這些相看都是在私下裡商談的,隻隱隱晦晦地露出些意思出來，雙方都沒有很明確地說定。安郡王府要觀察蔣秀才的未來發展的前途，具體說來,就是要看蔣秀才明年鄉試的結果如何。即使此次不中,也可以找人評估一下他的學問,是否有精進的潛力。再通過他這段時日在京城裡的行事,可以看出性情是否沉穩，處事是否妥當，遇到挫折能否沉得住氣，得意順利時會不會忘形,當然,人品也要過得去。好歹黛玉還是安郡王府的嫡出姑娘,她如果遇人不淑，婚後不幸,也會讓王府麵上無光。安郡王和世子雖然對她已經失望,也不會希望她過得不好,還是會給她考慮得儘量周到一些,儘到自己的責任。再給黛玉準備一付豐厚的嫁妝,等到她出閣之後,那他們就真的不會太過問了。嫁出門的女兒，就是潑出去的水,何況是不親近的女兒！
這年頭大多數都是盲婚啞嫁，蔣秀才對說親的舉動並沒有抵觸。安郡王府在宗室中,算是名聲不錯的了，從來都安分守己，安郡王和世子也做事勤勉，不是那等驕奢荒唐,混吃等死的。‘偶遇’到的周王妃和李世子妃，也是優雅平和，言語得體的貴婦人，可以看出修養甚好。那麼，安郡王府家的姑娘，在這樣的祖母和母親教養下，也必是溫雅的窈窕淑女吧？
那從中穿針引線的貴婦坦言道，她在一次賞花宴上見過李碧波的親生女兒慧齡，那是個爽朗又有規矩分寸的姑娘，且容貌明麗，她很喜歡。但黛玉那日身體不適，就未隨著周王妃前來，她並未見過，但王府的姑娘，形貌總不會遜色的。黛玉的母親，前世子妃賈氏乃是榮國公的嫡女，當年也是才貌雙全的貴女。隻是，聽說那姑娘身體嬌弱，母親生前極寵愛，家人大約是不舍得讓她嫁入高門深宅裡，因此才想選一個家中人口簡單的。咱們這些人家，哪家不是幾代人住在一處的，新婦上頭不但有婆婆，還有太婆婆，同輩的妯娌、小姑也是一大堆，都要應付妥當。外麵看著是光鮮顯赫的貴婦人，實則也心累得緊，身心俱疲。安郡王府那是宗室，也不需要像文臣武勳一般考慮著用兒女婚事來籠絡關係，心疼女兒，要讓她生活得鬆快一些，也是出自一片慈心啊。
蔣秀才聞言解開了心中的疑惑，不禁有些動心，那可是王府高貴出眾的的貴女啊！黛玉是什麼樣的呢？他不知道，婚前都沒見過麵的男女大有人在，並不出奇。他麵色一紅，在心中暗暗勾勒著黛玉的形象，眼前浮現出一個美麗嬌柔的大家閨秀。美人如花隔雲端，讓人傾慕！
當然，他也不是沒有私心的。蔣秀才知道自己雖然出身世家，但並不算特彆顯赫，且父母雙亡，叔伯父養育了自己長大，他很感激。但叔伯們有的已經快要致仕，有的隻是士紳，並沒有多少雄厚的勢力和人脈。且叔伯們也有自己的兒子，有限的資源必不會優先給他的。此乃人之常情，蔣秀才不會埋怨，但他也要為自己考慮。如果他能成為安郡王府的乘龍快婿，無論如何，安郡王府都會出力提攜他的。他也不是那等忘恩負義的小人，以後必會投桃報李，一定會好好對待黛玉，報答安郡王府的！
但蔣秀才知道，憑著自己的條件，要想能迎娶到安郡王府的貴女，須得有能拿得出手的東西來。著落到實處，那就是要在明年的鄉試中成功，取得舉人的功名。那時，他才能如願正式地進入安郡王府的選擇範圍之內。不然，即使再心疼女兒，安郡王府也不能把黛玉許配給一個隻是秀才的落魄世家子弟，儘管自己身上還有一個低等的爵位也不成，王府不能讓人說嘴說世子夫妻苛待原配之女。但如果自己成了舉人，那就是有功名的士子，還有進一步向上發展的希望。哪怕是平民出生的進士，也能娶到高門官宦之家的女兒，大家對此都是認可的！
於是，蔣秀才下定了決心，並且為之而努力起來。聽說蔣秀才閉門謝客，去書院裡終日苦讀，求教於名師的消息，安郡王和世子都覺得欣慰。他們眼光不虛，那蔣秀才是個有誌氣的，而且從中可以看出他對此的態度是很鄭重的，願意為了一個並不太明確的希望而付出努力，是個能讓人信任的踏實人！那就不用著急，明年就是鄉試了，且等等吧！
賈家對即將到來的鄉試也是極為重視的，不惜重金給賈寶玉請來了名師。如何他們不願被按上個‘老師’的名分也可以啊，隻要隔三差五地來指導一番，評審批改寶玉的文章就可以了。
看在銀子的份上，果然就有人願意接手這份差事。不過，那老師看了賈寶玉的文章後，卻覺得其中有些問題了。賈寶玉的文章裡透著一股靈氣，這份靈氣他們都是比不上的，但他的文章中卻表現出了特立獨行的風格。現在文章要求的卻是規範的表述和格式，為了保險起見，主考官也不會取中這樣的。那老師這樣指點了賈寶玉，無奈泰山易改，本性難移，賈寶玉即使有心，勉強地修改了，但這樣改出來的文章，安全是安全了，卻是韻味全失，算不得上乘。那老師也不禁感歎，有些東西就是刻在人的骨血之中，仿佛是與生俱來，再難改變的了！
賈寶玉也精神恍惚，他越發地感覺到與這個世界的疏離和格格不入，他對這個世界漸漸生出了厭倦之意。有時候，在他的夢中會出現一些他不能理解的東西，比如他夢見過自己立在一座荒涼的山峰下麵，夢見過寫滿字跡的石壁，夢見過長在河邊的朱紅色靈草，在風中搖曳但等他一覺醒來，腦海中隻留下模糊的幾個片段，其餘的任他再如何苦苦思索也想不起。他不知道這是為什麼？但他現在還生活在家中，父母、祖母在他身上是寄以厚望的，很多不喜歡的事情，他不得不為！
同時，賈寶玉還存著些幻想，安郡王府不同意自己和黛玉相親相愛，那是因為賈家日益落魄，而自己沒有功名依仗的緣故吧？如果自己能成功，那麼，是不是就可以得到一個圓滿的結果？
在這種想法的支撐下，賈寶玉勉強地忍住心中的煩悶，每日裡讀書。賈政等人看著他的表現，心中欣慰不已，深覺賈家振興有望。
就這樣過了大半年，鄉試開始了。賈家人給賈寶玉做了非常仔細的準備，隻恨那考場裡不能給帶上個書童去伺候，賈寶玉就這樣帶著家人滿滿的期望上了考場。
鄉試要連考九日，九天後，賈寶玉神情憔悴，疲憊不堪地被接回了榮國府，倒頭就睡下了。之後，闔家都在忐忑和興奮中度過。
賈珠見著父母對賈寶玉的殷殷期盼，不禁想起多年前，自己也是享受過這番待遇的。如今，家裡人都把重整家業的希望寄托在了弟弟的身上，自己卻被不知不覺中被遺忘在一邊。也對，現如今他隻是一個病秧子，靠著舅舅的臉麵，勉強保住了一個官職，混著日子，還能做什麼呢？
好在，他是嫡長子，父親的爵位最後是要傳給他的，再由他傳給蘭兒，他這一房才是最終的受益者。這樣一想，對賈寶玉在家中眾星捧月的待遇也就釋然了幾分。他也盼著賈寶玉能一舉成功，日後做了官，仕途順利，正好能提攜蘭兒！
在眾多考生焦灼地等待中，鄉試的結果揭曉了，頓時，幾家歡喜幾家愁，眾生百人百態。
賈寶玉落第了，榮國府眾人都難掩失望，整個府中氣氛低落，賈政不禁長籲短歎。史夫人等怕賈寶玉難受，趕忙叫了他來溫言撫慰。一次落第那不算什麼，依著寶玉的聰明才智，多考個一兩回，那必會成功的。年紀還小呢，慢慢來就是，咱們賈家，畢竟不是那寒門貧戶，要指著這個吃飯的。
賈珠立在一旁，也跟著勸慰了幾句，但心中卻是感觸頗深。當年，他也是被父親逼著讀書科舉，自己是帶著病上場，最後病倒一蹶不振，與此事也是大有關係。那時，母親和祖母可沒有像對待今日寶玉一般的體貼，父親如今也隻是暗中歎氣，不像當年那樣嚴厲！都是一樣的兒孫，難道在祖母和父母眼中差彆就如此大麼？就因為賈寶玉他是銜玉而生？賈珠心中暗暗生出了一陣不平之意。
而蔣秀才那裡就是沉浸在一片喜悅之中，他中舉了，而且名次還不算低。這樣看來，日後他衝擊會試，還是有希望的。最難熬的鄉試已經通過，從此他就是有功名的士子了，前途可期！
這些日子，他的朋友、同窗、族人等都紛紛前來道賀，蔣秀才，不，已經被人成為蔣舉人了，是春風得意，意氣風發。成家立業，現在他業已經初步有成，那就要考慮成家的事了。他的大伯和叔父對他提起了這事，道他年紀也不小了，先前是因為守孝耽誤了，現在是要儘快解決人生大事。不孝有三，無後為大，他又是父母唯一的子嗣，傳宗接代，輕忽不得。
蔣舉人心中也在惴惴不安地琢磨著，那安郡王府的婚事究竟如何，要不要去探問一回？無論王府對自己有意或者無意，都該有個明確的說法了吧？
他不知道的是，此時，安郡王府卻是因此生出了一場大風波。
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