“糧價呢？”崇禎黑著臉問道，“還在繼續上漲嗎？”
除夕之前，南京的米價就漲到了五兩，到了元宵節更是漲到了六兩，這也更加堅定了拿南直糧商祭旗的決定，這些奸商屬實該殺。
王承恩道：“已經沒漲了，穩在六兩了。”
“看來他們也是有些怕了。”崇禎冷然道。
說此一頓，又道：“不過現在害怕也晚了。”
正說話間，高起潛過來稟報說：“萬歲爺，錢閣老求見。”
“王大伴，你瞧，這是來探朕的口風來了。”崇禎哂然，“既然如此，朕就免費送給他們一顆定心丸吃，讓他們死得更徹底些，高伴伴，請閣老過來。”
不到片刻，高起潛便領著錢謙益來到碼頭上，向崇禎見禮。
見禮過後，錢謙益恭聲說：“聖上真乃名君也，休沐時也不忘國事。”
“錢閣老不也在為國奔波？”崇禎笑了笑又問，“對了，閣老急著見朕所為何事？”
錢謙益道：“聖上，是這麼一回事，由於去年南直隸有許多農田轉種棉花、桑苗以及淡巴菰，致使稻穀產量減少許多，結果使得米價騰貴，年前就上漲到了一石五兩，年後更是漲到了一石六兩，若米價長時間維持高位，臣擔心京中百姓會吃不起飯，因而冒昧求見，懇請聖上下道中旨，以內務府名義從湖廣調糧平抑米價。”
“閣老憂國憂民，真乃百官之楷模。”崇禎稱讚道。
“臣慚愧。”錢謙益骨頭都輕了四兩，“這都是臣的份內事。”
“隻不過，糧價這個事情有一些複雜。”崇禎說道，“閣老，你也是知道的，內務府現在也是手頭緊哪，就連去年的分紅都沒有發。”
“是是是，這個情況老臣也是知道的。”錢謙益道，“年前內閣議事的時候，老臣還曾向首揆建議由戶部銀號借一筆銀子給內務府，隻可惜當時戶部銀號也沒多少銀子，最終此事就隻能不了了之。”
“閣老這份心意朕心領了。”
崇禎說道：“所以糧價這個事就這樣吧。”
話說到這，錢謙益就‘懂’了，敢情汪胡兩家就是奉了聖上的旨意在販糧，而且聖上一樣想賣高價糧，並不希望糧價下跌。
錢謙益內心已經徹底放下心來。
不過表麵上的高姿態還是要有。
“聖上，老臣擔心京中的百姓會拉饑荒。”
“不至於，閣老你也是知道的，京中百姓現在不缺銀子。”
“這倒是，去年忽然冒出來這麼多作坊，幾乎家家戶戶都有人在作坊做工，確實賺了不少工錢，撐一段時間是沒有問題的。”
“既如此，老臣告退。”錢謙益告退離開。
看著錢謙益背影走遠，崇禎忽然高喊道：“錢閣老。”
“聖上？”錢謙益聞聲回頭，一臉茫然的看著崇禎。
崇禎幽幽說道：“朕也不貪多，能賣出一千萬石足矣，但是你們也彆太狠，米價維持六兩就好，不能再往上漲了，就這價。”
錢謙益聞言心頭一凜。
原來聖上什麼都知道。
……
回到家中，錢謙利、冒敬祖和徐爾遂早已經等著。
“老夫剛剛已經見過聖駕。”錢謙益舒了口氣說道，“汪胡兩家確實是奉了聖上的旨意往南京販賣糧食。”
“啊？還真是內務府。”
“這下可有些麻煩了。”
“唉，看來這次隻能止損了。”
冒敬祖三人聞言不禁跺足長歎。
“三位休慌。”錢謙益這才一擺手說道，“汪胡兩家確實是奉了聖旨往南直販糧，但是聖上並沒有平抑糧價的意思，因為內務府現在也缺銀子。”
“這個……”冒敬祖三人愣住，這個屬實沒有想到。
好半晌，錢謙利才問：“就是說，我們還能繼續吃進？”
“吃進。”錢謙益說道，“全吃進，這也是急聖上之所急。”
“閣老所言極是。”冒敬祖笑著說，“畢竟內務府缺銀子嘛。”
“可是，內務府想要籌集多少銀子？”徐爾遂皺著眉頭道，“湖廣的餘糧可是足有七八千萬石之多，我們能接得住？”
“七八千萬石又不是全部都能調動。”
“聖上明確說了，隻販運一千萬石。”
“不過，聖上也說了米價不能再漲。”
錢謙益肅然說道：“徐小友若是擔心，可以退出。”
“不不，晚進絕無此意。”徐爾遂連連搖頭，“晚進隻是擔心。”
“擔心是難免的，老夫也是一樣擔心。”錢謙益說道，“畢竟，老夫為官數十載所有的積蓄都押在這樁生意上，若是賠了老夫就該投湖了。”
頓了頓，又說道：“不過，聖上說的話還是值得信任。”
“閣老所言極是，聖上的話值得相信。”冒敬祖說道，“當初查抄了揚州鎮守太監署以及南京鎮守太監署之後，已經過去十多年的贓銀都如數奉還。”
徐爾遂有心想說，聖上的公開承諾跟私下的承諾是不一樣的。
但是這話徐爾遂終究沒說出來，因為華亭徐家已經沒有退路可言。
不光是華亭徐家已經沒有退路，如皋冒家和常熟錢家也已經沒有退路。
其中道理很簡單，如果他們也跟著往外賣糧，則南直的糧價瞬間就會雪崩，那時不光把聖上給得罪，本錢也得虧掉一大半。
因為你賣得越快，價格跌越狠，這是死循環。
所以他們唯一能做的就是繼續吃進四百萬石。
等聖上和內務府吃夠了肉，他們再來啃骨頭。
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