儘管心中開始生出隔閡和失落來,但薛霖並沒有表現出來。過後他仔細想了一想，薛淞再出風頭，也終究是他弟弟。父親是個中正的人,一直很注意維持他們兄弟間的和睦關係,也不會允許長幼無序的事情發生。薛淞若是出息了，那薛家和自己也是受益的啊。
薛霖自嘲地想：等到那時，薛淞為官為宰的,薛家的那份家業，他也未必能看得上眼了！說不定，自己這個大哥,還要依靠著他的幫助呢！隻要他不與自己爭薛家家主的位置，那讓他壓在頭上,也總比王家壓在頭上強了一些！王家人在薛淞中舉前後的態度，他也是看在眼中的。
想通了這個道理,薛霖就放下心中的糾結，而且告誡了王秀雲一番，讓她管束好自己的陪房們。若是敢在薛淞下場之前鬨事，擾亂了他的心神,影響了他的考試,薛老爺定然會追究嚴懲的。到時不但他們夫妻臉上難看，而且也顯得他們心胸狹隘,容不下出息的弟弟，在宗族中也壞了名聲。
王秀雲見丈夫語氣嚴肅，頓時也嚇了一跳，連忙答應下來。回頭，王秀雲就吩咐陪房們不許再提起此事。她原本不是那潑辣強硬的女子，又是孤身被嫁到金陵的,說不好聽些，在家族看來，她的價值是抵不上長姐，才舍得讓她遠嫁，薛家下的聘禮可是何很重的。
王秀雲也不傻，她在金陵城要想過得好，一大半是要依靠薛家，相隔千裡，娘家哪裡能顧得上那麼周全？大哥雖然人到了金陵城，但比起精明能乾的二哥來，他抵不了什麼用場的。丈夫給他分說了其中的利弊，她也不再埋怨了。
一場小小的風波，就這麼無聲無息地平息了。身處其間的薛老爺和薛淞，一個忙著埋頭讀書，一個滿心興奮地憧憬著薛家的未來，忙忙碌碌地為了薛淞上京做準備，都沒注意到。
會試朝廷安排在三月初，可今年過年晚，等年後再往京城趕，就倉促了些。若是路上再出點事，就會耽擱了會試，那可就是大事了！
到了京城裡，他們這些南方人還要花點時間去適應北方的水土，調養好身體，薛淞還要去拜會拜會鄉試時的座師們，打聽出卷考官的習慣和風格，這樣答卷時才能有的放矢，契合考官們的胃口。
這樣一算，就要留出充裕的時間來。薛老爺一合計，決定就不在家過年了，他親自陪著薛淞上京城去，這樣他才能放心些。而且，明年就是內務府四年一次考察評議皇商的年份，也需要有人前去打點聯絡一番，兩件事正好可以湊在一處辦理了。
開始時，薛老爺也考慮過，不如就讓薛霖陪著薛淞上京去，他日後要執掌薛家家業的，總歸是要與內務府熟悉起來的，也能更促進兄弟情義。但不巧，王秀雲在這當兒懷上了身孕，而且這回反應比較大，嘔吐難受，時常要臥在床上歇息。
薛淞這一來一往的，考試後還要留在京城裡等消息，至少也得有個半年時間，這樣說不定等到王秀雲生產的時候，薛霖還趕不回來呢。
見此情形，薛霖有些左右為難，薛淞則是很爽快地拒絕了薛老爺的提議，要薛霖留下照顧嫂子。
開玩笑，在現代社會裡，丟下自己懷著身孕要生育的妻子，陪著成年的弟弟出門去高考，妥妥的要被罵成‘扶弟魔’和‘巨嬰’的！
他那麼大一個男丁，還有仆人管事的跟隨著打理伺候，還去不了京城麼？前世他去大學報到，是執意堅持要一個人去的，難道在這個世界生活了多年，他就退化得那麼厲害了？
還有，他心中充滿了好奇，這一回，王秀雲腹中懷的，是山中高士晶瑩雪嗎？書中的薛寶釵，其實也是位讓人感歎惋惜的姑娘呢！如果她麵對的不是那看似富貴浮華，其實也是如履薄冰的尷尬情形，她的命運會不會是另外一種樣子？
最後，薛老爺拍板決定，自己親自帶著薛淞上京去。薛霖還年輕，慢慢來，也是來得及的，不急於一時！
薛家當初在京城裡也是有宅子的，留了了幾房家人在看管打理，管家又提前安排了人趕去布置，務必要讓老爺和淞哥兒一去，就能安心舒服地住下。
薛老爺向薛霖交待了家中的生意，囑咐他仔細料理，外加命管家主攬下了管家的細務，讓大奶奶好生養胎。隨即又帶著兒子們專門去宗祠裡上香，向祖宗虔誠祈禱，保佑薛淞科場得意，前途無量！
族中的長老們也團團地圍在薛淞身邊，對著他殷殷叮囑了一番，希望等他回來時，薛家可以把那舉人牌坊換了，薛家闔族人也能從此不用再為徭役困擾！
在這裡，一個人從來都不能隻是為了自己而活著的。薛淞覺得對他而言，也是一種束縛，但既然來到這個世界，隻能好好適應，隨遇而安。遺世而獨立的，隻能是姑射仙人！而他，隻是一個俗人！
薛淞是趕考的舉人，臨行前往衙門裡領了一塊火牌，這是朝廷給舉人的特權，可以沿途無償地使用官府的驛站和車馬。如果有需要，還可以征用三名役夫同行。此時的舉人通行是無往不利的，連山賊們看到舉人車馬上插著的‘禮部會試’的明黃色旗幟，也會退避三舍。
薛淞本可以乘坐官府提供的免費官船上京的，吃住都不用自己花錢。但薛老爺哪裡會願意兒子和旁人一起湊合著，橫豎自己也要通行，索性花了四百兩銀子，命管家去包下了一艘上好的大船下來。
薛家可不差錢！這次上京，薛老爺還隨身帶了不少名貴禮品和大筆銀票，準備著去京城後的開銷和打點。
收拾好了很齊備的行李，挑選了一個好日子，薛老爺和薛淞帶了四個婆子，八個小廝，還有一個管事，從容地登上航船，離開了金陵城，向著京城而去。管家興頭頭地提議把官府發下的旗幟掛在船頭，以顯示薛家的榮耀。
薛老爺有些意動，笑吟吟地就要答應下來，薛淞卻搖搖頭拒絕了。他不想那麼招搖，以免惹出麻煩來，人心難測啊！
明朝的唐寅唐伯虎，才華出眾，名滿江南，不就是一時口嗨，誇口說解元必是自己，遭人妒恨，被汙蔑為科場舞弊，革除了功名，一輩子命運坎坷，失意落魄麼？
薛家是皇商，論出身，本就與士人文官們格格不入。再不懂得低調內斂，誰知道會不會讓他們看得不順眼，無端地生出麻煩來？
薛淞不是那種桀驁和叛逆的人，真的有人欺上門來，他絕對不會怕事！但沒事的時候，他也不會去無端招惹來敵意。
就像他的打扮，簡潔清爽，顏色雅致，一點也不花裡胡哨，但是，懂行的就能看出來，那衣裳的料子柔韌細密，身上的玉佩晶瑩潤澤，都是上好的貨色，價格不菲。低調奢華，隨心自在，這就是他的風格，也是他追求的人生狀態。
薛淞感受敏銳，這段日子，他難免要與許多人交際應酬，所過之處，眾人都笑臉相迎，讚美不絕。但是，笑臉之下，又有多少深埋著的嫉妒和酸意呢？
他年紀輕輕，出身富貴，形貌不錯，如今還得到了功名，簡直是天下的好事都讓他一人占了，旁人真的能以平常心看待麼？
他能感覺到那些人眼中流露出的不自在和失落。前幾日，他貼身小廝悄悄告訴他，似乎大奶奶的陪房也抱怨過老爺太看重了二爺，對待二爺都越過了大爺、大奶奶
這些話讓他心中悚然一驚。是啊，他怎麼忘記了，這裡是紅樓世界，家族關係錯綜複雜，摻雜了利益糾葛，不可能有真正純淨的父母兄弟情義。
聯想到薛霖麵對著他時，那眼中一閃而過的疏離和糾結，薛淞自嘲地笑了笑，正色命令小廝不要和旁人提起此事，尤其是在薛老爺麵前，何必讓他白白糟心呢？
人至察則無徒，什麼都計較得明明白白的，就很難讓自己自在地活下去。
這艘重金包下的航船製作精致，設施齊備，床鋪、茶台、澡盆等器具一應俱全。外舷略高，可以防止風浪湧水，航行起來也很是平穩，也不枉了薛家出的大價錢了。
薛淞坐在樣式精美的花窗前，那窗紗很透光，明亮的光線很方便他溫書。眼睛累了，支開窗戶，也可以靜靜地欣賞河上的風景。他認真地調節著自己的情緒，也很注意調養身體。
時間還很寬裕，不急著趕路，船航行得不快。到了大城邑，航船還會停下，仆役們上岸去采買，薛老爺和薛淞也乘機去鬆散鬆散，一路上還算順坦。
行程過半了，一天，白日裡天氣忽然變冷，下了場冰冷的大雨。船上一位掌舵的水手在行船時不小心受了風寒，晚間就發起了高熱來。但此時離繁華大城尚遠，尋不到好大夫，抓不到藥材，眼見著很快人就燒得迷糊，病情嚴重了。
薛老爺聽說後，讓下人們送了些藥材過去。又擔心起來，這人可千萬不能把風寒傳染給他們，尤其是薛淞，可病不起！還有，自家的行程不會耽誤吧？
過了一日，薛家的一位小廝也染上了風寒。薛老爺連忙把他和其他人隔離開來。等船到了一個小鎮，停船靠岸，讓小廝們把這兩人送到了小鎮上的醫館裡。
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