冬月到臘月，薛白已花了一個月的時間在偃師境內走走逛逛，實則是暗查田畝。
呂令晧一聽就明白了。
磕的這三個頭，讓薛白感到深刻的不是感激之情，而是想到縣尉隻需要輕輕一句吩咐，於一個農戶卻是關係一家子活路的大事，權力地位的差異如此之大。
“我會立一些規矩，你們願意守規矩，接受它的獎罰，濟民社便擰成一股繩，一些由個人做不了的事，百五十男丁還能做不到嗎？”
沒有人走，收容這些貧民時，本就初步篩掉了那些奸滑懶惰的，都是老實本分的農人，此時一個個都緊張地大氣都不敢出。
他目光看去，能夠在乾農活的人們身上看到不同之處。那百數十的男丁經過一冬的訓練，已隱隱顯出壯實、團結、有秩序的感覺來，他們都有家口，等有了這片田地，還有家業……換言之，都是良家子。
這日在伊河南邊，他看到前方的一排農舍有些眼熟，向殷亮道：“我們上次就是丈量到這裡？”
“做得到！”
這日薛白過來，先是看了看，見他們已不再像最開始那般餓得有氣無力的樣子。
他們也有猜錯的時候，不一會兒，薑亥過來道：“阿郎，樊牢來了。”
薛白想了想，道：“他問我能否替他遞禮物給楊貴妃、高將軍。”
否則，等開了春，挖渠引水、開墾荒田之後，必然要麵對各種壓力，沒有強壯的體魄和精神，他們是守不住他們的田地的……
呂令皓大為驚喜，他把縣署賬麵上的錢挪走了上千貫，為的就隻是這一句。
“稱不上英雄好漢，就是帶著兄弟們混口吃的。”
殷亮道：“在愁開春挖渠的費用。”
樊牢渾身氣勢很強，但一遇到薑亥，卻還是被壓了下來。兩人彼此對視了一會，薑亥傲然咧嘴一笑，驅馬走在前麵。
“那還有何好說的？”
一方麵他還在消化高崇的遺產，另一方麵他還在積蓄力量，施政也選擇不觸碰到那張強大的利益網。造農具、開荒田，隻是在邊邊角角小打小鬨，因此大家都十分和睦。
薛白說的既是農活，更是他自己，得把自己放到最底層的土壤裡。
今日過來，隻見喬母病已經好多了，喬二娃還是不聲不響的，隻跪地磕了三個頭，表示記得縣尉的恩情。
“明府放心，斷不敢與薛縣尉為難。”
“我有些不解之處，想請縣尉解惑。”樊牢道：“刁家兄弟回來後與我說，縣尉還打算向我們買鐵石。甚至用量比原來還不少。我想問一問，縣尉做什麼用的？”
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沒過幾天，呂令皓便得到了長安的信。
好一會，樊牢才想好如何回答。
兩人之間其實毫無信任，耐著性子應付對方罷了。呂令皓眼睜睜看著薛白將那信紙收回袖中，忌憚有之，嫉妒亦有之，臉上的笑容卻更溫和起來。
小地方的人，平時插科打渾，說起皇子皇孫不會覺得如何，甚至在喝酒時還說過“聖人如何如何”，可真有機會與之產生關聯了，卻能感受到彼此之間的地位差距有多大。
“能！”
“是，冊上記的是喬二娃。”
好在，薛白在對付了高崇之後也安份了不少，雖有奪權、安插吏員之舉，總之不再觸動他的根本利益。
“我不是啊，我是縣尉的幕僚、春闈五子之一的杜謄，可聽說過我的名字？”
到了上元夜，眾人賞月時，青嵐不由問道：“郎君想長安嗎？”
他抬頭看去，樊牢身量至少六尺五寸，虎背熊腰，滿臉都是絡腮胡子。這是很威武的身材相貌，唯獨一對眉毛是八字形，眉頭還皺成一個“川”字，顯得憂慮過甚的樣子。
“你就是樊牢？！”
幾個大漢推動了曲轅犁，鐵鏵破開了凍土，像是一隻穿山甲把泥土翻開，隻看著便讓人感到鬆軟、舒適，像是春天的氣息。
“我還以為要征力役呢。”杜五郎道，“征力役來辦有利於百姓的實事，都已經是難得的好官了，這次打算雇人，工錢又從哪裡來？”
“樊大當家若不習慣，可以回縣城裡談。”
“開春後就要。”
“做得到嗎？！”薛白又問道。
“起來，我們這趟來，想與你聊聊你的田地和稅。”薛白道，“清量田畝，是為了讓你們有多少地，交多少稅，這點你明白嗎”
“不去了。”薛白道：“難保過陣子不翻臉，眼下何必浪費精力堆笑。”
隻是縣署出了錢糧養著他們，總不能一直這樣入不敷出。
“是，對了，我沒打聽到你運了什麼寶貨到長安，還以為你沒送。但不知這次送的是什麼，往後貴妃、高將軍問起來，我才好回答。”
“你過來，可是給宋家運銅料了？”薛白問道：“宋勉打算在宴上帶你引見我？”
真到了這一刻，薛白卻顯得很沉著。
他當然信不過郭渙。
“小人明白。”喬二娃明白，但此前並不相信薛白。
薛白默契地接回話題，道：“回去經營鐵山了。”
杜五郎道：“他也不關心彆的了。”
“族中長輩們還是讓我問一問，縣令曾說開春就把薛縣尉調走，許是在三月吧？”
呂令皓無可奈何，隻能做好長年與薛白共事的準備。
杜媗提著一壺果酒過來，恰聽到這些話，低下頭抿嘴笑。
“沒不習慣。”樊牢回過神來，道：“我以前當班頭，常常是在這樣的地方催稅。”
“都是大好男兒，總不能一直由縣裡養著，連你們的阿娘妻子都還在織坊做事。你們呢？待開了春，我打算帶你們一道去開荒，願意賣力氣的留下，若有隻想要混吃等死的現在可以走了。”
“理解，我與你說的，你傳出去也沒用，無憑無據的。”薛白道：“但你可以好好想想，人活於世不容易，是籍籍無名如蜉蝣，或王侯將相青史留名？”
“是，縣尉。”
樊牢沒想到與縣尉談話會是在這樣的場合，進屋便愣了一下。
幾個孩子正在大門處玩耍，見到薛白過來，連忙跑進大堂裡把家人喊了出來，不一會兒，院裡便站滿了人。
大漢看著眼前少年郎君那張臉，也有些遲疑，暗想也許是大家讚薛縣尉才貌都是客氣話吧。
“五郎可有妙法？”
任木蘭手底下的孩子們如今也都住在這裡，再加上收容的孤兒以及貧民家的孩子，白日裡會一起幫忙做些事，也開始識字；織坊也已經開了，由楊家商行出麵，雇傭了從暗宅中救出來的奴婢，與貧民家的婦人、女兒們一起織布，領份工錢；老人們則做些洗衣炊飯的雜活；男丁則被編練成隊，眼下每天隻是列隊聽訓，偶爾做些力氣活。
“你可知他是誰在罩著？還敢打這主意。”呂令皓不得不提醒郭渙。
“薛郎，這信上還寫了什麼？”
“勞你操心了，那肯定是不會的。”
“我與樊大當家單獨談。”
作坊內熱火朝天，鐵鏵、鏟子、鋤頭、鐮刀越擺越多，外麵的雪卻越下越大，天也越來越冷了。
“坐吧。”
都是快活不下去的貧苦人，聚在一起相互幫忙，倒也有條不紊，口角肯定會有一點，有縣署官吏壓著，沒出什麼大事。
“殷先生說怎麼辦？”
他請托了關係舉薦薛白升遷。既是想著調走這個強勢的縣尉，也是想給楊黨賣個好。
說話間薛白推門進來，帶來了門外的寒風與飛雪。
“我在等開春。”薛白道：“開了春，該給偃師一點改變了。”
洛河以北的野地裡忽然響起這麼一聲響。
“樊大當家怕了？”薛白道：“我當你是英雄好漢。”
他一開口，一百五十三個男丁齊刷刷席地而坐，傻愣愣地等著縣尉說話。
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“開挖！”
“明府。”
杜五郎也不傻，問道：“那得修渠？”
“去看看。”
divcass=”ntentadv”今年讓宋家捐贈了一筆糧草、再加上抄沒了郭萬金，縣署催稅不像往年那般緊，希望農戶們能過個好年。
薛白道：“這筆錢該是縣署出的，賬房上也有，畢竟剛查抄了郭萬金。”
“是嗎？”呂令皓沉吟道：“修渠絕非小事啊。”
眾貧戶遂麵麵相覷，不知如何是好，倒也有腦瓜子好一些的農戶小聲嘀咕道：“不用一百畝，隻要少些稅，三十畝地我就養活得了娃兒。”
這世道，麵對一層層的盤剝，這些最底層的貧農如散沙一般各自耕幾畝薄田，顯然是沒有足夠的力量支撐他們活下去的，得要團結。至於私產或更好的分配方式？活下去才能談。
“外麵多冷啊，我又得去受凍是吧。”
那顯然是由宮人代筆的，答複已收到了偃師縣官的問候，並代高將軍答複……也就僅此而已了。
“聖人在花萼相輝樓設禦宴，滿城都是花燈，與去年、前年相似。”
“我倒是知道他在哪，你等一下，我帶你去。”
“鋤田打春，風調雨順！”
他已想到了薛白支走的年禮花費，隻是此事不宜聲張。
薛白對喬二娃有印象，那是個默默承受了很多的農夫，感覺已到了逃戶或造反的邊緣。
薛白在偃師縣過了一個相對單調的年節，沒有長安的萬家燈火，沒有上元夜的徹夜璀璨。聽說洛陽的花燈也很不錯，但全天下也隻有一個長安、一個洛陽。
屋外寒風凜冽，薛白與樊牢各自上馬，往風雪中走了一段。老涼、薑亥不放心，騎馬跟上，守在不能聽到他們說話，但能隨時上前的位置。
但沒關係，這個冬天，薛白要做的就是訓練他們，讓他們把孱弱的身體養結實，再明白一些基本的道理。
宴邀薛白的請帖也開始多起來，臘月十二，崔晙便廣邀親朋到宅中赴宴，整個縣城有頭有臉的人物皆在受邀之列。
“隻怕呂縣令不會拿出來。”殷亮道：“聽說他花了大價錢在殷墟造了個祥瑞，看來寧可把縣中錢糧花在奉迎之事上。”
“掩耳盜鈴。”薛白不學高崇說些假模假式的話，語出驚人，道：“我身後有位皇孫，欲匡扶社稷，一掃大唐的沉屙舊疾，因此需要這些鐵石。”
“無妨，你現在聽不懂，以後懂了再談不遲。”薛白道：“還有何疑惑？”
不急，這些田地都還沒有開荒。
難得的是杜家還在，到大唐的第三個年節，薛白還是與杜家諸人一起過的，連青嵐也把杜家當成娘家。
“我還是彆知道了，給我心裡添不痛快。但你讓他支了錢，卻給楊貴妃、高將軍送什麼合適？他們的眼界，一般寶貨還真看不上。”
“薛縣尉說得太深了，草民……隻是個草民。”
氣氛之所以這般熱烈，因參與挖渠的漕工每人都有足額的工錢，其中更有四百餘人因為這是要開墾自己的田地而激動萬分。
“當然是郎君在才更有趣啊。”青嵐用力點頭，肯定道：“今年的禦宴，他們一定覺得不如去年。”
杜五郎反倒是吃了一驚，連忙把薛運娘拉到身後。
上次來，薛白見到喬二娃的阿娘病了，便安排大夫到各鄉義診。這種善舉倒是縣中各家世紳都全力支持，出錢出人出藥材，惠而不費，一點花費就能揚善名。
“似乎說過。”呂令皓收起信件，撫須道：“本縣告訴他縣署賬上無錢，此事遂作罷了。”
呂令皓目光留戀地再次看了那信紙，前麵的內容都被折起來了，他隻能看到後兩列。此時卻發現前麵還有很長的紙頁。
他畫的圖紙都是根據童年時在鄉下見到的農具，至少都是一直沿用下來的。
但不夠，開荒出三十頃、三百頃田都不夠，須知這偃師縣裡一家世紳大戶就有田地上千頃。
高崇留下的遺產已被薛白吞下，他準備再吞點什麼。
畢竟時不我待，薛白得趁這個春天，把種子種到土地裡去，深耕細作。
還是2合1吧，這章從最開始鑄鏵到最後開耕，就一個主題，薛白種下了他勢力的種子~~7千6百多字，我現在越來越喜歡大章的節奏了~~求月票~~
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