一場談話到最後，李琮也沒能下定決心。
“伏惟吾皇，上元安康！”
如同每一年的上元節禦宴，從花萼相輝樓到整個長安城再次被點亮了，與往年不同的是，今夜更加輝煌、璀璨。
“胡兒在！”
“哈哈哈。”
薛白遂想到，今夜他若不提南詔之事，做幾首好詩詞、唱幾首歌，開口求一個高階閒官想必也是能求到的。
薛白跟著群臣們眾口齊聲地說著，心裡在想今年不要再說“野無遺賢”就是最大的不同了。
“我既托付大事於你，自是信得過你。”
薛白看不下這種醜態，提起筷子，看著滿案的珍饈，又覺沒有胃口。
“私下喚我‘阿伯’即可，不論你是薛鏽的兒子還是養子，我都視伱為子侄。”
這兩年他也沒閒著，其實已做了不少事……
聖人正沉浸在輝煌功業之中，怎可能是直諫南詔之事的良機？李琮認為該私下勸諫才是。
“哦？”李琮訝然，“我聽說你老師被貶了，聖人似乎更信任李林甫？”
“信。”
薛白離開了桌案，走到了殿中，占住了安祿山要跳舞的位置。
薛白於是放下筷子，站起身來。
“南詔叛亂已成必然之勢，李林甫為一己私利隱瞞此事，禍國殃民……”
“是啊。”
“今日哥舒翰相信哥奴，是因哥奴曾提攜他，他投桃報李。這是什麼？邊鎮胡將臣服於相權。而一旦南詔反了，吐蕃在西南方向的壓力頓減，青海局勢頓變，哥舒翰不在乎嗎？此時哥奴罷相，一個更睿智的宰相繼任，隻要願意拉攏哥舒翰，甚至能穩住南詔局勢，還能得不到哥舒翰的支持嗎？那麼，河隴傾向於誰？”
“是何機會？”
這一下，徹底掃了李隆基的興，他淡淡看了高力士一眼。
“朕說，胡兒眼大，莫叫他笑朕小氣。”
就是這片刻的安靜，要將薛白拖下去的宦官們停下了動作。
“我聽說你處境不好。”李琮道，“今夜見你，是問你可需援手？”
“老師，李泌，張垍，還有我。”薛白手指點了點自己，又道：“還有，李亨、李林甫都還想拉攏我，為何？他們有遠慮。”
“君等獨不見立仗馬乎？終日無聲，而飫三品芻豆，一鳴，則黜之矣。”李琮低聲喃喃了一句。
就像王焊站在皇城之上，揭開了那塊遮羞布，讓人知道了他的硬氣。
花萼樓這個簷角的燈籠不知是被誰弄滅了，成了一個談話的好去處。
“臣在！”
“盛哉大唐！”
“臣是官迷，出身賤奴，幸得陛下厚恩，點為狀元。今日願被貶為庶民，惟請陛下醒悟，罷免奸相、整頓邊鎮。”
薛白也硬，他要人們知道，大唐朝堂之上不全是昏庸軟弱的萎厥之輩。
薛白看著這一幕，忽然有些明白，這個老將為何相信李林甫說的南詔不會叛……想必這個上元夜，對哥舒翰也是極為重要的。
“臣遵旨。”
他再提了一杯酒，臉色嚴肅下來。
“陛下，臣是為陛下安危考慮。”
回過頭來，薛白竟還沒有進殿，而虢國夫人已經落座了，那他能去哪？
薛白並不想看這一幕，轉頭向李琮看去。
當即，幾個宦官上前，要拖走薛白。
在這所有人麵前揭露南詔叛亂之事，要承擔的後果非常嚴重。這麼想著，他往蕃臣席位的方向看了一眼，發現南詔質子鳳迦異還沒到。
待到賞賜阿布思了，李林甫開口稱讚了這位突厥大將幾句，提攜之意分外明顯。
“薛卿？”
“比如？”
李隆基先是親自端起一個酒杯，賜給了安祿山，道：“天寶八載，胡兒討伐契丹，擒酋長而還，立功矣。”
但他不跳出來，薛白卻是直接就點了他的名。
就在李隆基禦榻的左邊，隔著一塊屏風，竟是添了一張偌大的木榻供安祿山坐。
李隆基興致高昂，先指著安祿山，問道：“朕前幾日方與楊國忠說，給胡兒的賞賜一定不能薄了，你可知為何？”
“皆是朕的猛將。”
“陛下，臣認為此事可疑，殿中侍禦史顏真卿彈劾李延業勾結吐蕃人之事，便與南詔……”
他連忙低頭假裝飲酒，再抬頭，她已拿起一顆果子在吃，沒在看這邊了。
薛白的建議蘊藏的風險太大了。
“哥舒翰。”
殿中氣氛突然高亢起來。
divcass=”ntentadv”宮娥端著三個金製的酒杯到了禦榻前，李隆基親手斟滿了三杯酒。
“安祿山。”
“可我若諫言，哪怕對了，真等南詔反叛，聖人隻會遷怒於我。”
眾人都是一愣，不知他這是在做什麼。
“郭虛己忽然離世，西南大柱傾倒，吐蕃虎視眈眈，閣羅鳳久懷異誌，雲南太守數封奏章被劫，金吾將軍勾結吐蕃，我等能於長安見到如此多跡象，可知西南邊陲已是何等危機四伏？當此時節，竟有人蒙蔽聖聽，粉飾太平，視聖人安危不顧、視社稷安危不顧，臣寧死不敢坐視！”
李隆基爽朗大笑道：“今夜上元宴與往昔不同，諸卿可知不同於何處啊？”
天寶九載，平定契丹？他拭目以待。
那是南詔質子鳳迦異的位置。
是李泌。
“楊國忠是墊腳石，陳希烈是傀儡，張垍是障眼法。南詔變局之後，一兩年間或可讓老師任吏部、兼給事中，掌一半相權。”
這句話逗得安祿山眉開眼笑，一身的肥肉都在顫抖，道：“胡兒感激聖人的恩德還來不及哩……”
薛白道：“當聖人要選一個儲君，有人覺得李亨不錯，提議李亨，這就是聲望。可誰提阿伯一句好話？因為你什麼都沒做，那既然不想做事，為何爭儲位？”
“臣亦願以這翰林之官位諫陛下！”李泌朗聲道。
“真的？”
“陛下，臣自知衝撞了陛下，甘願受罰。”
這些人的席位多在外圍，唯有幾個大蕃的使者坐得近些。阿倍仲麻呂到時，滿臉笑容地上前向李琮行了一個禮，躬身問安，熱情洋溢。
“……”
“戰功！”
薛白掙紮著，將頭上的璞頭摘下。
“我明白，故願輔佐阿伯登上主君之位。”薛白道，“此誌，我從未忘過。”
李琮對此極為在意，目光緊盯著門外，看到李亨與張汀到了，坐在他上首的位置……雖然他才是兄長。
那塊屏風的簾子是用金雞羽毛製成的，李隆基轉頭想與安祿山說話，感到不太方便，正命人把屏風撤掉，而高力士大概是覺得不妥，正在小聲提議隻撤掉簾子。
就像是看到一隻小貓板著臉喵喵叫著，說它不吃人喂的雞肉，要親自去捉老鼠了。
此時，宦官們已經擁上去拉住薛白，楊玉瑤不由站起身來，楊玉環則是想要說話但憋了回去。
“拖下去。”
薛白道：“這是大好良機，但也非常危險，有被聖人一怒之下貶為庶人的可能。但等到南詔叛亂消息傳來，此事能給阿伯帶來的聲望卻是無窮的。哥奴恣弄威權，士紳百姓苦之久矣，群臣緘口，聖人不見國政，當此時節，誰能振臂一呼，肅清社稷？”
李琮有些不悅，意識到自己並非薛白唯一的選擇，但為何是十六郎？因為郭虛己的關係，李璘對南詔之事更在意不成？
他目光不時看向鳳迦異那空著的位置，不時看向哥舒翰，心中舉棋不定。
“今日一整日，薛徽都未見到李延業，本想著是醉酒誤事了，但薛白一說，薛徽亦感不安，聖人是否……？”
“阿布思。”
“今夜，我也會直諫。”薛白道，“必會站在慶王之前。”
範女竟也在一個不太明顯的位置，留意到薛白的目光，向他點了點頭。
“不止得信我的忠誠，還得信我的能力。”
安祿山連忙笑應道：“那是聖人疼胡兒。”
他轉回大殿，發現公卿們都已經到了，滿滿當當地坐了一殿。
正在李琮沉思之際，滿殿公卿已紛紛起身。
“顏公資曆太淺了。”
李琮連連點頭，道：“張垍不行。”
李琮不敢答應，猶豫道：“李亨就喜歡要這樣的聲望，但你看他……”
“陛下，臣亦有本奏。”
腳步聲響起，有人來了，在月光下顯出隱約的身影，正是薛白。
“臣遵旨。”
說到這裡，他向鳳迦異的位置看了一眼，皺了皺眉，補充了最後一句。
“他支持我嗎？”
“我老師。”
“臣出生於蕃邦，寒畯位卑，有幸蒙聖人恩洽，君恩深重，臣必為朝廷儘死！”
薛白今夜是第一次見到阿布思，意外地發現對方很年輕，隻有三十多歲。
同理，薛白若當了右相府的女婿，今日也該能得到這樣的提攜。
“我在偃師招募了一些能人異士，他們盼著能見見阿伯。”
但，薛白既提到了李延業，有一個人便不得不開口稟報一件事。
稱呼一變，他轉身便走，毫不留戀。
“陛下，臣方才就發現了，李延業、鳳迦異不在，深怕南詔王質子趁上元夜逃了，已派人去找。”
薛白的態度與李琮預想中完全不同，半點不顯得驚慌，反而有種勝利前的振奮。
阿布思連忙效仿，安祿山也想跪下，但身子太胖了，體態笨拙，好不容易跪倒，卻是肚子都掉在地上，逗得李隆基哈哈大笑。
“上元安康，慶王殿下，真是美妙的燈節啊。”
李隆基沒有馬上回答，先是不易察覺地掃了陳玄禮一眼。
說到這裡，薛白很小聲地補充了一句，道：“聖人老了。”
薛白卻不走，反而提高了音量。
“正因為他們都是庸才，我們才能踩著他們成事，倘若他們皆是能臣，誰還在乎我這八品監察禦史？”
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薛白端著一杯酒，在李隆基說罷“諸卿共飲”之後，淺淺地抿了一口。
“聖人製，普天同慶……”
下一刻，又有一道身影起身了。
李琮吃了一驚，轉頭看去，隻見永王李璘已走到了殿中。
“稟聖人，劍南節度使郭公是兒臣的舅舅，因此兒臣有話想說……”
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