自從喝下了大蛇丸留下的藥劑，激活了虎之咒印，經曆了九死一生的摧殘，好不容易才活下來的水木，格外珍惜目前的一切。
隨著紮根靈魂深處的小樹苗逐漸成長，反應在水木身上，最大的變化，就是精神力變得更強了，這是多番異變疊加帶來的好處。
與之相應，查克拉量也變多了不少，讓水木產生了因禍得福的欣喜感。
因為最近要避嫌，再加上工作繁忙，讓水木修行的時間也少了許多，使得自己還沒有準確地評估過自己的實力有多強。
心中時不時湧起一些奇怪的想法，水木心不在焉地回到了單身公寓，推門進去的時候，裡麵的燈還亮著。
“是小椿嗎？我都說了，這幾天很忙，回來太晚，你不用等了。”
“呃？”
趴在桌子上假寐，都快睡著了的單麻花辮清秀女子瞬間驚醒，
“我給你熬了點湯！最近看你魂不守舍的樣子，是不是太累了？”
“還好，就是有點心事。”
水木看了看桌子上瓦罐裡還冒著熱氣的濃湯，略有點暖意地問道，
“潮汁？”
“對啊！”
小椿有些不好意思地說道，
“總是吃雜錦壽司和建長汁，也不太好，還是多吃點肉菜，補補身體。你覺得……怎麼樣？”
“隻要不是豚骨拉麵和豚汁就行。”
尤其是前者，將水木最討厭的兩種食物集齊了。拉麵和油膩的豬肉，能不吃就絕對不吃的。
建長汁，是一種比較素的菜根湯，將蘿卜、胡蘿卜、魔芋、豆腐用芝麻油翻炒，再加入一些特製的調料煮開，放入醬油和味增就成了。
雜錦壽司則是以小黃瓜和酸甜蘿卜條為主，輔以少量脆皮腸、即食墨魚仔、蟹子和少量紫菜，與精致大米製作而成的壽司。
水木的口味，比較喜歡清淡的建長汁和雜錦壽司，十分排斥豬肉和拉麵，所以，天然不喜歡經常吃豚骨拉麵的漩渦鳴人，是真的相性不合。
大病一場的水木，在小椿看來，確實得多吃點更加有營養的肉菜，所以，最近時不時地變著花樣做花式菜肴。
所謂潮汁，主要食材是蛤蜊或者白身魚，東南沿海比較常見，祈求出海平安的祭祀中，幾乎必不可少。地處內陸的木葉村也有，但是不多見。
古杉家族的勢力深度融入木葉村民的生活後，一些因幡國的飲食習慣和風俗文化也自然而然地被木葉村民所知。
潮汁少油不膩，營養豐富，是少有的水木比較喜歡的肉湯。
跪坐在小椿對麵，水木捧起瓦罐，用湯勺輕輕攪動，讓香味彌漫開來。
十分挑嘴的水木，多多少少也看出了這一罐湯，並不是剛做的，估計是天黑不久就熬好了，到現在，將近四個小時，保持溫熱是不可能的。
為了等水木回來，涼了熱，熱了涼，重溫了好幾遍，才會是這個樣子。
“你真笨，等不及了就明天再送唄，我又不缺一頓吃的。耽誤了這麼長時間，待會回去都到淩晨了。”
嘴上輕聲責罵著，心裡怎麼想，隻有自己清楚。
小椿托著下巴，靜靜地目視著水木將一罐潮汁吃完，才心滿意足地將東西收拾好，寒暄了幾句後，就準備回去了。
“有點晚了，我送送你吧！”
“不用了，明天我休假，你還要繼續工作，早點休息比較好，更何況，在木葉村內，也沒可能有什麼危險。”
是不是真的萬無一失，看看兩年多前的宇智波滅族之夜就知道了。
不過，水木也知道，這幾天確實是木葉村防衛最嚴密的一段時間。
古杉少督大駕光臨，帶著一大批村外家長教學參觀，這要是出了安全問題，可就不是丟麵子的問題了。
“也好，你也早點回去歇著。明天學校事務繁忙，可能有很多瑣事要處理，晚上也不一定能回來，你就彆來做飯了。有什麼要事，去學校找我，一般情況，我都會在綜合準備室。”
“知道了。實在找不到，我會讓伊魯卡傳達的。”
“嗯。”
如果是以前，從小椿嘴裡說出那個讓自己嫉恨羨慕的名字，水木說不得又要發一頓脾氣。
不過，現在情況變了，水木的眼界，不再局限於忍者學校，自然也不會對明麵上的好友伊魯卡有什麼特彆的戒心。
揮了揮手，目送小椿消失在街道的轉角，水木關上門，後舒爽地衝了個澡，然後倚靠在長椅上，沐浴著窗前的月光，閉目養神。
自精神力大幅度提升後，水木覺得自己的精力也有了飛躍一般的提高，每日所需的休息時間減少了，三四個小時的深度睡眠，第二天就能神采奕奕地忙碌工作一整天。
唯一的憂慮，是身體恢複過來後，素質得到了全麵的提升，讓水木對力量的控製出了較大的問題，隻有等其穩定下來，經過一段時間的適應，才能恢複過去的實力，甚至更上一層樓。
經曆了人生的大變後，水木的心態也發生了極大的轉變。
過去受限於自己的出身，連真正靠譜的傳承都接觸不到，隻得接住大蛇丸拋過來的橄欖枝。如今，有了另一根更加靠譜的粗大腿，水木躁動的心，也稍微安定了下來。
能夠成為正式忍者，都不是傻子。當聰明的智商又占據了高地，水木也開始為自己的未來做一些打算。
『木葉村的一切，都不重要，唯有小椿……』
嘴角不自覺地抖動了幾下，繼續思索著。
『還有，那個笨蛋伊魯卡，似乎也不好欺負太過。要不然，小椿會不開心的。』
二十多年的孤兒生涯，讓水木嘗了許多人情冷暖，真正上心的，也就寥寥數人了。
誰是真對自己好，水木心裡還是有一杆秤的。
一度生出過想要叛逃追隨大蛇丸的心思，水木也沒打算告訴小椿。
九死一生的路，自己走就算了，就不要連累知己好友了。
現在，跟著古杉卜水混，似乎沒那麼危險，有些激進的事，就不能做，計劃也得改改。
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