離火殿，掌教端坐於殿上高位，其餘長老坐於階下兩側。
還有二三十位核心弟子，分彆立於諸位長老身後。
“啟稟掌教，柴客卿到！”
柴信目前在離火教的身份，便是客卿。
“傳入殿來。”
大殿內的議論頓時為之一頓，眾人目光紛紛望向入口，見柴信肩抗一張金碧輝煌的寶座入殿，神色各有不同。
有人好奇，有人不屑，有人詫異，也有人漠然。
“這可是本派例行大會，扛著一張座椅入殿，成何體統？”
“嗬嗬，嘩眾取寵罷了。”
“小小年紀，竟能位列客卿，到底有何能耐？”
許多弟子議論紛紛，望著柴信的神色多有不善。
畢竟他看起來不過十六七歲，卻能被尊為客卿，在場任何一個人都要比他年紀大，難免心中不服。
一位二十多歲的年輕弟子立於階下，甚至在許多長老之前，地位顯然不低。
“柴信，你覲見掌教，因何不跪？”
他見柴信居然大咧咧地走到階前，將寶座置於地上，堂而皇之地坐了上去，不由握住了腰間的佩劍，冷然喝道。
不止是他，其餘人同樣臉色難看。
“哦？客卿也要跪拜？”
柴信並未看他一眼，而是望向不遠處端坐的鄭克庸，微笑問道。
鄭克庸不複從前的溫和與親近，漠然道：“客卿自是不必跪拜，卻也應當行禮。且殿中自有座次，豈能隨意處之？”
“罷了，柴客卿初來乍到，不知規矩也情有可原。”
離火教掌教終於開口，神情平靜淡然，看不出喜怒。
“柴客卿，如欲加入本派，成為真正的長老，須得立下功勞，你可明白？”
“自然明白。”柴信點頭，臉上笑意不減。
“原本依照慣例，你須禦敵於外，曆經劫難方可入我派中。不過，念你天賦異稟，人才難得，可免去此節。”
“那就多謝掌教了！”柴信笑著拱了拱手。
“先不必謝！”離火掌教擺手，語氣低沉了起來，“雖不必生死搏殺，但卻也須有所付出，否則何以服眾？”
柴信笑容更盛，知道正戲來了。
“掌教聖明！”
這時，鄭克庸突然開口了。
“依我看，也不必令柴客卿去尋什麼奇珍異寶，就令他將那張寶座獻上，算是給師尊的見麵禮。如此，皆大歡喜。”
這雙簧唱的，柴信都忍不住要為兩人鼓掌了。
“嗯，七長老此言甚善！就這麼辦吧。”離火教掌教微閉著雙眼，淡淡點了點頭。
“柴信，還不將寶座獻上？”
那名立於階下的佩劍青年再度低喝，麵色很是難看。顯然，方才柴信的無視，讓他內心極為不快。
“可彆不知好歹，師尊已經對你法外開恩了！”
“你誰啊？如此聒噪！”
柴信瞥了他一眼，笑容漸漸變淡。
“我乃掌教大弟子，本門首席弟子林羽淵！”
林羽淵語氣傲然，渾然不將柴信看在眼裡。