墨守城撫著長須，緩緩解釋道：“固然，受天資所限，每個人的進境都會有所不同，絕大多數人終其一生，或許都隻能止步於通玄、煉氣二境，但即便如此，亦足以讓他們延年益壽，強健體魄。”
“若是放在軍中，便可大大提升士卒的體能與耐力，若是放在民間，則可使百姓少受病痛之苦，多添幾年壽數，更可為我朝培養出更多的修行者，持續增強國力。”
“而這一切，隻需要一門並不複雜、任何人都可迅速上手的功法，便可做到。”
燭火在殿中投下搖曳的影子，墨守城蒼老的聲音回蕩在梁柱間。老人枯瘦的手指在虛空中勾勒符線，淡青色的真元凝成幾行篆字，正是密信中關於基礎修行普及的條目。
“杜卿可曾算過？”元武突然開口，聲如碎玉投冰，驚得簷角銅鈴輕顫：“若按這第七條廣傳吐納術，十年……不，三年後我大秦能多出多少修士？“
杜衡的象牙笏板在掌心顫了顫轉，方才躬身道：“若以十四歲以上男丁為基“
“是十四歲以上所有人。”墨守城突然插話，老人枯枝般的手指在空中虛劃，真元凝成的數字懸浮殿中，散發出的光亮能讓每個人都清晰看見：“無論男女老幼，隻要尚能勞作。”
杜衡喉結滾動，聲音陡然沙啞：“如果此法當真不需額外消耗資源，那……或許將多出近千萬名通玄境，三年的時間，應該也有五六萬名煉氣修者了，若以軍陣相合……“
兵司參議周延年突然踉蹌後退，撞得身後銅爐火星四濺。這個數字讓殿中溫度驟升，武將們甲胄下的內衫已然濕透。
“五萬煉氣修士。”元武咀嚼著這個數字，忽然輕笑：“抵得上三支橫山神藏軍。”
“可……若販夫走卒皆能行武、施術，綱常何在？禮法何存？上月雲中郡已有佃農聚眾抗租，若再……”
一名站在嚴相下首位的正武司高官突然站了出來：“相傳昔年，幽帝亦有廣傳《練氣訣》之舉，結果如何？不過三月，便現‘星火之亂’！”
“市井之徒稍通修行便敢藐視王法！若是當真予以推行，我大秦豈非亂套了？”
“蒙大人是怕黔首不再任人魚肉吧？”
杜衡突然冷笑，這個素來圓滑的民司官員此刻像換了個人：“密信第三卷寫得清楚——‘修行民用化需配合新田政’，建議將荒地開墾與減稅掛鉤，抑製豪強兼並……”
元武忽然抬手，爭吵聲戛然而止。
他的目光倏然落在密信某處，那裡用朱砂勾勒著奇怪的圖表，線條起伏如同劍痕。
“墨師，解釋這個‘生產函數’。”
老人眼中有精芒閃過：“此圖以真元投入為橫軸，物質產出為縱軸。尋常認知裡二者該是直線——”他指尖青芒化作曲線，“但密信指出，當修行技術突破臨界點……”曲線突然陡升，“產出將呈十倍暴漲！”
“墨老所言，實是點出了此信的精華！此圖……”朝議隊列的最前方，氣息溫和、給人容易傾述和結交之感、可實際上卻是大權在握的李相，也開口發出了屬於自己這一派的意見。
他的聲音在大殿中回蕩，帶著一絲凝重與敬畏：“意味著，當修行之力真正融入民生百業，大秦的國力將發生翻天覆地的變化。”
李相緩緩轉身，麵向群臣，繼續說道：“陛下，諸位大人，微臣以為，這‘生產函數’之說，絕非空穴來風。試想，若我大秦百姓皆能習得基礎吐納之術，身體康健，氣力過人，那麼農耕之時，可耐更多辛勞，收成自然倍增；工匠造物，亦能以真元助力，事半功倍，所製之器，必更精良耐用；至於行商之人，身負修為，路途之中可抵禦盜匪侵擾，貨物周轉亦能加快，商貿繁榮指日可待。”
“而這些，還隻是初步之效。”
他的聲音陡然拔高，眼中閃爍著狂熱的光芒：“當真元之力與民生百業深度融合，達到所謂‘臨界點’之時，那產出的暴漲，將遠超我等今日之想象！‘民力即國力，修行不應獨侍兵戈’，此言不虛矣！”
聽得李相激昂的發言，元武指節叩擊著龍椅扶手，目光掃過神色各異的群臣。
他能看見兵司將領眼中的遲疑不決，工司官員臉上的狂熱，世家重臣繃緊的脊背。
那卷密信就像投入深潭的隕鐵，正在攪動沉積百年的淤泥。
“陛下！”周延年不顧手臂灼痛，再度出列，重重叩首：“此乃動搖國本之策！若人人皆可修行，誰還願安心種田？若是匠人都去學符紋鍛造，軍械製造還怎麼……“
“周大人多慮了。”
沉默許久的橫山許侯突然開口，這位出身貧寒的將領從甲胄夾層抽出了張嶄新的紙片：“這是本侯在第二次檢查受災村落，返程時發現的。”
紙上畫著奇怪的機械，齒輪咬合間隱約可見符紋流轉。
“密信第五卷提到的‘符紋織機’，用最基礎的聚靈陣驅動。”
許侯聲如悶雷：“末將令軍中匠師試製，半個時辰織出百匹素錦。”
他微眯著的目光掃過神色震顫的工造司官員，“這能抵得上官營織坊中的多少名熟練織工？”
“此人……竟還是個器道奇才？先是獻上那‘養生練體訣’，又將這般精巧符器圖紙相贈……”墨守城很是直言不諱地道：“老臣在想，這樣為大秦做出巨大貢獻的人物，是否真得歸入傳統的‘逆賊’之屬？”
作為長陵最睿智的人之一，他知道自己去想很遙遠的將來有些沒有意義，巴山劍場跟元武、鄭袖之間的血仇，或許將延續至不知多少年後，直至雙方徹底決出勝負。
而在那時候，自己多半早已老邁死去。
不過，從長遠的角度來看，守了一輩子“城”的墨守城，終究不願意見到已經如此強大，已經百姓安居樂業的一個王朝將來叵測的命運，若是往後真起了衝突，最好也不要牽扯到太多人。
而趙青現在表露出來的態度，卻不禁讓人聯想到，猜想看上去代表著巴山劍場的對方，是想暫時擱置過去的恩恩怨怨，謀求以溫和懷柔，或者說，不廣泛牽扯旁人的方式，來解決這個問題？
考慮到巴山“餘孽”們本也都是秦人，且大多為了大秦王朝的強盛投入了滿腔熱血，曆經無數犧牲才建設起的繁榮之世，又怎會輕易舍得行之破壞之事？
扔個石球發泄了一番後，就此選擇妥協，卻也不無可能——畢竟，早間所見的“磨石劍訣”，似乎並非是當年那個人的意境，有著不少差異。
雖然沒法排除暗中設下陷阱的嫌疑，不過，若是元武也因此生出了些許“和解”之意的話，倒是可以嘗試著推動為王驚夢等人正名的事宜。
至少，減免一些對受波及者的迫害打壓，讓自己和許侯的暗中資助能放在明麵上了。
念及此處，墨守城亦是有些幾分愧疚之意，無論是昔年還是現在，他一直都是認同王驚夢等人才是正義的一方，可為了大秦的大局與秩序著手，卻最多隻能做到兩不相幫，眼睜睜看著內亂與殘殺。
而到了今天，自己卻又要為了維護這大秦的安定繁榮，去為那本該受朝廷嘉獎庇護之人，從對方最大的仇敵之處，懇求爭取來一些微不足道、像是施舍性的尊重與名分……
若是以身相替，改換視角之下，這隻怕更是一種新的屈辱吧！對於元武而言，自己的這樣一番進言，亦是不會招致什麼好態度。
墨守城的話語，就像一柄重錘砸在殿中青磚上，裂紋順著群臣的倒影蔓延。
周延年癱坐在地，官帽歪斜露出花白鬢角，他盯著自己燙傷的右臂，忽然神經質地笑起來：“奇才？今早逆賊襲我軍港、毀我戰艦時，墨大人怎麼不說這話？”
“周大人慎言。”李相側頭冷冷瞥了他一眼，青玉笏板折射的冷光掃過老臣涕泗橫流的臉：“陛下聖明燭照，自會明辨忠奸。”
“微臣夜觀天象，紫微垣有客星犯主。”大殿角落，一名觀星台的老史官緩緩抬頭，聲音像秋葉擦過青磚：“然其光漸弱，似有歸附之相。”
果然，聽到墨守城那擺明了是想讓巴山餘孽“脫罪”的大膽言論後，元武倏地輕笑了起來，笑聲裡帶著金屬摩擦的寒意，群臣齊刷刷跪倒，他們知道這是帝王動怒的前兆。
也就是這個時候，在群臣垂首不敢應答的寂靜中，一名五十餘歲、麵容清臒，而且蓄著精致的長須的男子，仿若無事般行入了殿中，簡單地行了個禮：
“臣方才試演‘養生練體訣’，發覺此法正是那‘水毒’的解藥——當氣海真元運轉周天時，那些紮根的異種真元竟如雪遇暖陽，漸次消融。”
可以在心情不佳的元武麵前，表現得這般泰然自若，此人自然正是禮司司首徐福，也是統禦大秦王朝“幽浮”艦隊的統帥，是伴隨元武一起長大的陪讀書童和修行者。
他原本就是元武最為信任的心腹之一。
“哦？這是好事呀！”元武沉默了好一陣子，鎏金蟠龍燭在他眉弓處投下陰影，讓那張帝王麵龐愈發像戴了青銅麵具，而後，突然開口：“徐福，朕問你，對方究竟是想要個盛世，還是亂世？”
“盛世當如百川歸海，亂世必似星火燎原。”徐福向前踏出半步，寬大袍袖在夜風中輕輕顫動，隱約露出他左手所持的玉質丹瓶與琉璃試管：“但臣以為，此人要的是盛世裡的亂世。”
殿中忽有涼風穿堂，吹散檀香凝成的霧障。
沒有等待徐福組織語言，繼續作出更妥貼的回答，元武的目光穿透重重障壁，徑直望向了殿外簷角漸斜的月，又接著提出了個新問題：“諸卿可知，為何春祭時朕要親耕三壟？”
不待群臣應答，他明黃色的龍紋廣袖掃過奏章：“因朕知曉，田壟裡長的不僅是粟麥，更是民心。如今有人要替朕播撒新的種子……”
他忽然將那密信抓起擲落在地，紙片無風自燃，化作了千叢萬簇的赤梅：“傳朕旨意，即日起在關中七郡試辦道院，每旬休沐日向庶民傳授‘養生練體訣’，凡習此訣者，需在郡守府登記造冊。”
“著工造司篩選二十種民用符陣，兵馬司增設修行民用署，所需符器由雙方協同研製，並擬定修行者工役章程，民司重新核算田賦，增設教化署……”
“至於那些得了橫財的村鎮……”元武指尖星紋再變，化作二十八宿中氐土貉：“著橫山軍以‘修繕補償’名義加倍發放農具糧種。另傳告天下，就說聖上體恤子民，特賜洪恩。”
墨守城白眉微顫，忽然瞥見殿外宮牆的陰影裡，竟蜷著隻藍尾鵲。那雀兒眼中閃著不似活物的幽光，爪下抓著半片印有建言書的紙頁。
“退朝。”
……