“值得賭上一把嗎？”
如果說拿破侖三世心中沒有異動是假的，畢竟真的無欲無求，他也就不會當這個總統了。
亞曆山大·科洛納·瓦萊夫斯基搖了搖頭。
“參戰的風險太高。英國人雖然此時占據了優勢，但美國實在太大。如果美國人真如他們所說決不投降的話，那麼戰爭不知道要打多久。
法國經不起消耗，我們所麵對的局勢也不支撐我們這樣做...”
這樣的話拿破侖三世已經不知道聽過多少次了。
“可我們什麼都不做，局勢也不會改變。”
“但我們做了，法蘭西可能就完蛋了。我們的周圍都是敵人，每個人都在盯著我們。
一旦我們露出破綻，他們就會像聞到血腥味的鬣狗一般撲上來。”
路易·拿破侖隻好無奈地閉上雙眼，其實法國周圍的敵人大多不值一哂，唯獨奧地利帝國這個大敵無法忽視。
在奧地利帝國沒有行動之前，法蘭西第二帝國的任何行為都有可能成為毀滅的契機。
其實按照拿破侖三世和瓦萊夫斯基的估計，在這場大潮之下奧地利帝國一定會有所行動。
功夫不負有心人，日前奧地利帝國終於有所行動，隻不過這種行動並不會改變什麼。
奧地利帝國在兵不血刃的情況下得到了西印度群島，它此時依然保有強大的機動兵力，足夠應對法蘭西接下來的行動。
漫長的等待換來的結果實在讓人有些無法接受，如果不是拿破侖三世和瓦萊夫斯基還保有足夠的理智恐怕早就被弗蘭茨逼得不得不開始行動。
“我的兄弟，我知道你很急，我也不想坐視法蘭西的沒落，但我們的敵人正等著我們犯錯，耐心正是我們此刻最需要的。”
拿破侖三世明白瓦萊夫斯基，隻不過他也需要向自己的支持者證明自己是個值得他們追隨的對象。
平心而論，這些年拿破侖三世的改革雖然受到諸多限製，又因為個人和派係利益發生了一大堆狗屁倒灶的事情。
但不得不承認拿破侖三世還是取得了很多成就，尤其是讓農民在短期內得到了實惠解決困擾法國的糧食問題。
他也學習奧地利帝國的經驗，在國內大搞公共工程以提高就業率。
而且拿破侖三世不會像弗蘭茨那樣直接動工，他會讓人在民間造勢，讓民眾來請願，他再勉為其難地批準。
一般來說法國的公共工程都會拖到冬季，因為在這個時代冬季是最難熬的季節，而且冬季也是一年中就業率最低的時候。
僅此一招，拿破侖三世就收獲了前人從未有過的崇高聲望，有效降低了法國的失業率，大大緩和了社會矛盾，而代價卻幾乎可以忽略不計。
不過這種行為在奧地利帝國叫做懶政，一旦被捅出來是要受罰的。而根據奧地利帝國貴族、官員犯罪罪加一等的原則，被流放到殖民地也是很正常的情況。
然而無論拿破侖三世再怎麼努力，又或者是取得了什麼成就，此時法國的局勢已經被弗蘭茨安排的明明白白。
事實上正如拿破侖三世和瓦萊夫斯基預料的那樣，無論法國有任何動作，奧地利帝國都不會坐視不理。
不過他們猜錯了一點，弗蘭茨巴不得法國去北美跟人打的昏天暗地，如果那樣也就不需要奧地利來收拾法國了。
“現在隻有一個辦法了。”
瓦萊夫斯基說道。
“什麼？”
拿破侖三世似乎已經意識到了什麼，不過他不太確信。
“我們可以像奧地利人一樣，可以用中立來換取有限的資源。”
拿破侖三世明白瓦萊夫斯基的意思，隻是他依然對這種做法持懷疑態度。
瓦萊夫斯基也看出了拿破侖三世眼中的疑惑，他隨即說道。
“我們也是強國，奧地利人能做到的事情，我們法國人沒理由做不到。奧地利人既然可以用加入另一方作為威脅，那我們也可以。
此時北美戰場的順風順水都是英國人的一麵之詞，如果他們真的毫無壓力又為什麼向我們拋來橄欖枝呢？
雙方都拉攏我們便是我們價值的最好證明。”
拿破侖三世想了想確實很有道理，這樣的空手套白狼還讓他有些興奮。
這也是他們此時能想到的唯一解。
英國，倫敦。
“法國人瘋了吧！他們憑什麼敢這麼威脅我們？”
海軍大臣格雷厄姆和陸軍大臣亨利·佩勒姆異口同聲地說道，他們實在想不出來法國人憑什麼敢這樣做。
英國內閣的其他人也很疑惑，因為拿破侖三世之前一直都是在跟著英國的旗幟走。
除了近東和北美以外，幾乎每件事都會站在英國的立場上。
這樣的變化讓他們覺得大概率是發生了什麼事情，他們很快就想到了兩種可能，一種是美國人拿出了足夠的籌碼讓法國人心動了。
另一種則是奧地利人在背後搗鬼，畢竟奧地利帝國雖然答應了不摻和北美的戰爭，但也沒說過不會通過第三方來施加影響力。
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此時法國在失去了大東方艦隊之後並沒有補充足夠數量的艦船，想要發動跨洋遠征就是癡人說夢。
這一點上英國人非常清楚，所以並不會高看他們一眼。
如果僅僅是法國人鬼迷心竅，那麼英國人是不介意讓他們清醒一下的。
“我們應該把地中海艦隊調過去，讓他們明白實力的差距。”
這個提議立刻遭到一致否決。
“天呐！您瘋了嗎？現在調地中海艦隊過去？那麼黑海怎麼辦？如果奧斯曼人再丟了黑海海峽，我們可不見得還能有機會將其奪回來。
如果讓俄國人占領了黑海海峽，那麼我們的軍隊該怎麼辦？向俄國人投降嗎？
您確定俄國人不會把他們挨個塞進酒桶嗎？到時候俄國人喝的就不是伏特加，而是紅衫軍泡伏特加！”
喬治·維利爾斯猛擊著桌麵，他很少如此失態，但一些新人的發言屬實讓人難以接受。
實際上也不能怪這些人，因為平日英國政府的宣傳就是如此，除非是專業的軍事人員，又或者是可以了解到核心機密的政客。
否則大多數人知道的就是大英帝國天下無敵、百戰百勝，紅衫軍動不動就能以一敵十。
大英國力蒸蒸日上，國富民強，文明守信，四海之外皆是生活在水深火熱之中的蠻夷。