此時許匡衡心頭一忖，似是有了主意，接著回身拱手大聲道：“大帥，請恕在下直言！數月以來漢軍屢戰屢勝，連下楚地十餘州，如今來勢洶洶，兵峰已至潭州！在下以為，大帥乃我大唐武平節度使，肩負守土之責，應全力以赴對付漢軍，絕不可分心，更不可念及舊情，此間乾係，還請大帥三思！”
聞言李源並未直接回答，而是掃視了堂上的眾將，淡淡地發問道：“諸位將軍，你們意下如何？”
目光尋及左側停留許久，排頭的劉江生雖然不同於羅二虎的魯莽，但心中已有主意，於是趕忙起身拱手道：“大帥，末將覺得許先生說得沒錯，但彭刺史與大帥曾當著眾將士麵前指天盟誓，此時如若背約怕是不妥......”
“二哥說得好！”羅二虎雙眼放光，按捺不住又叫嚷起來：“大哥，不是，大帥！末將也是此意！何況那田弘祐就是個奸賊，咱們豈能聽他的！有大帥坐鎮，不管是漢軍還是田弘祐，咱們統統收拾了便是！”
步軍指揮使範仁遇顯然意見相左，此時起身沉聲道：“大帥，田弘祐所據三州之地，地勢何其複雜，又多瘴氣野獸，昔年那楚王馬希範可是打了整整兩年都沒打下來！我武平軍縱是驍勇，深入不毛之地一時間恐怕也難以取勝，何況還要分心對付漢軍，此舉實在是不明智......”
許匡衡點了點頭，接口道：“範都使所言甚是！請大帥三思！”
“誒！範都使，你難道是懼了那田弘祐不成？你怎把俺大帥比作那什麼馬希範......”
“末將何時將大帥比作馬希範？”
......
眼見眾將又開始七嘴八舌爭論起來，而李源隻是靜靜旁觀，並未出言製止。
此時彭清盈終於壓抑不住，起身跑到彭師裕身旁，雙目猶如一泓清水凝視著李源，微微欠身說道：“李大帥，我大哥如今確實已是走投無路，但他到底是我彭家嗣子，絕不可受辱，如若你真要把我大哥送給田弘祐，還請賜我兄妹二人一死！”
瞧著彭清盈緩緩從懷間掏出短刀，又鄭重地彎腰放在地上，彭師裕並不出言製止，隻是死死攥著拳頭，始終屈膝跪在地上。
見狀李源隻是不以為然地搖了搖頭，將目光徑直投向彭清盈，頗為不屑地說道：“本帥還未發話，你一個女兒家怎麼動起刀來了？本帥告訴你，以死相迫那是懦弱之舉，根本無濟於事！罷了，本帥也不與你一介女流計較，本來還想著把你留在朗州，如此看來倒是不妥......”
彭清盈本咬緊朱唇，心誌決絕，但此時聞言卻是些許茫然，不由得咽了咽口水，遲疑地後退了幾步。
隨後李源緩緩起身，大手一揮示意眾將安靜之後，雙眼如炬高聲說道：“諸位，此事本帥已有決斷，爾等不必再爭！本帥平生最恨被人威脅，作為大唐節使，豈能被田弘祐這蠻夷恐嚇？我武平軍不是楚軍，本帥也絕不是馬希範！”
“彭兄，昔日指天盟誓，本帥不會食言，此次便發兵助你殺回溪州！但事成之後，你需領三州子民改旗易幟，歸屬我武平治下，本帥可保舉你為溪州刺史，繼續治理三州之地，你看如何？”
今日心潮可謂大起大落，彭師裕萬分激動，額前發梢亂顫，拱手大聲回道：“大帥之恩，在下絕不敢忘！倘大仇得報，在下願率三州歸降大帥，永不背叛！”
“好！”李源滿意地點了點頭，接著收緊神色果斷下令道：
“劉江生、羅二虎！令你二人領一萬輕騎，沿夾山小道徑取臨沅城，切斷蠻兵東出道路！”
“末將遵命！”
“柴克武！令你領軍一萬，自沅水南下，十日之內務必拿下辰州！”
“末將遵命！”
“本帥自領軍兩萬西進！先生，此戰大軍所需糧草輜重便交與你調配了！”
緊接著李源又補充道：“火速傳信林嗣昌與烏木特勤二將，令他們務必設法遲緩漢軍攻勢，二十日內不可令漢軍跨過益陽城！再傳命軍器監，問問本帥所需的投石機趕製得如何了......”
許匡衡深深吸了一口氣，絲毫不敢怠慢，趕忙拱手回道：“在下遵命！”
“三日後，大軍誓師出發！此戰需搶占先機，爾等速速回營整軍，怠軍者立斬！”
眾將紛紛起身大呼：“末將遵命！”
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