王仁猝不及防,這一拳掠過他的鼻子，頓時鼻血直流，他驚惶地叫喊起來。可是沒用,迎接他的，是薛蟠繼續不停息地毆打。
王熙鳳在一旁驚呆了,她萬沒想到薛蟠竟然這樣凶蠻強橫,絲毫不顧忌著王家的臉麵。隻見王仁身體遠不及薛蟠健壯,被薛蟠壓在地上痛打,狼狽不堪。
王熙鳳連忙上前要拉開薛蟠，口中不停勸說道：“蟠表弟，快停手啊！哥哥不過是和萱妹妹說笑幾句，表兄妹之間親厚一些,可沒有壞心思！”
薛蟠被王熙鳳拉扯著手臂，一時間掙脫不開，眼見著王仁就要從地上爬起來，嘴裡還罵罵咧咧的，絲毫沒有理虧的樣子。薛蟠怒氣上湧,猛地一使勁，把王熙鳳摔了個趔趄。
“鳳表姐,你哥哥隻是說笑？我是瑾萱親哥哥，也沒個要她給我做香囊的道理,要避嫌呢！他當我妹妹是他可以任意輕薄的奴婢麼？”薛蟠指著王仁罵道：“什麼表兄妹親厚，我祖父在時,咱們一年都見不著幾回的，哪裡親厚了！”
“鳳表姐，”薛蟠反正有些混不吝的，他徑自揚著頭問王熙鳳：“你是當我薛家都是傻子吧,你們哄著我母親，心裡算計著我妹妹，還不是圖謀我薛家的產業！可是難道你們沒帶著眼睛的麼，也不看看王仁這樣的貨色，能不能配得上我妹妹，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
王仁臉上挨了幾拳，嘴裡一股血腥味，他驕縱慣了，此刻惱羞成怒，也顧不得做戲了，就起身和薛蟠撕打起來，嘴裡不乾不淨地罵了起來。大意是薛蟠竟敢打他，他是王家嫡長孫，伯爵府的繼承人，日後還要兼祧父親和叔父兩門的，比起薛家來，地位要高得多！他哪裡配不上薛瑾萱？薛家不過是個皇商，薛瑾萱能進他家的門，那可是高嫁了，還委屈了她不成？
王熙鳳聽得急得跳腳，暗罵王仁是個扶不上牆的家夥，這樣的實話如何能說得出來，眼見著薛蟠氣得要衝上去再揍王仁，她也趕忙上前去喝阻，不能再讓王仁胡說了。
“放肆！”一聲低沉的嗬斥聲從不遠處傳來，王熙鳳回頭一看，見姨夫和薛淞正往這邊疾步走來，方才出言的正是薛淞。見到薛淞，王熙鳳也是臉色一凝，態度鄭重起來。
這薛家的二老爺身上有一種特彆的氣度，灑脫不羈和威儀融為一體，是她在自己父親和姨夫身上都沒有看到過的，這大約就是當官人的派頭吧？王熙鳳很有心機，耳目靈敏，王子勝夫妻倆也是口無遮攔的人，自薛淞回到金陵城後，她便時常聽到父母在說薛淞的不是。
比如罵薛淞妄自尊大，絲毫不念老親們的交情，給他們沒臉啦；薛老太爺做出那樣的糊塗決定，必是薛淞暗自裡挑唆的，真是道貌岸然的偽君子；妹夫也是個沒主見的，日後必會被他那精明厲害的弟弟架空成傀儡，哭的日子在後麵呢
不過，王熙鳳從這些話語中也看出了父母對薛淞的忌憚和無能為力，否則早就該采取些措施，而不是隻縮在家中痛罵了，那有什麼用呢？王熙鳳曾聽說過王子騰是如何的有手段，權勢顯赫，心中反而對奪去了她父親在家族中權力和地位的叔叔敬畏仰慕。大家族中，自然是有力者得勢，王熙鳳並不恨叔叔。而且，叔叔已經做出了決定，過兩年就要接她和王仁回京城，王仁兼祧兩門。嬸嬸則負責教養她，日後會給她挑選了高門，備好嫁妝嫁了的。跟著叔叔嬸嬸，他們兄妹自有錦繡前程。
武勳中的帶頭人物，軍中權勢赫赫的王子騰的侄女，那自然比隻餘一付空架子的王子勝女兒來得值錢。王熙鳳心中也是在期盼著呢。
她望了望薛淞，悄悄地往旁邊挪了挪，父母都忌憚的人，她也不想平白地得罪了。
“蟠兒，你先放開王仁。”薛淞淡淡地道：“汝瓷不碰破罐子！你日後是薛家的家主，沒必要和那破落戶一般見識！”
“破落戶？”王仁和王熙鳳都吃了一驚。王仁好歹也是王家日後的襲爵人，那爵位也總比薛蟠高，被薛淞這樣鄙薄，讓他們憤憤不平。但當著薛淞的麵，兩人竟然都不敢反駁。
薛淞可不理會這兄妹兩人難看的臉色，一本正經地給薛蟠分析起來：“蟠兒，你祖父是一等男，經過你父親，輪到你時，那爵位是剩不下什麼了。王老太爺是伯爵，等王仁襲爵時，那也比你高不了多少。君子之澤，三世而斬，三代人之後，大家都是差不離的了。劉備還是中山靖王之後呢，不也淪落到賣草鞋為生了。後來他能建立蜀國，那是人家自己有本事，時運佳的緣故！”
薛淞不屑地看了看王仁，又道：“開國之初，薛家在武勳中是墊底的不錯，但許多武勳們哪怕暗中看不上薛家的身份，也不會看不上薛家的財富。要不然，王家老太爺也不會把女兒遠嫁到金陵城的，須知那時薛家還隻是皇商，還沒有爵位呢！如今的薛家，更是要比那時繁盛許多！你今日這番話語，便可知平日裡王子勝是如何教導兒子的了，反之王子騰倒是心智清明，對薛家客氣有禮。這樣的心胸眼界，無怪乎被王老太爺放逐到金陵城，王家的大權儘歸王子騰，大家都知道王家的當家人隻有王子騰。王子勝日後除了承襲一個虛爵外，身上可還有一個實在的官職？說是破落戶，難道委屈你們了麼？”
“其實，你心裡也知道這情形尷尬，你拿來作為依仗的，無非是叔叔王子騰沒有自己的親生兒子，日後要你兼祧兩家。”薛淞微微笑著，直擊王仁的虛處：“但王子騰如此精明，知道你是什麼樣的貨色，如何能把王家的勢力交付給你？你的作用隻是為王家傳宗接代，延續子嗣，他寧可從小培養孫子，也不會在你身上白費無用功的。再說了，就你這樣的人品。王子騰心中自然會衡量的，若是一朝得意，怕便會猖狂無情，那定然會影響到他親生女兒的利益。”
“所以，他就這樣養著你吧。他正當年富力強，和你耗得起。再說了，他求醫問藥，燒香拜佛的，或許上天護佑，賜予他一個麟兒呢，也未可知。那時，”薛淞嗤笑道：“王仁，那時你就是個棄子，嘚瑟什麼？”
王仁和王熙鳳聞言，如遭重擊，臉色灰白，薛淞厭棄地看了兩人一眼。這對兄妹年歲雖然不大，但心地刻毒，不值得同情，他這樣做，可不是欺負孩子。
薛淞再加上一把火，給薛蟠徹底剖析清楚：“蟠兒，就算王仁如願成了王子騰的繼承人，那他也承擔不起王家的勢力。咱們薛家是皇商，做的是生意，隻要遵守朝廷律法，謹慎殷勤，肯吃苦耐勞，憑借著這幾代人積累下的人脈和渠道，不求烈火烹油，鮮花著錦那樣的富貴，也能安享著收益，生活富足了。”
“但王家是武勳，論權勢，自然要比皇商顯赫。隻是，武勳的勢力，可不是與生俱來的，也不是穩定不變的。軍中最講實力，武勳之家，若是後代沒有人撐得起來，必定是個人走茶涼的結局，就不知道王仁少爺你有沒有這樣的本事了？王子騰生活不算奢靡，在軍中籠絡人手上，是非常舍得花錢的，王家的財力大半耗費於此。反正他的女兒已經帶著豐厚的嫁妝出嫁，他心中也沒什麼牽掛，可以專心自己的事業了。哦，這樣的追求和心性，你這樣的紈絝是沒法理解的。所以，王子騰注定了是看不上你的！”
“蟠兒，現在你明白了吧，不必與小人計較，有失身份，狗狂吠亂叫，人總不能和他對罵，趕他出去便是！”薛淞說著，也不浪費口舌，便命小廝把王仁攆出了大門。
“鳳姑娘，”薛淞又轉向王熙鳳，輕笑了一聲：“鳳姑娘為何而來，咱們也是心中有數的。既然所求之事已經無望，那也不必委屈了自己。來這裡讀書，鳳姑娘是不感興趣的，何苦受這個罪呢？”
王熙鳳又羞又恨，帶著平兒狼狽地就要離開。一轉身，見跟著薛舒辰匆匆而來的方氏、宋先生都帶著失望和惋惜的眼神看著自己，薛瑾萱也冷淡地遠離著自己，眾人對她的態度很是厭棄。王熙鳳心中雖虛，但臉上是絲毫不顯，隻是冷哼一聲，怏怏離去。
王仁回家自然是向父母哭訴了薛淞攆了他們走，如何無禮，如何聲色俱厲，把薛淞那些話添油加醋地學舌出來。王子勝夫妻氣得七竅生煙，薛淞若是出現在他們麵前，恨不得撕了他方才解恨。太可惡了！
第二天一早，王子勝夫妻兩人就帶著王仁去薛家討個公道。王熙鳳堅決不去，一來她還不能像王仁那樣沒臉沒皮的，怕丟臉；二來，她直覺父母必會無功而返，他們那一套隻有那蠢姑母會被哄騙，那薛家二爺那樣淩厲，哪裡會吃虧。再說了，她細細想了想那薛家二爺說的話，好像也是有道理的。就算那薛瑾萱被算計了，對她王熙鳳有多少好處呢？
王太太坐在王秀雲身邊，一把鼻涕一把眼淚地哭訴著，王秀雲心中卻晦澀難言。昨天，王仁被趕走後，她就知道了消息。還沒等到她去詢問，薛霖，薛蟠和薛瑾萱就一起到來，把王仁的惡行告訴她，幾人的態度都堅決而統一，齊齊表明了他們對王仁和王家的厭憎！
薛霖還嚴肅地警告她，要記著自己薛家主母的身份，若是王家人上門，她必須要回絕他們的妄念。女兒的終身和名聲，若是毀在她的手中，他絕饒不了她，兒女也會對她懷恨的！他可是當真的，到時不要怪他不念夫妻情分！
王家心術不正，處心積慮，薛瑾萱若是被他們算計了名聲，也不隻是她一個人的事情，薛舒辰也會受到牽連，那薛淞是斷然不會善罷甘休的！更進一步，薛家宗族的女孩子們也會牽連在內，闔宗族的人都饒不了他們！薛家可不是以前那富而不貴的皇商了，高門的規矩必得守起來。到時，他寧可讓女兒出家，也不會讓王子勝這卑鄙小人得逞！
這一席話可徹底震懾了王秀雲，她整個人都懵了。本來，她還覺著王仁隻不過是想和女兒親近，獻殷勤隻是想討好，哥哥縱然有想聯姻的心思，丈夫不答應也就是了，為何要這樣的反應？
但見著薛淞前所未有的專橫嚴厲，薛瑾萱看著自己的眼神失望而疏離，就連平日裡她最疼愛的薛蟠也憤慨地大罵著王仁和王子勝。
王秀雲應該去斥責薛蟠對舅舅不敬，應該和丈夫薛霖辯解的，但不知為何，她忽然心中發虛了，她如果這樣了，豈不是會眾叛親離，讓丈夫、子女排斥、厭棄？還有薛淞，這個小叔子可不是好惹的人，他珍愛子女，若果真牽累到了薛舒辰，他定然會不顧情麵，鬨個天翻地覆的，驚動了宗族，那真是不好收場了。
於是，對著兄嫂的訴苦喊曲，王秀雲隻得含糊著過去。當王太太試探著說起兩家不如親上加親的話題，王秀雲忽然想起了薛霖的話。
昨日，薛霖見妻子不開竅，口中雖諾諾，意態還躊躇著，隻得給她說，你如果看不透王子勝的本性，因為他那時想延續親情，那就等到他提出這樣要求，你直接就說自己看中了王熙鳳，看他的意思如何？
王秀雲想了一想，覺得這樣更好，王熙鳳漂亮伶俐，嘴甜招人喜歡，薛蟠如果娶到她，也是一樁好事，這不也是親上加親麼，還更加牢靠些！
於是，王秀雲百年婉言道，薛瑾萱喜歡讀書，薛家有意讓她嫁入文臣家中，薛淞說日後要在京城中給她尋個合適的夫婿，這已經在薛霖那裡過了明路，沒法更改了。不如反正我是很喜歡鳳姐兒的，會把她當做自己的女兒來對待的。
王秀雲覺得自己是一片誠心，誰知，哥哥嫂子聽了此話後，卻是臉色一變，故作而言他，並不肯接話。隨意搪塞了幾句，推說回去後他們要商議一下，就匆匆地打道回府了，先前那來討公道要說法的氣勢蕩然無存，一心想親上加親的迫切願望也拋之腦後了。
王秀雲楞仲在當場，回頭思量了一番，心中不禁氣憤酸澀起來。
“太太，你現在可看明白了。”薛霖此時從內室裡出來，方才王秀雲和她哥哥嫂子的談話他都收在了耳中。
“你大哥心裡還是看不上我薛家啊，所以，嫁女嫁高，指望著王熙鳳去攀高門，跟著雞犬升天呢。”他聲音一厲：“既然如此，王家再不準提和我薛家婚姻之事。我薛家的女兒，也是他家那不成器的紈絝能配得上的？”
王秀雲低頭抹淚，灰心喪氣，但還抱著一絲期望。娶不娶到王熙鳳倒是其次，但她的兄嫂，不會糟踐了她一番兄妹之情吧？
但等到一個月，兩個月，三個月王子勝夫妻始終沒有個回應。王秀雲心中終於對他們失望了，也再不提起了。
薛家的生活恢複了平靜。又過了幾個月，院試的日期就要到了，薛蟠和薛虯這一場都要下場。
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