渦之國，林檎雨由利十分舒坦地玩耍了兩三天。忍者是個走南闖北，可以見識很多不同地方風物人情的職業。水之國出身的霧忍也不例外，林檎雨由利雖然還很年輕，卻也是個資深忍者，忍界很多地方都有去過。
與那些名氣頗大的城鎮相比，渦之國並不十分特殊，腳下這個初建的海港，也還算熱鬨，到底缺少了時間積累沉澱下來的底蘊。
當地人將這個從廢墟中建立起來的聚集地叫做“姬路”，據說每當有渦之國公主外嫁，都是從這裡登船離去，當年漩渦水戶和千手柱間聯姻，也從此地經過。
與之對應，大陸上正對著渦之國的半島上，有一個名為“望海”的小城，寓意離家遠嫁的渦之國公主回首眺望茫茫大海，不舍故鄉之情。
包括霧忍在內，絕大部分優秀的忍者，都受過良好的教育，但是，缺乏紮根於世俗的成長環境，他們很難理解這些寄托著曆史與文化底蘊的東西。
不要說被視作殺人如麻的劊子手的霧忍，木葉村長大的忍者，也很難理解那些說不清道不明，雲山霧罩，卻讓人回味無窮的浪漫情懷。
真不怪以貴族為首的世俗世界瞧不起忍者，他們還真是一群遊離於忍界主流文化之外的邊緣人，隻有自來也、旗木卡卡西這類有錢有閒，真正了解過普通人生活狀態的精英，才能理解一二。
剛開始的興奮過後，林檎雨由利也感到有些無聊。
“我說，你就不覺得彆扭嗎？這裡的人雖然笑盈盈地歡迎我們光臨，隻是看上了我們的錢，並不是真的有多麼尊重……”
和水之國那些承受著更深重的苦難，麻木生活的平民不同，渦之國在若有若無地排斥外來戶，這和那些小國居民事不關己，毫不在意的態度大相徑庭，和火之國有點像。
照美冥慵懶地靠在床榻前，放下手裡正在翻看的書，瞥了一眼盤膝坐在椅子上的屬下。
“這不正好證明，火之國對此地影響頗深嗎？”
本來就是古杉家族扶持起來的傀儡，遷徙而來的人們，壓根沒將自己視作本地土著，而是高高在上的大國子民，和彈丸小國那些朝不保夕的“泥腿子”不一樣。
即便是那些“重歸故裡”的漩渦一族後裔，也不見得認同什麼渦之國，如今還活著的一代遺民，已經死得差不多了，子孫後代們，壓根對渦之國沒有任何印象，但凡在出生地過得下去，也不會響應紅葉的號召，來這種鬼地方開荒。
不能將他們視作心性已定的渦之國臣民，而是來此地討生活的淘金客。
“也就是說，不管是他們還是我們，都是外人？那憑什麼陰陽怪氣地揶揄我們霧忍，要不是你三令五申不要惹事，我一定要給他們好看。”
“就憑他們早一步來此地落腳。無主之地，先到先得，也無可厚非，更何況，他們還占據了漩渦家族遺民的大義……”
“嘁。”
林檎雨由利不屑地啐了一口。
這也是隻有在和平年代才講得通的道理，要是真打起來，誰還顧得上此地是不是漩渦一族的祖地？
發泄了情緒後，林檎雨由利在照美冥對麵的床榻上躺了下來。
雖然是新開辟不久的定居地，物價還真不便宜，為了節省開支，照美冥也不得不和林檎雨由利共用一間標準客房。
“錢花了，確實很舒服，比我們那的旅館好多了，但是，感覺有點不值啊。”
“你覺得是奢侈，在某些人眼裡隻是正常消費。”
照美冥起身，為自己倒了一杯茶水，喝了幾口，潤了潤嗓子後，繼續勸慰道，
“古杉家族本來就是忍界數一數二的豪門大閥，遍布天下的豪華旅館，溫泉酒店，度假山莊，旅遊聖地，超五成都是他們家經營的。這還是明麵上的產業，暗中被控製的還不知道有多少。”
“這種事，應該是機密吧？沒點渠道根本不可能直到，隊長又是從哪裡得來的情報？”
“古杉卜水親口告訴我的。”
照美冥忍不住歎了一口氣，
“世界的參差就是這麼誇張，我們冒著生命危險賺取的任務酬勞，看似很豐厚，在他眼裡，隻是個數字。真正的大人物，看待錢財並不怎麼關心具體有多少，反而更在意用錢買不到的東西。”
“是那個有錢的闊佬，還很囂張的小白臉。”
論審美，林檎雨由利也覺得古杉卜水確實長得不錯，比霧隱村那些不僅性情古怪，長得歪瓜裂棗，還總喜歡穿奇裝異服的男性忍者要看著順眼多了。
“你不會是看上他了吧？小心四代目打斷你的腿！那個娃娃臉裝嫩死老頭，彆看一副笑眯眯的和善模樣，真不是什麼善茬。”
“再過幾年，我就不怕他了，就算是現在，也……”
話說到嘴邊，照美冥停了下來，輕輕搖頭道，
“那個家夥，確實很優秀，也附和我的擇偶標準，但是，身份差距太大了，沒希望的。”
不論怎麼想，古杉卜水都不可能放棄火之國的一切，去水之國定居；照美冥也割舍不下霧隱村的生活，枸橘矢倉還等著照美冥接替水影之位呢。
而且，以照美冥的驕傲，不可能和彆的女人分享男人，也不可能接受得了當四個孩子的後媽。雖然古杉卜水還沒有明麵上的正妻，可視其態度，也不可能將母女幾人拋棄了。
聰明點的，就該調轉方向，不要在古杉卜水這顆歪脖子樹上吊死了。
“真沒意思，我還以為能挖掘出一點緋聞，找點樂子。”
漫不經心地將雷刀·牙放在床邊，林檎雨由利砸吧著滿是尖牙的嘴，隨手拿起床頭櫃上的蘋果，豪爽地啃了起來。
“馬上就不會這麼閒了，雲忍磨蹭了許久，終於要有所表示了。”
……
第二天上午，雲隱村的巨龜島在離渦之國將近二十公裡的地方停了下來，七名彪悍的雲忍跨海而來，踏著波濤步行到岸邊，遞交了入境的申請。
明麵上的借口，就是采買必要的生活物資。
巨龜島那麼大的體量，真要有什麼緊缺的，肯定不至於來渦之國這些新開辟的定居點來補充。
“真是一群不安分的家夥。”
批複了對方的申請，化名為降土的和馬，與麵沉如水的柴舟站在城鎮中心類似天守閣的瞭望塔上，看著雲忍們進入姬路鎮，找了一間旅館住下。
“主要還是渦之國太弱了。”
柴舟不失時機地回應道，