約翰·羅素說的好聽，但維多利亞可是一點不信。這些年英國的情況是肉眼可見的江河日下，誰要是還能相信這種話那也堪稱神人了。
尤其是作為女王的維多利亞感覺更是明顯，就比如王室領地收入的下降，以及議會對削減王室年金的狂熱。
喬治三世時代的王室年金比維多利亞即位時的38.5萬英鎊的兩倍還要多，最近這些年國會也沒有放過她。
幾乎每一年都有議員提出要削減王室年金，這種提議總會贏得滿堂喝彩，然後全票通過。
每當有黨派要推新人上位就會來這麼一次以提高聲望，但他們這麼搞，女王維多利亞可就遭老罪了。
不但自己的年金被克扣了，還要主動反省自己的罪過。
最慘的是總有人盯著自己，隻要王室稍有些被人認為是鋪張浪費的行為就會被人在報紙上聲討。
而且那些諷刺愈加露骨，有的時候甚至可以說是一種侮辱。以約瑟夫·休謨為首的議員們幾十年如一日地在議會中對王室的每一筆開銷進行刨根問底式的質詢。
曆史上這種近乎審訊式的質詢就曾惹得幾任王室總管不快，此時由於英國財政吃緊這種行為更加受到追捧。
此時約瑟夫·休謨的行為引得幾位王室總管先後辭職，因為沒人願意把自己的隱私暴露的一乾二淨。
因為約瑟夫·休謨在一次偶然的經曆中得到靈感，並組建了英國近代曆史上第一支狗仔隊。
這些人為了獲取英國王室的秘聞可謂是無所不用其極，無論是王室的穿著，還是飲食，甚至馬匹的草料和雇傭的工人都要仔細審查。
這些狗仔隊自然也不會放過為王室辦事的管家和仆人，而且狗仔隊們很快就跨越了道德的底線，畢竟他們的後盾可是憲法和國會。
沒人能忍受這樣無休無止的窺視，更彆說是在相對保守的十九世紀。
維多利亞之前不過是在私人聚會中穿了一條骨螺紫染色的裙子就被人冠以了赤字女王的稱號。
維多利亞不得不公開解釋這是用自己王室領地產生的收益購買的，但這種解釋顯然太過無力，畢竟在一部分人眼中王室的任何支出都是國家的負擔。
最終在輿論的逼迫下，維多利亞不得不公開道歉，並向公眾承諾將克勤克儉，尊重納稅人的每一分錢，自願削減了一萬英鎊的王室年金才算了結此事。
如果是曆史上的英國，曆史上的維多利亞可能也不會有什麼。
但此時卻完全不同，其實那骨螺紫的裙子是用和哈布斯堡家族聯合創辦的公司的分紅買的。
如果這些英國人針對所有人，那維多利亞可能不會想太多。
但偏偏之前奧地利帝國皇後穿著骨螺紫的裙子在世博會上亮相的時候那些家夥可不是這樣說的。
無論是底層民眾，還是上流社會，那種羨慕嫉妒的心情都要溢出來了。
在報紙上各種吹捧就不說了，那些人甚至還去親吻那駕黃金馬車的輪胎印簡直是要多下作就有多下作。
關鍵他們似乎隻針對英國王室，對於奧地利的皇室雖然也有批評，但更多的卻是吹捧和羨慕。
他們似乎隻針對英國王室，而對奧地利皇室的每一次鋪張浪費都被視為國家繁榮的象征。
不隻是奧地利人認同這一點，就連很多英國人也對此表示讚同。
反觀自己，維多利亞真的是欲哭無淚，她不明白為什麼自己國家的大臣和那些上流精英為什麼要針對自己。
反倒是那些底層民眾很少會對她提出批評，不過真正讓維多利亞感到憤怒的是一些人甚至對她的孩子指手畫腳，並且想要對其實施監控。
作為一個母親維多利亞本想將這些人繩之以法，但一些官員和進步人士卻公然袒護這些混蛋，最終在巨大的道德壓力下她不得不選擇原諒對方，但她內心深處開始對現狀越來越不滿。
底層民眾和上流精英的反差讓她不自覺地開始親近前者，此時本來就對底層抱有同情的阿爾伯特親王也趁熱打鐵。
在了解了英國社會的現狀之後，維多利亞夫婦決定投身慈善事業。
維多利亞賣掉了骨螺紫的染料將其換成了麵包和煤炭分發給了底層的那些窮人，雖說是杯水車薪，但也算是踐行了自己當初的那句諾言。
“麵包會有的，煤炭也會有的。”
然而報紙上依然是罵聲不斷，社會精英們批評這是治標不治本的愚行，更有甚者有人覺得國王夫婦是在作秀和浪費糧食。
《晨報》、《郵報》、《泰晤士報》等主要報紙紛紛發文嘲諷。
其中有一篇名為《聖恩浩蕩，還是惺惺作態？十九世紀最拙劣的小醜表演居然正在倫敦的貧民窟中上演！》
在這個偉大的時代，倫敦的貧民窟有幸見證了一場奇跡。
不！那不是上帝的奇跡，但比那更壯觀！更罕見！
兩個偉大的人，我們的女王和她的丈夫穿著他們那由天鵝絨製成的神聖造物屈尊於泥沼之中為那些懶惰的賤民送上煤炭和比煤炭更黑的麵包。
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多麼盛大的義舉！簡直就是本世紀最醜陋的馬戲！
也不知道那女王和王夫看到他們那鋥亮的馬車和純色駿馬碾過貧民區街道上那些煤灰和混合著朗姆酒的嘔吐物心裡是什麼感受？
啊！那空中似乎有什麼東西彌散開來了！是希望嗎？
不！是女王陛下身上那昂貴的香水味！
他們的慈善隻能如同他們身上的香水味一般麻痹我們！
這場精心編排、耗資巨大的表演無法幫助任何人！不過是高貴、仁慈的主角們的自我安慰而已。
女王陛下的臉上總是帶著那標誌性的假笑，可即便是那微笑也被厚厚的麵紗遮住。
她用她那潔白無瑕的小山羊皮手套，從一個同樣潔白無瑕的籃子中取出一塊麵包，小心翼翼地遞給一個被精挑細選出來的孤兒手中。
一塊煤，一塊麵包就能拯救所有人了嗎？
整個過程中她的肌膚完全沒有暴露在我們的空氣中，雙方始終隔著一層昂貴且傲慢的屏障。
讓我們來算一筆賬吧！
這趟慈善之旅的路費包括但不限於馬車的保養、衛隊和仆人的薪資、女王夫婦的服裝，以及那些昂貴的香水。