到了為人父母的責任了。自己實實在在做些事，讓一生不虛度，不混吃等死，隨著歲月變遷，把身份由老爺升格為老太爺他前生太拚命了，這輩子無妨讓自己輕鬆自在一些。他都開始憧憬等到告老致仕之後，有錢有閒，帶著隨從，愜意地四處走走，寄情山水的生活了。
所以，那些傳到他耳邊消息，他聽聽就算了，如清風拂過，吹皺了一池春水，乾他何事？
比如‘太子地位如今不太穩當，自己也不知收斂，皇上越發對他不滿意了，屢次敲打’
‘宮中甄貴妃狐媚惑主，五皇子竟然敢處處與太子爭鋒，這是以下犯上，以庶欺嫡！’
‘如今內閣大臣們也隱隱站隊，背地裡分彆擁躉皇子，人心不穩啊！’
哦哦。
林雪峰心中並無波瀾，隻當自己是隻吃瓜的猹。在京城真正的達官貴人麵前，他還隻是個小人物。任他風雲再變幻，橫豎也牽扯不到自己的。
隻是，他心中有些好奇，自己到底來到了什麼世界呢，看起來也不太平啊，京城裡頗有一種‘山雨欲來風滿樓’的緊張氣氛。
直到有一天，他從孫監丞口中聽到了‘四王八公’的稱呼，才解開了他的疑惑。
“林博士，你不知道？四王麼，便是北靜、南安、西寧、東平四王，他們的先祖隨著□□皇帝開國，立下汗馬功勞，因此得以封王，特賜予後代子孫世襲罔替的。如今四王，是以北靜郡王為尊啊。”孫監丞驚奇地問道。
這真是聽著好生熟悉！林雪峰聞言心中一跳，裝作若無其事的樣子回答道：“如此的人物，我豈能不知！還有八公，也是開國功臣，對吧？現在八公是以，以誰為首來著？我在姑蘇，確實有些孤陋寡聞了。”
“八公是武勳，和咱們文士也不是一路人，林博士原也不必關心這些。”孫監丞不以為意，賣力地介紹道：“哦，八公是以寧國公和榮國公為首的，最早一代的寧榮二公是親兄弟。如今八公中勢力最大的是現榮國公賈代善，寧國公賈代化早逝，由其子賈敬襲了爵位。那賈敬是武勳中難得一見的讀書種子，竟然中了進士，這在武勳中可是獨一份的。他以前是太子伴讀，與太子關係非比尋常。”
他感歎道：“那賈代善也曾做過皇上的伴讀，因此深得皇上信任，權勢顯赫，賈家倒是有運道的！”
“另外六家是誰？”林雪峰壓住自己心中的驚濤駭浪，平靜地問道：“我們父子日後要留在京城，總不能兩耳不聞窗外事。”
“哦，是”孫監丞見林雪峰對此感興趣，遂一一曆數起來。
“賈家、王家、史家、薛家！”林雪峰心中默念道。他現在終於知道自己到了哪裡。竟然是紅樓世界啊！林雪峰驚呆了。
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