“就是!”在一旁的尤小惠憤憤不平地為姐姐抱不平:“嫁給這樣的男人,可不得受一輩子苦麼?隻恨我親爹糊塗,不拿姐姐的終身當回事,胡亂許下這門婚事!換了是我,寧可剪了頭發去做姑子,也不肯答應的!”
她忽然想到一樁事,對黃娟道:“阿娘,不如以後你給我立個女戶吧。我聽說江南有很多女子就辦了女戶,自己紡織、刺繡,都能養活自己。咱們家的生意我和姐姐管著,又不用靠男人過活的。就是成婚,那也是我當家做主,不受委屈!”
“這件事以後再說吧。”黃娟想了一下書中尤三姐與柳湘蓮的那段孽緣,思索著要是這樣,那真不如就給她立個女戶算了,哪怕一輩子不嫁人,那也總比丟了性命強吧。雖然這輩子她的命運不會再是如此的,但這樁事總沉在黃娟心中,讓她不能安定的。與尤氏姐妹相處了幾年,黃娟對她們都生出了感情,真心希望她們能一生平安幸福的。
“放心,我不會答應這門婚事的!”黃娟安慰尤靈靜道:“那張華絕不是良配,但要想順利解除這婚約,也不能太著急,要仔細謀劃才是。否則,傳出去世人必定會抨擊尤家不守信義,於我們不利。”
是啊,嫌棄未婚夫家境敗落,進而悔婚,這是起點文中的經典橋段了。如果是起點文,下麵該是大男主喊出‘我命由我不由天’的豪邁語句,進而逆襲、打臉,讓那有眼無珠的女家後悔不已吧。
黃娟哂笑了一聲,但凡那張華有這樣的誌氣和決斷,那這門親事她還真不挑剔了。這樣的男人,哪怕做不到出人頭地,至少也能承擔責任,給家人撐起一片天的。
但張華不是,他隻是一個貪心的男人,而且還準備軟飯硬。在這個年代,這樣的男人,是最讓人看不起的存在。
張華聽著族姑傳來的話,心中也很失望,臉色很不好看。
那族姑看在眼中,覺得尤家沒有一口回絕,提出些要求也算合情合理,便也規勸道:“華哥兒,尤太太並未在彩禮上爭論,隻希望女婿能立起來,可見也是個疼女兒的。尤家隻有兩個姑娘,日後那家私不都是要留給她們,不比那兒女眾多的官宦人家實惠麼?這樣的婚事,你可得珍惜,勤勉巴結些。依我看,你去族裡找找長輩,求他們給你在內務府裡走走人情,把你父親生前的差事接下來,這樣,也能給尤家交待過去了。”
至於讀書這一層,那族姑壓根就沒提,這更是沒有可能性。華哥兒小時候上過幾年私塾,但也不太用功,隻識些字罷了。他的父母也不太在意,覺著既然張華不是讀書的料,那也不用強求,日後總也能在內務府謀個差事,便也衣食無憂了,那日子許多秀才也比不上的。至於考中舉人、進士,那讀書人中能有幾人,他們就不指望了。
誰能想到,他們命不好,先後都走了,張華失去了依仗,自己也不爭氣,把家產敗光了大半,還沾上許多不好的毛病。這樣的女婿,就是她也看不中啊!
張華覺著有理,他備了些禮品,便去找族中老人和父親生前同僚,請他們幫忙,他想著自己也不求像父親一般做到大皇莊的管事,隨便補上個差事也不會太難的,這樣也好堵住尤家的嘴了。
誰知,結果讓他很失望,竟然沒人肯一口應承下他的請求,紛紛表示此事難辦。張家雖然是內務府世家,找個差事也是近水樓台,占了很多便利,但如今也不比以前了。
內務府的子弟等著補差事的人很多,可謂是僧多粥少。現在在位的也不是寬仁的太上皇了,新帝信任的嫡親弟弟忠順親王執掌了內務府,為了幫著皇上節省開支,在內務府裡頒布了新的規矩。
如今,要在內務府裡尋個差事要難得多了。內務府世家出身的子弟雖然還有些特殊的待遇,可以找到裡麵的人推薦,但也要經過考核,要補缺須得會算數,要懂得稼穡農事,還要能與莊戶打好交道,這就要人情世故練達。
張華是什麼樣的,大家都看在眼裡,他能通過考核麼?大家心中都搖頭。
雖然這不像科舉考試那麼嚴格,還是可以做些手腳的,但他又不是自家兒子,誰會願意幫著他弄虛作假,搭上大人情的?人走茶涼,張家老漢又沒有救過他們的命,沒那麼大恩情要報答吧?
再說了,忠順親王還訂了一條規矩,如果自己保薦的人做著內務府的差事,卻被發現了貪汙了皇家的財物,有作奸犯科之事,那舉薦人就也要跟著吃掛落。就像學子參加科舉考試,要請秀才做保薦人。做保薦人的秀才可以輕鬆賺到錢,但也要承擔風險和責任。
你保薦子弟得到差事,那必定是得到人情和財物上的回報的,那承擔責任也是理所當然的,對吧?
就是有那念舊情的人,想起這一條,也頓時縮了回去。張華眼下是沒有犯法,但他吃酒賭錢的,真的讓他去管皇莊,可保不準他那天輸了錢,急眼之下,就打起歪主意來。賭鬼能信得過麼?可不能因為抹不開麵子而拖累了一家老小啊!
張華跑了一圈,見大家隻是口中應付,卻無人肯真切答應幫忙,心中是又氣又恨。他恨人情涼薄,父親走得太早,他無人可以依靠;也埋怨父親生前沒好生積累下豐厚的家業,讓他經濟窘迫,否則他躺著逍遙度日就可以,何必要低頭彎腰地尋一個普通差事?......
對尤家,張華更是憤懣難平。尤家這麼為難自己,分明是嫌貧愛富,不守信義!尤家太太不守婦道,改嫁到官宦人家,女兒也搖身一變為官家小姐了,又拋頭露麵地賺了不少錢,可不就想著去攀高枝了麼?
做夢,他就抱著這婚約不放,反正是他占理。哼,看誰耗得過誰,他晚幾年成婚也沒關係,一點兒不妨礙他取樂,買丫鬟也好,上青樓也罷,不過是花些銀子的事兒。但那尤靈靜,可就要生生拖成了老姑娘了!
現在他隻能忍著這口氣,等他把尤靈靜娶回家後,看他如何收拾她!尤家的家私,最後終究還是會落在他手上的,哈哈!
這兩種情緒交織下,張華的生活更加放縱了,他要借著酒色、賭錢來消愁,抵消這段時日從尤家和其他人身上得到的挫敗啊。
身邊的朋友倒是很體貼的,陪著他一起放鬆。張華心中也莫名地覺著自己與往日不同,要發達了嘛。雖然尤靈靜還沒娶到家裡,但那也是遲早的事情。隨之而來的,肯定還有一筆豐厚的嫁妝。如果他們過得不寬裕了,尤家隻有兩個女兒,尤太太再嘴硬,還能舍得看著女兒受苦?
光吃酒、上花樓還不夠排遣,張華和那班朋友又迷上了賭博。知道他攀上了好親事,張華朋友們都跟著他蹭吃蹭喝,對他奉承巴結。張華沉溺在這種虛幻的榮光之中,留連在各處酒肆和賭坊裡。
張家還是小有產業的,這些地方也知道,因此,張華手中沒有現錢的時候,他們也允許張華賒欠,後來還放債給他。每回也不算特彆多,一二十兩的,二三十兩的,日日累計著。
沒有自製能力的人一旦上了賭桌,那就迷了心誌的,輸了便越發想賭,想翻本,想發財,什麼都不管不顧了。等到債主和他真正算賬的時候,他才發現,這銀子是利滾利的,已經高達兩千多兩。張華頓時驚呆了!
這麼多銀子,他哪裡能還得起?雖然張家是有些田產、店鋪,加起來也值得個幾千兩銀子,每年固定能收租,衣食是沒什麼問題,但現銀是沒那麼多的,他又大手大腳,平日也積攢不了幾個錢。難道要他變賣了家業?張華心中有些分寸的,知道這可萬萬不行,他要依仗著這些生活呢!
見他拿不出銀子,那放貸的人豈肯罷休?這些都是有江湖幫派背景的,黑白通吃,當下便要逼著張華寫下拿田產衝抵的字據。見張華又不肯,惱恨起來,便拳腳相加,逼問他那他想如何還債?
張華急切之下,猛地想起了尤家,連忙告訴他們,自己雖然沒錢,但他有個有錢的嶽家啊!尤家知道不,就是‘暗香’香水的東家,那店麵就安在‘錦繡居’的裡麵,專做富貴人家的生意。尤家沒有兒子,他這個未來女婿那等於大半個兒子了,不能見死不救的。如果她不肯,你們就把這事給宣揚出去。
......
放貸的人找到了尤家,要黃娟替張華還債,不然就要砍了張華的手腳。靜靜地聽著他的說辭,還道這是張華的原話,黃娟冷笑了起來。
拿著這來威迫她?嗬嗬,彆說她壓根不想讓張華做自己的女婿,就是現在尤靈靜已經賈給他了,黃娟也不肯援手的。長痛不如短痛,這樣人品的賭鬼是不能相信,不能挽救的。寧可他被人砍死了,讓尤靈靜守寡,也好過被渣男拖累!
黃娟是個心性倔強的人,在她二十七歲那年,那時她對情義看得還比較重。她的一位朋友說家人急病要救治,向她求援,她就把辛苦工作攢下的八萬多元借出去了,救人重要嘛。誰知,這朋友竟然是謊話連篇,找借錢的人不止黃娟一人,拿到錢自己揮霍,私藏轉移了。
黃娟借出的錢論數額隻算中等,但這是黃娟大部分的財產了,她自己省吃儉用,一點一點地攢錢,就盼望著能買一間門二手小房子,但看著朋友流淚苦求,終是不忍心見死不救。誰知,自己的一念之仁,卻落得這般回報。黃娟覺得自己受損失的不隻是金錢,精神上、感情上也受到了傷害,她對人性感到了失望。
接下去就是追債,但那朋友露出了‘老賴’的麵目,就是說自己沒錢,拖延著不肯償還,反正她賬麵上是光光的,那時這方麵的法律也不夠完善,你可以和她打官司,有借條為證據,官司一定能打贏的。但她沒錢可以執行,那也是空的。
黃娟卻咽不下這口氣,她可以損失金錢,但不能被人當做傻子愚弄,她不是軟柿子!
兼職化妝師,和各種人都會打交道。一位模特給她介紹了道上有名的追債公司,說追債成功率很高。黃娟知道這是灰色產業,但她也不願白吃這個虧。思索了之後,一咬牙,便把那欠款以五折賣給了追債公司,能收回一半,那也是劃算的。
後來,她聽說,那討債公司順利地討回了全部欠款。鬼怕惡人,那朋友可以對著好心借錢給她的人忘恩負義地耍賴、狡辯,也可以鑽法律的漏洞,但她卻不敢和凶狠的□□人士叫板。在他們的一番威脅下,便乖乖地還清了欠款。
思及往事,黃娟忽然心中一動。張華這事,似乎可以這樣操作,化不利為有利,乘勢了斷了這段不該有的姻緣。
黃娟去找了‘錦繡居’的佟掌櫃,‘錦繡居’生意興隆,在京城裡無人騷擾,可見佟掌櫃的人脈和背景非常了得。兩人這幾年在生意上互相幫襯,相處得很好,也結下了一份交情的。
黃娟很乾脆地把這事和盤托出,很明確地表示了自家的態度,張華人品和才乾都沒有可取之處,這門親事是她前夫糊塗,她絕對不會讓女兒嫁給這樣的男人的。她準備......
佟掌櫃也讚成黃娟的意見,女怕嫁錯郎嘛,他願意幫黃娟這個忙,這是積德的好事。
佟掌櫃請來放貸的‘高大哥’說合,黃娟表示她可以如數支付張華的欠款,兩千多兩銀子,她咬咬牙拿出來,但前提是張華必須要和尤家退婚,而且要保證張華得保守秘密,不得泄露出去,不得損壞了尤靈靜和尤家的名譽。
有佟掌櫃和尤家的麵子在,又能收回全部銀子,高大哥自然是滿口應承下來。
張華被幾個大漢綁到高大哥的地盤,他見眾人都凶神惡煞,喊打喊殺的,說若是他不還錢,便要把他賣到塞外去做奴隸,或是去南邊下礦做苦工,頓時就嚇倒在地上了,連聲討饒哀告,道回去就變賣家產,眾人卻道等不及,也信不過他了。
忽然見到黃娟進來,張華就像抓到了救命稻草一般,跪上前去,求未來丈母娘救命。
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