老伊萬和無數的灰色牲口一樣被驅趕著，不是為了勝利，而是為了某人的虛榮和一紙空文。
凍土之上隻留下還在泥濘中顫抖的軀體，曆史隻會記錄數字，但那份愚蠢卻無人銘記。
列夫·托爾斯泰在自己的日記中如是寫道。
另一方麵，亞曆山大·謝爾蓋耶維奇·緬什科夫親王正在讓仆人一絲不苟地打理著自己的裝扮。
深綠色的將軍禮服，金色的肩穗甚至還進行了拋光，胸前帶滿了勳章，腳下的馬靴卻特意讓人點綴了些許汙漬。
有人肯定無法理解為什麼要在如此昂貴的馬靴上點上幾個泥點，但這才是設計者的高明之處。
這才是一名堅毅、果敢，雖飽經風霜，但又不失優雅的親王該有的形象。
“報告！沙皇陛下的先遣騎兵已經進入軍營！”
“大開城門！讓士兵們出營接受檢閱！”
“遵命，大人！”
緬什科夫親王披上大氅，走出了營帳，跨上自己那匹昂貴的阿拉伯馬，一路來到了軍營之外。
遠處的騎兵身影逐漸放大，樂隊也開始了演奏。
緬什科夫親王很有信心，因為眼前正是他手下最精銳的部隊，個個人高馬大，哪怕是如此的風雪之中依然能如雕塑一般筆直站立。
很快沙皇的儀仗就出現在了眼前，按照傳統緬什科夫親王下馬走到了沙皇的儀仗之前獻出了自己的權杖。
“沙皇陛下，您的到來陽光刺破了雲霞，讓我們重新看到了勝利的希望。
請您檢閱這些可以為您和偉大的俄羅斯帝國不懼犧牲的勇士們。
我們或許缺兵少糧，但絕不缺少對您的忠心！”
兩米零六的尼古拉一世騎在一匹巨大的黑色駿馬之上，此時更顯得異常偉岸。
“起來吧。我的勇士們不該在這風雪中浪費體力，你們還有更偉大的使命需要完成。
現在聽我命令回營休息！”
“遵命，沙皇陛下！”
緬什科夫親王在前麵牽著馬走在紅毯上引路，騎在馬上的尼古拉一世卻是麵無表情地一言不發。
整個隊伍就這樣進入了早已為沙皇準備好的行宮之中，尼古拉一世終於開口問道。
“我的士兵們缺少補給？”
這個問題讓氣氛瞬間變得尷尬起來，說實話尼古拉一世為了這一次戰爭老本都搭上了。
不過由於是冬季，再加上巴爾乾土匪和遊擊隊的騷擾，物資也確實沒有想象中那麼充足。
當然話是不能直接說的...
“沙皇陛下，最新一批物資還沒送到...”
“為什麼？”
氣氛再次陷入了尷尬。
“陛下，現在是冬季，而且英國人一直在騷擾我們的沿海地區...”
一提到海軍尼古拉一世就很生氣，明明說著取得了史無前例的大勝，結果卻是連港口都不敢出去。
尼古拉一世很想讓黑海艦隊再次出戰，然而卻被從塞瓦斯托波爾趕回來的尼古拉·尼古拉耶維奇大公勸住了。
作為尼古拉一世的第三子，尼古拉·尼古拉耶維奇很清楚父親的性格，他一定不會善罷甘休。
然而俄國海軍真的已經燃儘了，剩下的艦船中也就卡爾·奧古斯都號還能再戰。
俄國海軍的火力與英國皇家海軍相差太遠，如果不是之前的撞擊戰術直接把英國人打懵了，那麼現在黑海艦隊可能就剩他這個光杆司令了。
這幾個月來俄國的造船廠都在加班加點的忙活，不過俄國的造艦水平和英國人根本沒法比。
給英國人這麼長的時間已經能造出一支艦隊，但俄國的造船廠隻能造三艘護衛艦，還是完全派不上用場的木製風帆戰艦。
沒法子，俄國也想造蒸汽鐵甲艦，但不會。不光不會，就連前置科技和基本的工業能力都缺乏。
這種東西想要趕鴨子上架根本不可能，所以隻能是能造什麼就造什麼，哪怕是木製風帆戰艦也總比沒有強。
而且造船的和開船的還不是同一批人，俄國造船廠平時接的單子都是造的一千噸以下的小船。
那些大型戰艦隻有很少的工程師在圖紙的幫助下才能完成，所以補充速度才會如此緩慢。
“夠了！我知道了。”
尼古拉一世又看了看四周，整個房間中精美的家具、昂貴的瓷器和藝術品，甚至還有一張繳獲的掛毯，就連坐墊都是天鵝絨的。
能在前線臨時搭建起如此奢侈的行宮，可以說緬什科夫親王也是下了大力氣的。
然而尼古拉一世卻並不買賬。
“我的地圖呢？”
緬什科夫親王愣了一下，因為長廊上就掛著一副巨大的俄羅斯地圖。
“我不是說那個，我是問你戰場地形圖和沙盤呢？”
緬什科夫親王剛要開口一旁的參謀就立刻說道。
“我現在就去拿！”
參謀剛剛離開，尼古拉一世就有些憤怒地說道。
“你太令我失望了！我讓你來這裡不是讓你養尊處優的。你當初是怎麼和我保證的？
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半年之內拿下君士坦丁堡。
現在已經快整整一年了！你居然還在外圍徘徊！十幾萬英軍還在看你們的笑話呢！”
緬什科夫親王立刻嚇得冷汗直流，他很清楚如果不是兩個家族世代交好，再加上他與沙皇的私人關係不錯可能早就被送去西伯利亞了。
“陛下，我真的儘力了。我已經損失了將近十萬人...”
不說還好，一說尼古拉一世更生氣了。
“十萬人就換來這點成績嗎？這幾座山頭夠不夠埋葬我們的士兵？”
他歎了口氣繼續說道。
“你也不要怨我。這關乎到整個俄羅斯帝國的未來，以及羅曼諾夫家族數百年的夢想與榮耀。
我們彆無選擇，你的尊嚴和榮譽隻能放在一邊。”
“我明白，陛下。”
緬什科夫親王行禮離開，隻剩下壁爐中的火焰還在靜靜燃燒。
三天後，尼古拉一世在眾人的簇擁下來到了此前緬什科夫親王組織了十四次衝鋒都沒拿下的高地。
士兵們的歡呼在列夫·托爾斯泰聽起來就像是在監工皮鞭之下奴隸的痛苦呻吟聲。
他甚至在想，如果奧斯曼人發現沙皇就在這裡會不會直接用大炮滅了這群自以為是的家夥。
東方那句老話果然沒錯。
“君主實為天下之大害。”
列夫·托爾斯泰已經看過無數次這種無能且無聊的表演，他走上了自己的炮位。
畢竟大人物在進攻之前總是要先放些禮花的....
果然傳令兵跑了過來。
“托爾斯泰上尉，您和您的隊伍需要向前推進500公尺。”
列夫·托爾斯泰愣了一下憤怒地吼道。
“什麼？五百公尺？你知道五百公尺是多少米嗎？你是想讓我當奧斯曼人的活靶子嗎？”
見到連長生氣，周圍的士兵們也紛紛圍了上來，他們還是很喜歡這個傻乎乎的公子哥的。
畢竟公子哥可沒瞧不起他們，還請他們喝酒，給他們取外號。揍人他們可是專業的...
“托爾斯泰上尉，這是沙皇親自下達的命令，隻要衝鋒號一響，你們要開始向前推進。
有什麼問題您去見沙皇好了。”
傳令兵說完就走，隻留下眾人麵麵相覷。列夫·托爾斯泰狠狠踢了一旁的箱子一腳。