有忠順親王坐鎮巡鹽衙門,林大人也是精明強乾，眾鹽商都不敢造次。他們的嗅覺也很敏銳，忠順親王此次能不辭勞苦地親自下江南，表明了對林海的強烈支持。若是和林海作對,就等於是要和忠孝、忠順兩位王爺對上。還聽說他的任命是由內閣提出,皇上也點頭認可了,那又說明，林海是得到了各方承認,大家都能接受的人。這樣的情況下,他即使是孤身一人前來，但身後的背景也是萬萬不能輕忽的了！眾人想到此處,不禁心中凜然，有心之人便生出退意來。
鹽引的拍賣很順利地完成了,戶部的主事過後核算了一下拍出的金額，發現比起以往鹽商繳納的鹽引收入來，還要要高上了兩成。眾人不禁歡欣鼓舞，這差事辦得著實乾淨漂亮,回到京城，不但忠孝親王滿意,而且也可以算是實實在在的一份政績,對自己日後升遷大有裨益。
林海明白眾人的心思，笑著向他們道謝,主動道這些日子以來，大家著實辛苦了,本官感激不已。今日鹽引發賣能順利完成，托賴忠順親王的威勢，也離不開大家的努力。諸位的功勞和勤勉敬業,本官是不會忘記的。明日就詳細地寫下奏本，向皇上和朝廷一一稟明。今日呢，巡鹽衙門備下了慶功宴，還請大家賞臉！
眾人紛紛答應。當晚，巡鹽衙門中杯觥交錯，大家開懷暢飲。忠順王爺自然是被請到主座安坐，眾人借此機會，鼓起勇氣來向他敬酒。忠順王爺也不拿架子，來者不拒，雖然他自己每次隻淺淺飲了一口，但也給足了眾人麵子，讓他們心中十分高興。
林海的敬酒，忠順親王卻是滿滿一杯全都喝了下去。兩人在京城時已經是熟人了，現在經此一事，可以說，大家如今是同坐一條船上，關係越發近了些。
“本來我和王兄都擔心你能不能擺平這些鹽商呢，這些人背後可都藏著大人物呢！王兄因此催著我南下江南，也是讓我拉著皇子的大旗，來為你助威的意思。隻是，我們心中也不是那麼有底的，畢竟牽扯到那麼大的利益，鹽商們未必肯屈服。他們能做這生意，豈是好相與的？我本打算著見機行事，但，”忠順親王閒閒地喝了一口酒，嘖嘖稱讚道：“想不到你竟然另辟蹊徑，拿出了這樣的妙法來，打他們一個措手不及，可真是心有溝壑，平日裡深藏不露啊！”
“王爺取笑了！”林海泰然自若地回答：“其實，下官這也是受到家父的啟發，一起商量出來這個法子的。這功勞，至少也要有一半要歸於家父。”
忠順親王回憶了一下今日的發賣會，他坐在一邊，貌似在看熱鬨，其實是一直暗中仔細觀察著整個會場的情景。鹽商們當時在爭著競拍，呼喊聲此起彼伏，氣氛緊張熱切，根本無暇關注到其他。那時展現出來的，都是最真實的心態，基本上沒有虛假。拍賣結束後，他見著除了有些人麵色沮喪陰沉，眼中目光流露出不甘和憤恨外，大多數鹽商的神情還是高興感激的，雖然這鹽引的價格比以往的要升高了不少。
“因為這是一場公平的拍賣會，就算不能如願，也隻是自己權衡利弊的選擇，怪不到彆人頭上，心氣自然平靜。”林海輕笑道：“鹽商中真正有大靠山背景的，也隻是少數。許多中小鹽商，苦無門路，也隻能從那些些人手中高價購買鹽引，才能把這生意做下去。算起來，他們賺到的也隻是個辛苦錢，難道他們當真對這些占據了最多利益的人心中會不怨不平麼？現在這鹽引雖然被拍出的價格是高了一些，但少了一層盤剝，他們最後能賺到手的銀錢，也不會比以前少。況且，這是他們堂堂正正地從巡鹽衙門手中拍買到的，少了多少麻煩和變數！換了是我，縱使多出一些銀子，也不願向著旁人折腰摧眉，低三下四，還要時刻預防著被人卡著脖子！我就聽說，有小鹽商為求得庇護和利益，把自己的女兒送人做妾的！”
“你是清貴文臣，那自然不一樣的！”忠順親王搖搖頭，不以為然地道，商人哪裡能與文臣相提並論，他們連武勳也比不上啊！
“可是，隻要是人，有些本性都是一樣的，哪裡有人生來自甘下賤！”林海並不想和忠順親王在這個問題上多加爭論，笑著道：“俗話說，得道多助失道寡助！現在我們用鹽引籠絡住了大多數鹽商，那小部分人即使想攪起風雨，也沒多少人願意追隨了！”
“這是一個開始，下官相信，隻要這鹽引拍賣的法子能延續一兩輪，這江南鹽業的格局就會變化甚大，那些在背後操控的勢力不得不收斂！”
“這就是光明正大的陽謀。”林海解釋道：“這陽謀是我父親的說法，他說這是和陰謀相對的，曆史上管仲用經濟戰讓齊國、魯國混亂，不戰而屈人之兵就是最成功的陽謀。”
“有道理！”忠順親王沉思著，心中盤算著要把這說法告訴給王兄聽。還有，看來這林雪峰是個深藏不露的人才，等回到了京城，自己可以上門去請教一番。下麵內務府的發賣犯官家產，請他出出主意。
“王爺，還有一樁難事，其實這難事並不隻是我揚州巡鹽衙門的問題，隻是因江南的鹽業最為厚利，才尤其明顯罷了。”林海借著這個機會，向忠順親王求助。無論這事能不能成，也要表明自己的態度。
臨來江南之前，林雪峰就向林海分析了做這揚州巡鹽禦史的前景，結論是及時抽身為好！這職位危險性太高，接下來那是沒辦法的，隻能想方設法把差事辦得利落漂亮，再以此為跳板，回到京城。即使以後是忠孝親王上位，你久居這樣敏感的職位，也會惹來麻煩。況且，你們夫妻久居江南，咱們一家人豈不是要骨肉分離，不能團聚了麼？
林雪峰可沒有什麼為君王肝腦塗地效忠的思想，所想的，就是怎樣做對林家是最有利的。
“哦，是什麼？”忠順親王不禁被勾起了好奇心。
“私鹽販賣!”林海歎了口氣：“王爺也知道，私鹽買賣屢禁不絕，高禦史也曾部署打擊過，無奈巡鹽衙門的力量也有限，私鹽販子行事狡猾，防不勝防，而且巡鹽衙門難免有人與他們的關係錯綜複雜，與之勾結在一起。我在江南，更是如無根浮萍，隻怕一時難以杜絕！”
忠順親王也知此情形，北方這賣私鹽的也有不少，在天子腳下也是如此，所以並不在意：“嶼舟啊，也不必為此太憂心。朝廷也不是不通人情的，這樣的情況是沉屙積弊，再如何，這板子也打不到你身上的！”
“王爺，‘天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！’下官琢磨著，若是想要根絕此事，一味地防範，隻怕未必能成！堵不如疏，隻有想法讓他們無利可圖，才是最好的法子！”林海望著忠順親王驚詫的眼神，微微一笑。之前鋪墊了那麼多，他終於說出了自己的目的。
“難道你想出了法子？”忠順親王先是驚愕，繼而大喜。
近現代，鹽業也是由政府掌握壟斷的，但賣私鹽的人卻寥寥無幾。這並不是大家的覺悟高了，而是因為那時食鹽生產容易，官鹽的價格都比較低廉，私鹽更加沒有多少降價空間了，利潤菲薄，壓根不值得為之冒險罷了！同樣是作奸犯科，為什麼不衝著更能賺錢的下手？而且，私鹽生產水平相對較低，質量比不上官鹽，在價格相差無幾的情況下，老百姓也不感興趣，私鹽銷路不暢，漸漸地就退出了曆史舞台。
“家父曆來對格物雜術頗有興趣。他以為，這產鹽之法是可以改進的，現在大周百姓食用的有海鹽、井鹽、池鹽，其中以海鹽為主。現在海鹽是‘煮海為鹽’，要大批灶戶準備大量柴草和煎鹵水，經六道工序，才能產出，價格自然居高不下，私鹽也因此有了牟利的空間。”
“那老大人準備如何做？”忠順親王激動的問道。
“父親他曾從一位道友口中打聽到了西洋另有一種‘曬鹽法’。”林海細細地向著忠順親王介紹起來，他初從林雪峰口中聽到此法時，也是吃驚不小。
“在氣候溫和，光照充足的地區選擇大片平坦的海邊灘塗，構建鹽田。鹽田中挖出蒸發池和結晶池。先將海水引入蒸發池，經日曬蒸發水分到一定程度時，再倒入結晶池，繼續日曬，海水就會成為食鹽的飽和溶液，再曬就會逐漸析出食鹽來。這是粗鹽，進一步過濾後，就得到了很純淨的細鹽。”林海講完，不忘了補上一句，這是林雪峰要求的。他是從現代的科學知識介紹中了解到的，自己可沒有上手試驗過，那些細枝末葉的部分或有遺漏，說不定就會成為實際操作中的障礙。
“但這法子父親也沒有親自試驗過，究竟能不能成功，效果如何，委實不敢保證，還要派人去做了看看。”
“無妨，想要一蹴即就，哪裡會有這樣的好事！”忠順親王喜道“老大人鑽研出來的兩種格物妙法，朝廷已經受益匪淺了。嶼舟，你即日就依照老大人的交代預備起來。本王回轉京城後，自會稟告王兄，再上門去向老大人請教。”
“嶼舟，你隻管放手去辦，王兄與我會給你最大支持的。就是父皇，他也樂見其成！”忠順親王心中暗道，也不知父皇能不能在皇位上堅持到這一天，把這份功勞收攬在自己手上？
嘴角露出一縷譏諷的笑意，忠順親王又叮囑林海：“也無需太過冒進，一步一步地來，最終能見到成效就是極好的。”
“老大人一片愛子心腸，他是想把這功勞讓給你吧！隻管放心吧，王兄是個賞罰分明的人，對站在自己一邊的，從不辜負！”
林海聽懂了忠順親王的暗示，也不矯情，坦然接受了。自他主動上門向忠孝親王求助那一天起，他就等於上了他們這條船。好在，忠孝親王表現出的才德和行事方式，讓他覺得可以以前程托付。
林海以一招巧妙地化解了原來預計會出現的問題，再加上忠順親王出麵形成的震懾，江南鹽商們表現得尚屬平靜。大風大浪沒有掀起，水麵下的波動詭譎那是難免，林海有信心可以應對。
自那一天起，林海與高禦史徹底完成了交接，正式以揚州巡鹽禦史的身份，掌管淒涼整個江南地區的鹽務。此時，他剛剛過了三十歲。三十而立，可謂是一顆冉冉升起的政治新星。：，，
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