柴郡，威姆洛斯。
由於現在陳小亮已經是歐洲的頂流級存在，因此汽車讚助商風火輪給他配了一輛嶄新的邁九赫gs，不僅配備了玻璃防彈，車門號稱還能擋住一發rpg。
大衛將車緩緩停在了一戶莊園的門口，一個紅鼻子老頭和一個中年男子已經等在了屋子外。
“爵士，很高興見到你。”
陳小亮先是問候了紅鼻子老頭，然後對著邊上的中年男子說：“頭兒，又見麵了！”
兩人正是弗格森爵士和史蒂文·傑拉德。
此時的天氣可謂風和日麗，甚至陽光有些過於燦爛，照得眾人都有些晃眼。
弗格森滿麵春光，傑拉德則躊躇滿誌。
作為兩支死敵球隊的代表，他們之間個人的恩怨早就隨著彼此的退休和退役而結束了。
傑拉德曾經多次向媒體公開表示過，在前往蘇格蘭執教的時候，向弗格森爵士打去過電話請教俱樂部管理上的各種問題，弗格森知無不言、言無不儘的態度讓他深受感動。
但顯然，此時賦閒在家的傑拉德今天可不是來討教執教心得的，他和陳小亮相約共同來到這裡，拜訪一下這位英國足球泰鬥級的人物，隻為了當麵告訴他一件事情。
在陳小亮回紅國探親與休養的三周、以及布達佩斯參加田徑世錦賽的一周多時間裡，歐洲足壇發生了很多大事情，當然其中不少與陳小亮有關。
首先是梅西與大巴黎合約到期，奪得西甲冠軍的巴塞羅那再次動用杠杆，簽回了這位傳奇球員，這一轟動性的回歸一時掩蓋住了所有其他的新聞成了一時人們爭相討論的話題。
其次是姆巴佩再次與皇馬發生了緋聞，本人通過經紀人公開放話非常願意去皇馬實現歐冠的夢想，但由於巴黎方麵堅決不放人，並且皇馬要求姆巴佩在轉會後大幅度降薪，該事件再次演變成了肥皂劇。
而在安切洛蒂一個賽季隻獲得了國王杯一座冠軍後，這位五大聯賽“總教頭”再次離開皇馬帥位，皇馬已經接近官宣納格爾斯曼接掌銀河戰艦主帥。
大巴黎這邊不放人的原因也挺簡單的，在看到穆裡尼奧再次取得成功後，他們正在與門德斯積極磋商，希望狂人能夠前往巴黎執教，他們認為穆裡尼奧與姆巴佩的結合，能夠複製並且超越羅馬的成功。
同時，穆裡尼奧也私下告訴陳小亮，由於他和伯利在建隊理念上有明顯出入，而且伯利讓他感覺像是一個“秀逗的、天真的、不懂足球的蠢貨”，他已經拒絕了三進宮的機會，切爾西最終選擇了賦閒在家的前熱刺主帥波切蒂諾作為新帥。
而臨時主帥蘭帕德在賽季結束時憑借自己將球隊帶到積分榜南區第3的優異成績，獲得了董事會送出的一紙寫著寥寥數語客套話的a4紙感謝信。
看到他的離開，即便是藍軍最資深的鐵粉也不希望這位昔日的神燈再與球隊產生任何執教上的關聯。
畢竟這裡不是nba，積分榜南區第3的成績既不能殺入季後賽、也不能獲得文班亞馬的選秀權。
羅馬方麵，克瓦拉茨赫利亞私下告訴陳小亮，曼聯一直在與他積極接洽，穆裡尼奧也找過他，說如果最終去了大巴黎，願意推動球隊買下他。
俱樂部內部，平托也非常想賣了他變現，但克瓦很想和陳小亮繼續做隊友，因此希望再等一等。
同樣被平托擺上貨架的還有塞斯科，穆裡尼奧也對他表達了帶他去大巴黎的意願，在穆裡尼奧的體係中，這樣能進球、會跑動的前場支點是不可或缺的，甚至拜仁慕尼黑也向裡瑟發出了轉會邀約，想談一談引進塞斯科的可能性。
一個賽季先後上任了三名主教練的熱刺則聘請了德甲法蘭克福的主教練格拉斯納作為新帥。
在帶隊超預期獲得歐聯杯後，格拉斯納也進入了大球隊球探的目光，熱刺主席列維看中他除了球隊下賽季要參加歐會杯，作為賽事頭號熱門希望能夠奪冠以外，更重要的原因就是便宜，400萬歐元的年薪在big6當中實屬白菜價了，解雇起來也不會讓列維心疼。
在其他重磅引援方麵，曼城已經率先出手，在京多安結束合同離開球隊、陳小亮明確拒絕了加入瓜迪奧拉的球隊之後，曼城已經買下了貝林厄姆，英格蘭中場也將在曼城與哈蘭德重聚。
切爾西也與曼城達成協議，以5000萬鎊的價格買下了已經被瓜迪奧拉除名的坎塞洛。
卡塔爾財團入主後的曼聯則一直在拋售滕哈赫不需要的球員，倒不是為了回籠資金，而是為了給新援騰出位置。
在陳小亮遲遲沒有表態的情況下，他們已經接觸了沃德·普勞斯等本土優秀中場，不過不差錢的他們，第一目標還是陳小亮。
同時據羅馬諾傳言，曼聯很接近以1億歐元的價格買下那不勒斯前鋒奧斯梅恩。
阿森納和熱刺都暫時還沒有出現重磅轉會。
那麼剩下的隻有利物浦了。
儘管上賽季前半段成績無比糟糕，最終各項比賽全部被早早淘汰，但在世界杯結束之後的英超比賽裡，利物浦獲得的積分還是在曼城、阿森納、曼聯和阿斯頓維拉之後排在第5，顯示了球隊整體的複蘇跡象。
利物浦董事會本來在冬窗的時候就已經與傑拉德做過初步接觸，希望他在“俱樂部做出重大調整”的情況下能夠擔任臨時主教練，是否轉正將依據帶隊成績而定，但在下半賽季有所好轉後，這件事情就一直沒有落實。
同時，不管是克洛普本人，還是利物浦的運動主管朱利安·沃德，都認為球隊上賽季表現不好的原因就是中後場的老化，他們的目光始終放在陳小亮身上，還有同樣取得成功的格瓦迪奧爾，後者甚至在租借羅馬期間就表達過利物浦是他兒時就想效力的球隊。
身為前利物浦球員、陳小亮的經紀人裡瑟當然也非常希望運作陳小亮加盟利物浦，誰都知道這樣的一筆轉會意味著什麼，傑拉德也數次打電話來表示，即便自己沒機會成為利物浦的主教練，也希望陳小亮能夠加盟利物浦。
但這筆轉會最大的障礙並非是外界普遍猜想的、利物浦下賽季無緣歐冠，而是陳小亮明確讓裡瑟向利物浦的老板約翰·亨利提出了一個要求，那就是傑拉德上任，他立刻轉會利物浦。
這倒不是在脅迫利物浦董事會，其實原因也很簡單，除了力挺自己的“啟蒙教練”外，就是陳小亮團隊對於克洛普的過往言論非常擔憂。
早在執教多特的時候，克洛普就先後兩次在與死敵拜仁管理層的罵戰中，莫名其妙帶上了紅國，引起了小範圍不必要的麻煩。
一次是在拜仁前主席赫內斯在拜仁紅國行之後表示：“如果你在紅國帝都街頭隨便讓一個路人說他們所知道的德國足球俱樂部的名字，那麼答案肯定是拜仁而不是多特。”
克洛普回應：“對於紅國究竟有多少多特球迷的問題，我根本不關心，因為這和我們取得優異的成績沒有關係！”
這話如果說結合上下文和語境，還能說隻是純粹的回擊、並非刻意無視紅國球迷，那第二次言論就明顯超出體育範圍了。
在德國杯四分之一決賽被拜仁淘汰後，被記者問到惱羞成怒的話直接開嗆：“現在的拜仁就像紅國人在商業和工業領域一樣，先看彆人在做什麼，然後他們就抄襲，接著用更多的金錢和球員操作同樣的路線，最後就變得更強了。”
同樣，死敵之間的攻擊可以理解，但非要扯上沒關係的第三方，顯然就不合適了。
但因為紅國中陽電視台長期轉播德甲等賽事、合作良好等原因，這兩件事在紅國並沒有引起什麼回響也沒被報道，絕大多數紅國球迷甚至不知道有這件事，並且即便知道了，更多也是嗬嗬一笑。
畢竟當時他還隻是多特的主教練。
但在歐洲北方發生衝突後，已經身為英超豪門利物浦主教練的克洛普公開發聲要為舍甫琴科的故鄉而戰，這樣的表態在紅國球迷圈子裡就引起不小的爭論了。
而同時間，瓜迪奧拉的表態則顯示出了他的智慧和水平：
“政客所要做的是避免戰爭發生，但他們徹底失敗了。他們沒有做自己應該做的事情，沒有對國旗或任何一片領土的和平負責，一切都是‘向錢看’。”
“在敘利亞、巴勒斯坦和南斯拉夫，也有無辜的民眾因為戰爭而遭受苦難。如果不牽扯到利益，就不會有戰爭。”
“北約組織和歐洲國家都是失敗者，徹徹底底的失敗者。”
而時任切爾西主帥圖赫爾的表態則堪稱教科書級彆的典範：
“我不是政客，我這裡沒有你要的答案。”
陳小亮也知道，類似體育與政治無關、科學與政治無關的話語從來都是需要的時候就被拿起，不需要的時候就選擇性遺忘的屁話，同時每個人也都有表達自己想法的權力，但和克洛普這樣態度和立場非常鮮明的主教練在一起共事，他不知道哪天好好地踢著球，就會因為這位德國人又蹦出來的一句什麼話然後讓自己陷入進退兩難的局麵。
這幾年最典型也最著名的案例就是2019年nba休斯頓某球隊前任管理層的不當言論，造成了比賽在紅國的全麵停播。
最終受傷害的還是球迷。
陳小亮隻想好好踢球，他不想扯上任何莫名其妙的事情。
他將這事告訴了弗格森爵士和傑拉德，兩人都表示非常理解，甚至在此之前他也告訴了穆裡尼奧，同樣也得到了理解和支持。
狂人儘管狂，但說出來的話基本都圍繞在足球的領域裡，與足球不相乾的事情他極少去觸及。
關於北方衝突，他的言論非常“玄”：
“這是一次殘酷的失敗，是喪失原則或原則無法兌現的失敗，是人類思想朝著錯誤的方向發展，這是人類在各個層麵的失敗。”
聽不懂吧？
聽不懂就對了！
這就叫明明什麼都說了，但好像又什麼都沒說。
真正的智慧。
芬威集團的老板約翰·亨利在聽到裡瑟提出的要求後，表示會認真考慮，但裡瑟表示，自己這邊不會無止境的等下去，由於7月中旬各家俱樂部就將開始賽前集訓，因此今天就是雙方溝通的截止日。
在明確拒絕了切爾西，並且阿森納在報價後覺得預算超支、轉而又去買他人、撤回了報價的情況下，英超唯二始終在與裡瑟進行轉會談判的，就隻有曼聯和紐卡斯爾了。
在此前的兩天，陳小亮分彆與兩隊主教練通了電話，他們非常直接地表達了將會如何使用和定位陳小亮，並在更衣室內給予他什麼樣的地位，甚至是球衣號碼。
這兩支球隊上賽季一個第3、一個第4，均獲得了下賽季歐冠的名額，一個老板是卡塔爾王室，一個是沙特王室，花的又都是賣石油的錢，一個主教練是滕哈赫，一個主教練是埃迪·豪，又都是中生代的主教練，都有著鮮明的個性與戰術風格。
但曼聯的一個決定顯然打動了陳小亮，他們願意以3億歐元的價格，打包陳小亮、塞斯科與克瓦，而羅馬這邊也同意了。
在埃裡克森和卡塞米羅又老一歲，韋格霍斯特租借結束不再留隊、馬夏爾難堪大用準備拋售、桑喬、安東尼“兩翼齊廢”的情況下，全能中場、中鋒、邊鋒，正是這家英超豪門所亟需補強的位置。
這當然也離不開弗格森爵士的推動，他向滕哈赫建議，這樣打包轉會非但能夠補強短板，還能更快地幫助陳小亮在隊內鞏固核心地位。
所以就有了今天這次碰麵。
在弗格森爵士的莊園中，品嘗他珍藏的紅酒，暢談足球軼事，同時等待著最晚下午20點芬威集團的最終反饋。
如果他們願意讓傑拉德擔任主教練，那陳小亮和傑拉德就會一起對長期關注、並幫助自己的弗格森爵士表達謝意，然後第二天去利物浦推動最後的細節。
而如果芬威集團的老板約翰·亨利依舊選擇相信克洛普，那陳小亮也就隻能對傑拉德致歉了。
畢竟這兩支球隊一旦加入其中一家，尤其像陳小亮這樣必然會成為核心球員的人物，就絕無去另一家的可能了。
時間在流逝著，三人不斷聊著，卻各有心思。
弗格森談了他對穆裡尼奧和瓜迪奧拉的看法，儘管是死敵曼城的主帥，他依舊對瓜迪奧拉不吝讚美，當然，也對羅馬能夠戰勝曼城奪得三冠王感到震驚，認為這是一個不可思議的偉大成就。
在國外聯賽，他首推老友安切洛蒂，並且認為他去執教國家隊一定也會有很高的成就，其次哈維和納格爾斯曼也是他認為能夠成為頂級主帥的人選。
時間很快就要到20點了。
夏天的英格蘭要到晚上9點以後天才黑，因此儘管已經準備吃晚餐，但屋外依舊是如同白晝。
陳小亮的手機響了。
弗格森和傑拉德第一時間都停止了交談，就連弗格森的妻子凱茜在停下了擺放餐具的動作，避免發出任何聲音。
一時，眾人隻能聽見屋外的樹上偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
陳小亮接起電話，裡瑟在那裡開始講述細節。
與久經風霜的弗格森不同，傑拉德此時恨不得耳朵貼上來聽，但手機裡傳出的聲音卻不足以讓他聽明白細節，他的心跳越來越快，越發急切地在等待著最後的宣判。
陳小亮當然知道傑拉德的心思，在裡瑟說完後，他直接說了句“等等”，然後把電話交給了傑拉德，臉上的表情沒有發生任何變化。
傑拉德急切地拿過了手機，又聽裡瑟重新說了一遍，大意是芬威集團從上賽季開始就在尋找全部退出或部分退出的途徑，在經濟下行壓力極大的情況下，鑒於投資利物浦取得了明顯的成功，除了上賽季以外的時間裡球隊成績顯赫，營收也有了大幅度的增長，確實也到了謀求投資回報的節點。
後來因為曼聯發起了股權出讓，所以老板約翰·亨利就暫時停下了實質性推動的進程，希望借著曼聯的高額溢價出售，帶動市場的熱度，好為自己多換回了資金。
在這樣的大背景下，董事會最終決定以保持球隊穩定為首要任務，畢竟前有特裡、蘭帕德，即便是初期成績還行的索爾斯克亞最終也黯然離場，在執教領域初出茅廬不久的退役球員帶隊獲得成功的幾率總體上還是太低，不是人人都能像瓜迪奧拉和齊達內那樣一鳴驚人的。
而傑拉德雖然在格拉斯哥流浪者取得了不錯的成績，但在阿斯頓維拉他上賽季在球隊瀕臨降級區後也遭到解雇，更要命的是接替他的埃梅裡一躍將球隊帶進了下賽季的歐聯杯…
這人比人，真的氣死人…
他們不認為一個陳小亮能徹底改變球隊的各方麵情況，而1.5億歐元轉會費加五年約1.2億歐元總薪酬的成本確實也對現在的利物浦來說是件不小的負擔，意味著完成這筆轉會後將沒有多餘的資金去補足其他位置。
說來說去，最終的意思就是否決了。
而且聽上去，還是因為傑拉德而否決的意思更多一點…
掛掉電話的傑拉德難掩失望，而弗格森已經從他臉上看到了最終的結果。
他拿出了兩瓶珍藏許久的酒，一瓶是產自19世紀的呂薩呂斯，價值5萬鎊，另一瓶則是2002年的drc，其中的一支被他在香港拍賣會上以2.4萬美元賣出。
一瓶是餐前的佐酒、一瓶是配主菜的紅酒。