薛霖離世,薛家人在悲痛之餘，闔家人都忙碌得不停息。
薛家在金陵城也算是大戶人家,家資饒富,尤其生意做得很大，和方方麵麵都有來往，薛霖這家主的逝去影響不小。薛霖年紀還不大,身體一向康健，生活條件優裕,這些年來薛家發展順利，沒什麼煩難事,大家都覺得他至少也能活到薛老太爺的年齡，來個喜喪吧。誰知道，天有不測風雲呢，可見人啊,享受的福氣不能太過！
不是沒有人窺覬薛家這偌大家業的,薛氏宗族、薛家的大管事們、薛家的生意夥伴，還有薛家的姻親王家人，不免各自心中都有些盤算,想著借著這機會從薛家分一杯羹！
薛家的情形大家心中都明白,薛蟠才具平常,而且不比其父踏實肯乾,那王秀雲更是不太精明,倒是女兒比起哥哥來,聰明有決斷,聽聞薛家的內宅都是她在管著呢。但是，她畢竟隻是女兒，哪裡能拋頭露麵地插手外頭的事務？如果,如果薛家沒有那位做官的叔叔外，大家就能趁機從薛家撕下不少好處，或者拉走些生意了！
可惜啊，薛霖是個腦子清楚的，他病勢沉重之時，立刻就往京城裡寄了書信。薛淞回來後，揣著這心思的人大多都知難而退了。
薛淞，他們得罪不起，人家不僅是前途光明的文官，身後還有吳尚書支持呢，當今還未登基前，薛淞就在手下效勞過，比起旁人來，要多一份香火情。就是他自己，也是個精明厲害的人物，惹惱了他，被他發作起來，可就得不償失了。
但也有人卻還是舍不得罷手，比如王子勝，他覺著薛霖死了，自己就翻身了。他可是薛蟠舅舅，娘舅最大，薛蟠再混，也不敢不聽自己母親的話，公然忤逆吧？他也不貪心，並沒想著吞沒了薛家的家業，不過是得些好處而已。若是薛家鬨起來，反而顯得他們刻薄無情了，不值當啊！
王子勝腦子一轉，這事兒啊，要先把自己妹妹搞定了。薛霖去了，王秀雲可不就是正經的薛家老主母，換了在宮裡，那就是母後皇太後一般的地位！薛淞再怎麼著，作為文臣，也是要注重倫理規矩的，自己的大嫂總要尊重吧，再不能借著薛霖的名義打壓，自找麻煩。
再說了，他以己度人，覺著薛淞也犯不著啊，他王子勝可沒有動薛淞的利益啊！相反，他雖然恨薛淞，但對他心中還存著敬畏，如果薛淞有意和他分潤薛家的利益，他也是願意的，他王子勝不是那等貪心吃獨食的人！
薛霖的後事辦得十分隆重，前來吊唁的人絡繹不絕，都是有頭有臉的人物。這些日子，王秀雲和薛淞、薛蟠每日裡忙著出麵接待來客，薛瑾萱則帶著下人們打理各種瑣事，大家都神色憔悴，心中悲傷。
王秀雲一朝失去丈夫，六神無主，思及薛霖生前對他的好處，又是傷心，又是惶恐。她在薛家過了多年心寬享受的日子，薛霖雖然也怪過她太向著娘家，但對她也一直善待，從未納過姨娘，年輕時隻納了兩個沒名分的通房丫鬟，沒給生下庶子庶女來給她添堵，比起旁的婦人們，她的命可好多了。如今，她怎麼會不傷心呢？
薛霖可是薛家的頂梁柱，以前薛家都是丈夫給支撐著的，她隻管安閒過好日子。眼下王秀雲心中忐忑不安，兒子能像丈夫一樣，擔起薛家，給她們母女遮風擋雨麼？
這當兒，王子勝夫妻便來見王秀雲了，他來吊唁妹夫，慰問妹妹，誰也說不出話來，薛淞也不好阻止。
王秀雲對著兄嫂抹著眼淚傾訴了一番，王太太貼心地拉著她的手勸慰，王子勝感歎了妹夫的英年早逝，又為薛家擔憂起來。
“妹妹啊，這妹夫一去，外甥年輕沒經驗，下麵的管事哪個是省事的，這賬目交接，可不要被人蒙混過去啊！”王子勝顯出一付為薛家著想的樣子，提醒王秀雲道：“不是大哥疑心重，隻是那些都是外人，總是有自己私心的！隻是妹夫在時，他們不敢放肆，隻能表現得忠誠勤勉而已！”
“大哥，這不用擔憂，蟠兒也跟著他父親鍛煉許久了，守住家業還是可以的！”王秀雲沒有在意：“那些大管事是薛家幾代的老人了，對薛家是忠心的。若是有人想歪心思，這欺瞞東家，一旦事發，薛家報官，他們也逃脫不了嚴懲。薛家一向對他們不薄，他們都是豐衣足食的，不會為了些銀錢而不顧自己的身家性命！”
“再說啊，現在薛家也不是普通商戶人家！”王秀雲很有底氣地道：“咱們也是有爵位的了，蟠哥兒的叔叔又在朝廷裡當大官，他現在在金陵城坐鎮，哪個管事，哪家對手，想和薛家弄鬼，也會掂量一二！”
“妹妹啊，你想得簡單了啊！”王子勝立刻道：“大哥其實最擔心的就是那薛淞啊！”
看著王秀雲疑惑的目光，王子勝立刻誠懇地給她分析起來。
“妹妹你看啊，薛淞是薛家最有出息的英才吧，他確實有本事，有能力，有心計，連你二哥都對他另眼相看的！雖然他心高氣傲的，壓根看不上你大哥，疏遠咱們王家，但說實話，薛家之所以能發達，擺脫了皇商門第，他功勞至大！不但在薛家宗族中被推崇備至，在金陵城官場上也是沒人願意開罪他，就是我那外甥、外甥女，怕也是和他很親近的！”
“可這樣才讓人擔心啊！妹妹你想啊，薛家的家業那麼大，財帛動人心，當年分家時，薛淞隻按例拿了三成，大頭分給了妹夫。不錯，那是他主動提出的，可謂很有兄弟情義，但如今他也是有家有口的人了，還能像年輕時那麼清高不在意麼？在官場上混久了，哪個不是心狠手辣的？而且，他與你這個大嫂一向不甚融洽吧，侄子侄女再如何，也終究隔了一層，還能親得過自己兒女麼？他如果動起手腳來，誰能防得住他，誰又敢去揪出他的錯處來？’
“這個”王秀雲聽著這話，覺著很有道理，頓時慌亂了起來：“這怎麼辦呢？趕緊去叫蟠哥兒來，我要提醒他！”
“蟠哥兒被薛淞籠絡住了，哪裡能明白你我這番苦心呢？”王子勝搖頭歎氣道，低頭苦思。過了一會兒，方才想到了一個好主意，猶豫道：“不如這樣，咱們隻能管著大頭兒吧。妹妹是當家主母，你要過幾處要緊的鋪子親自查看，那是名正言順的。”
“可我不懂那些生意上的東西啊！”王秀雲連連搖頭，她何止不懂鋪子中的門竅，就連賬本，她也不太弄得清。薛家原來是老太爺、老爺親自管著的，後來，大半是管家協助著女兒料理的。她輕鬆自在了十幾年，這會子，哪裡能有這本事？
“隻要妹妹出個名頭兒，那些瑣碎的事務，自有大哥來相幫，不用你費神！”王子勝拍胸脯保證道。
王秀雲猶豫了一會兒，心中交戰，終究還是選擇依靠自己的兄長，自己的血脈之親，薛淞對她的優勢太大，她心中隱隱覺得畏懼。
於是，王秀雲便派人去告訴王子勝提到的幾個大鋪子的掌櫃，表示要親自查看賬本。這些掌櫃的見主母吩咐，自然無二話，很快就把賬本整理出來。王秀雲派人取來，徑自送去給王子勝，讓他幫著掌眼，再根據賬本去盤查鋪子裡的銀錢能不能對得上。
這樣，就萬無一失了吧，王秀雲於是安心了。
隻是，王秀雲和王子勝都忘了，薛家可還有許多效力多年的老人呢，他們眼中，淞二爺的分量可比王秀雲這主母重多了；還有薛氏宗族那些人，根據薛老太爺的遺命安排，他們能從薛家每年的收入中分成，自然對薛家上心；王秀雲和王子勝這些行為自以為做得機密，但天下哪有不透風的牆？
薛淞得知這個消息後，思索了片刻，命人把薛蟠和薛瑾萱召來，把此事告訴了他們。
薛蟠一聽就跳了起來，他對王子勝這個舅舅可是厭惡得緊，隻有母親這個心軟糊塗的才會相信王子勝是好心幫著薛家的!王子勝這麼做，不是想著掌控薛家，就是琢磨著從薛家弄銀子。
可惡，父親剛剛去世，王子勝就打起他們孤兒寡母的主意來了！真不是人啊，薛蟠怒罵著，就要衝去和王子勝算賬。
薛瑾萱也在一旁咬著牙，眼中迸射出怒火。不過，她比薛蟠穩重，連忙勸住了薛蟠：“哥哥，不要急躁，叔叔定是有安排的！”
“不錯，蟠哥兒，你要向瑾萱學一學，日後你要管著薛家的，怎麼一點事情都沉不住氣？”薛淞教育著薛蟠道。
“就當做不知道這樁事吧，暫且讓王子勝猖狂一陣子。”薛淞淡淡地道：“你們都是讀過書的，豈不記得春秋時有段故事鄭伯克段於鄢”
將欲取之，必先予之！暗中做好安排，等著王子勝自以為得意，人贓俱獲之際，再一擊必中！到那時，薛家便有理由，將此事公之於眾，徹底與之撕扯開來。他不會在金陵城久駐，必須把這麻煩一舉消弭，免得一而再，再而三的，讓人厭煩無比！也借此機會，名正言順地和王家疏遠開來，讓泰安帝看在眼中，讓太上皇也無話可說！
薛蟠和薛瑾萱若是和那無賴攀扯起來，在身份上是處於不利地位的。那麼，就由他來動手吧！還有，那腦子不清楚的王秀雲，實在該給她個教訓，她這薛家主母的身份
薛淞的目光緩緩地從薛瑾萱的身上掠過，眼中神色變幻。：，，
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