李源不為所動，隻是眯起了雙眼：“我何時要彭將軍降了？”
彭師裕疑惑地問道：“難道李虞候願放我等回溪州？”
李源不置可否地搖了搖頭，接著回身指了指身後昂首挺胸的羅二虎以及親兵，笑道：“彭都使，你觀我治軍手段如何？對了，此一戰，從固守夾山到直取臨沅，全盤籌劃，皆是出自我帳下謀士許匡衡，說來他也是你的故友了。”
早在保大八年，與唐軍一同進攻潭州時，彭師裕曾與許匡衡相談甚歡，此時他的眼中也充滿了訝異，感慨地說道：“不想許參軍此等大才，如今也到了李虞候麾下！”
此時，李源不再拖延，麵容嚴峻地說道：“我在金陵曾與彭都使捶胸盟誓，有朝一日共創大業！故而今日並非勸降，而是結盟！不知彭將軍可願襄助於我？”
彭師裕對李源的直言相告暗暗心驚，他素來便樂於結交爽快之人，但又實在是猶豫，昔日他們彭家父子便是在楚國內亂時趁勢而起，早已見慣了漢人之間的爾虞我詐。
可麵前的李源好似又與以往那些漢人不同，不僅年紀輕輕身居高位，而且野心十足，帳下謀士武將齊全，更重要的是，自己的親弟弟彭師杲也與此人頗為投緣......
倒不如賭一把！萬一賭贏了，彭家的榮耀就此而起！賭輸了，大不了重歸溪州，固守山野又有何妨？
彭師裕重重地哼了一聲，接著如同先前的彭師杲一般，退後半步，右手舉起，朝自己的胸膛捶了三下，誠懇地說道：“今日起，彭師裕及溪州兒郎願聽從李虞候調遣！待在下回溪州後，定將此事稟告阿爺。阿爺年事已高，三州大小諸事向來由我做主，還請李虞候安心！既已盟誓，絕不相背！”
李源心中大喜，重複了一遍洞溪人特有的捶胸盟誓之禮後，兩人開始說起一些互相恭維的話語。
彭師裕倒是頗有誠意，主動說道：“虞候，如今朗州城雖已被唐軍包圍，但朗州劉言、王逵、周行逢等人可不是等閒之輩，加上朗州城池堅固，兵多糧足，一時間恐怕難以攻下！”
李源饒有興致地問道：“彭兄可有破城之法？”
彭師裕尋思了片刻，小聲道：“虞候，朗州的薄弱之處便是北麵。”
“朗州北麵沅水至洞庭一帶，不都是水路麼？此處早已被我大唐水軍封鎖，難道要用水軍攻城？”
彭師裕露出了神秘的笑容：“水軍自然無法攻城！但虞候，朗州北門以西有一道水門，平日用以貨船通衢，並無守軍。虞候隻需趁夜派遣一隊善通水性的軍士，潛至水門下絞斷繩索，水門自破，繼而入城襲取北門......”
李源恍然大悟，這不正是史書上記載趙匡胤假途滅荊湖的故事麼？在取了朗州之後，趙匡胤也吸取前人教訓，為增強各處城池水門的防禦力，命各地守軍專門在水門兩側分彆修築一座甕城，並在裡麵屯兵，可以對靠近水門的敵人進行殺傷，以保宋國城池水門無虞。
見李源會心一笑，彭師裕連忙說道：“虞候，我溪州男兒飲沅水生長，皆通水性，且熟悉朗州城防，不如便由在下為虞候打開朗州！”
李源思考了片刻後，點頭應允，接著又補充道：“彭兄，便由你領三百軍士隨我前往！事成之後，我會讓人護送你趕回溪州。朗州破城十日之後，請你立即率麾下兒郎，重來襲擾朗州。”
彭師裕一頭霧水，趕緊追問：“虞候這是何意？朗州既破，便是大唐城池！虞候如今乃是我溪州盟友，如何敢襲擾？”
李源狡黠一笑，輕聲道：“不，彭兄！你的盟友是我，可不是那位陳覺陳使相！還請你務必率軍前來，但僅僅是襲擾，日間隱蔽，夜晚騷擾，連續三日即可。三日後，朗州城便是我的了......”
彭師裕苦笑著點了點頭，好一招養寇自重！隻不過自己這堂堂溪州少主，怎麼反倒成了這“寇”？
“虞候實在高明！在下佩服！”
......
臨沅城上，羅二虎眼瞧彭師裕領著蠻兵緩緩入城，方才心中的疑慮早已按捺不住，湊到李源身旁低聲道：“大哥，這蠻兵也不過如此啊！你瞧那姓彭的看上去凶狠，結果三言兩語便被你說服了！大哥，既然彭都使早把信給了你，為何你不早拿出來？白費那些個氣力？”
李源笑了笑，耐心地解釋道：“二虎，你以為彭師裕這溪州名將是吹噓出來的麼？堂堂溪州少主怎會輕易便被說服？此人善戰又素來高傲，如果我在戰前便送信與他，他反倒會覺得是我們怕了他，不以為然！
而如今，彭師裕顯然已被我唐軍打怕了，加上這些蠻兵死傷慘重，走投無路之際，我再拿出這封信來曉以情義，給他生路，又與他結盟，他能不乖乖答應？況且我又不是勸他歸降，隻是與他結盟，麵子上也過得去。隻要他不蠢，當知百利而無一害！”
羅二虎若有所思一般，不斷咂巴著嘴，接著樂道：“哎！不愧是俺的大哥，真是高明！”
但這黑漢子冷不丁又冒出一句：“不對，大哥，若是彭師裕愚蠢，就是寧死不從呢？”
李源剛要自謙一番，結果被這黑廝一言直接梗在喉底，冷冷地說道：“那他就跟你一樣了！愚不可及，殺了不可惜。”
“大哥，俺服了......”
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