在東南沿海，波之國等地，類似海坊主，人魚，海怪等傳說，數不勝數。
除了極個彆是確有其事，絕大部分都是子虛烏有的謠言。
每年，木葉村都會接到類似的委托。
被視作任務目標的山精海怪，有極大可能是見識不多的本地村民看錯了。
偶爾也會發生有居心叵測的人，裝神弄鬼，糊弄百姓，以此謀取利益。
一開始，白雲葉山也沒將這次任務看得很重，隻將其視作考驗下屬綜合能力的測試。
到了波之國，接洽了任務委托人後，木葉忍者一行人，就按照線索展開了調查。
事實，也確實按照帶隊上忍的事情發展，直到四人遇到了一個自稱浦島太郎的老頭，畫風就變了。
“你說你是幾百年前的人，救了一隻海龜，對方報恩，請你去龍宮享福，你因為想家，上岸探親，發現海底幾日，世間已過了幾百年，還打開了絕對不可打開的寶箱，被裡麵冒出的白煙，變成了現在的模樣？”
幾百年前？
忍界壓根就沒人知道，那個時候是什麼樣子的。
彆說幾百年前，幾十年前的事，就已經不是很清楚了。
在一村一國的秩序建立之前，動蕩不安的忍界，很少有靠譜的史書傳下來。
也許隻有在火之國大名以及古杉家族的私藏中，還有隻言片語的記載。
木葉村中，都已經很少有這方麵的資料了。
相對老實的彌生麵帶同情地詢問著幾百年前的風土人情，小西則是一點都不相信。
“白，你也覺得他是在吹牛吧！幾百年前，真敢吹！你要是說幾十年前，或許還能找到點證據，幾百年前的事，還不是由著你說了？”
“可能吧！”
自從到了波之國，白的內心，仿佛蒙上了一層陰影，總覺得有一股被算計的既視感。
“不乾不脆，沒意思！葉山老師，你總不會相信吧？”
“不好說！”
以資深上忍的眼光來看，麵前自稱浦島太郎的老者，不管是麵上表情還是情緒，都太正常了，完全看不出作偽的痕跡。
雖然沒有山中一族的讀心術，進修過拷問學科的白雲葉山，也能大致判斷出一些端倪。
尤其是浦島太郎這等沒有任何力量傍身的弱者，壓根就掩飾不住內心真實的想法。
“我們是來調查會給人帶來災禍的人魚傳說的，不知道這位……有什麼可以透露的嗎？”
“人魚？”
浦島太郎抬起頭，睜開渾濁的眼眸，做回憶狀，
“那隻是一群可憐人罷了，在龍宮城裡，神女和當地居民也不怎麼喜歡他們。想要求助於大陸上的人類，也隻會被當做怪物打殺。還有一些有怪癖的惡劣水手，認為吃了人魚的肉，就可以長生不老。其實都是假的，但是，很多人魚因此而不幸喪生。”
“人魚，是真實存在的麼？我還以為那些都是怪談故事……”
白很自然地問道，
“你見過他們嗎，在哪裡？”
“人魚和人相遇，不是前者被吃掉，就是後者被殺死。大家……都太愚昧了，明明可以和睦相處，偏偏殺戮不休。現在，不好找咯！幸存的人魚基本不會出龍宮城，就算偶爾有現世，不是藏在市井之中，與人無異，就是躲得遠遠的。”
“您告訴我們地方就行了。”
白雲葉山說道，
“我們不是沒有見識的漁夫，而是經過專門訓練的忍者，什麼都見過，不會傷害他們的。”
“以前，也有像你們這樣，大言不慚的家夥，想要去龍宮城尋找人魚，結果……”
“如何了？”
“一個回來的都沒有！人魚本來就不好對付，龍宮更是有去無回……”
“那裡的人，很危險，很強，很壞嗎？”
“說不好！也有可能，是去了之後，待了幾天，回來就是幾百年後了，像我一樣，被認為是死了，再次出現，就成了瘋言瘋語的老頭，或者乾脆化作塵土了。”
接下來，木葉忍者四人，和浦島太郎聊了好久，套取了不少情報，最後才將關鍵地址弄到手。
“休息一下，明天，去那個地方看看。”
“等等，葉山老師，我總覺得有點不對。如果龍宮城是真的，為什麼以前從來沒有聽人說起過？我在古杉家族待了這些年，類似的故事也聽過一些，但從來沒有被證實過。”
“有沒有可能是你來得晚，知道的少？也許香燐就知道……”
“不不不，葉山老師，香燐也不清楚！”
比白早兩年加入的彌生補充道，
“我從未聽她說過類似的話題！”
如果一件發生在東南沿海的事，連古杉家族都不清楚，那就很麻煩了。
“有沒有可能，就是和古杉家族有關？”
白雲葉山漫不經心地猜測著，隻是琢磨了片刻之後，不由得否定了這個想法。
忍界神奇的事情很多，所謂的龍宮城，如果真的存在，這幾百年來，不被古杉家族知曉的可能性極低。
以那個大家族的豪富程度，壓根沒有必要在這種小事上動腦筋。
白繼續勸道：
“這次，咱們的任務，似乎太順利了，還是謹慎一點好。要不要請求支援，讓山中一族的忍者，用讀心術探一探那個浦島太郎的虛實？”
“太慢了！”
白雲葉山輕輕搖頭。
今年的中忍考試已經近在眼前了，如果請求支援，節外生枝，可能就趕不上報名了。
儘管還有些擔心，帶隊老師做了決定，也就隻好繼續往下走了。
望著遠方的大海，以及近處的懸崖峭壁，還有群山環繞的小村鎮，白雲葉山張大了嘴巴，不可置信地看著眼前的一切。
“剛剛發生了什麼？”
小西和彌生靠近了，十分緊張地打量著四周。
幾人抵達了浦島太郎所說的地點，檢查了一遍，沒有任何發現，待幾人就要離去的時候，一股奇怪的霧氣飄蕩，來得快，去得也快，待視線再次清明的時候，一行人就到了這個奇怪的地方。
“有可能是時空間忍術，大家小心！”
白雲葉山拔出背後的長劍，向著前方開路。
緩緩前行了半個小時，沒有遇到任何危險，靠近了村鎮後，才稍微放鬆了警惕。