“據線報，安祿山準備往太原。”
“消息可靠？”
divcass=”ntentadv”“應該可靠。”薛白並不確定，踱了幾步，道：“但此事乾係重大，輕忽不得。”
不需要太多的言語，高力士已明白了眼前的局麵，沉吟道：“聖人不願興師動眾，想必還是會懷柔、安撫。經過這次我亦看明白了，安祿山已有尾大不掉之勢，你要聖人下決心斷尾，難。”
“懷柔、安撫不是長久之計，安祿山之所以必反，不僅是他個人的野心，而是形勢所致。”
高力士歎息道：“你我所能做的已都做了，又能如何呢？”
薛白想了想，還想再儘些努力把李光弼安排到河東，遂再次問了此事。
高力士搖頭不已，道：“楊光翽的任命，方才楊國忠已在禦前稟明了，稱楊光翽是適合懷柔安祿山的人選。”
“如此重任，放一個廢物上去。”
薛白的語氣並不客氣。
他已經很不耐煩了，這感覺就像是他看到了一個房子已經起了火，指著那火苗告訴房子的主人，對方卻無動於衷，隻顧閉著眼沉醉於美酒佳肴……不，這不是彆人的房子，這是包括他在內的天下人的房子，那縱情聲色的所謂主人就隻在乎自己。
今日來之前，薛白心裡有一個想法，當時他還不確定，此時卻逐漸清晰起來。
他不想再借著楊國忠乃至李隆基的手去下這盤棋，他鄙夷這些操縱者，寧願自己化為棋子去到那棋盤上去。天地廣闊，居廟堂之高又能看到多少。
“我得到太原去。”薛白道，“河東不能落入安祿山之手，我來阻止此事。”
“你去又有何益？”
“我有把握。”
高力士斟酌著，道：“我雖不知你要如何做，但你既這般說了，我信你能夠不讓安祿山竊河東。唯恐你這一去，要被他找到借口攻訐。”
“顧不得那麼多了，唯有幾樁事請托高將軍。”薛白道，“一則，李光弼在朔方病了，已辭去朔方節度副使一職，高將軍可設法召他回朝養病，出鎮河東。”
“此事我記下便是。”
“二則，待高仙芝歸朝，而範陽節度使人選有變，可委派他立即出鎮範陽。”
高力士聽了，隻當薛白計劃在太原斬殺了安祿山，不由驚疑。
薛白做事雷厲風行，既是做了決定，道：“此事務必要快，還勞高將軍留心河東何處有闕，貶官亦無妨，我年節前便啟程。”
“聖人還念叨著上元節讓你這遊冶使出些新花樣。”
“此番若處置不好，往後新花樣怕是太多了。”
地方官員想調任京官，難如登天，京官想要外放地方卻是簡單。
“等著。”
高力士丟下兩個字，轉身自回了興慶殿去麵聖。
李隆基還在與楊國忠議事，隻是話題已由邊鎮大事轉到了上元花燈之上。
畢竟是長安城一年一度的盛會，連聖人也十分期盼。
高力士不敢打攪他們，小心翼翼地站到了聖人旁邊，端起酒壺，往杯子裡斟了酒。不想，還是弄出了琅璫聲響。
李隆基轉過頭，問道：“如何？那豎子何事要覲見。”
“回聖人，老奴問過了。”高力士道：“薛白今日來，乃是想為聖人分憂的。”
這話說得十分委婉，李隆基便追問道：“如何為朕分憂？”
“他想要遷官河東磨礪，盼能像安祿山一般鎮守一方。”
李隆基輕哂一聲，道：“他倒是有自知之明，性情浮躁，是該多磨礪沉澱。”
他早便認為薛白並不能勝任中書舍人一職，與楊國忠說過要貶謫。當時楊國忠還想利用薛白對付政敵，一直拖著，如今彼此卻有了分歧。
想了一會兒，楊國忠回過神來，便聽李隆基問他何處有闕額。
他如今雖在選官，對河東各地的情形卻不甚了解，對答不出，正為難之際，腦子裡卻想到前幾日收到的一個消息，遂道：“回稟聖人，常山郡太守裴玉書病辭了。”
~~
轉眼間到了天寶十二載。
癸巳，蛇年。
這已是當今天子在位的第四十一個年頭，天下太平。
~~
元月初六，解縣，鹽湖。
鹽湖上白茫茫一片，讓人分不清是鹽還是雪。
湖邊的一座小屋中，元結正坐在爐火邊，手裡拿著一份冊子在記錄著什麼。
他已在解縣有些年頭了，起家官是解縣縣尉，遷縣令，一直都是圍著這鹽湖打轉。無奈何，滿縣百姓的衣食，全都係在這些鹽上。
當年上任之前，元結與薛白探討過大唐稅製的改革，已及榷鹽之法的試行。這些年他默默無聞地沉下心來，在最貼近百姓的地方，反倒有了更多的感觸。
忽然，風把窗戶吹開，“啪”的一聲響，之後有風雪灌了進來。
元結沒有起身去關窗，因為他正好看到窗外，有一隊人正從遠處往這邊來。
“縣尊，有人來看你了！猜猜是誰！”
喊話的是解縣的一個年輕人，名叫阿癸，沒有姓，就是個在鹽湖上討生活的，大字不識卻喜歡詩。僅憑一腔對詩的熱情幾年前常常湊到元結、杜甫、皇甫冉這些人當中聊幾句，他們也沒排斥阿癸，就帶著這麼個目不識丁的小民談論詩詞歌賦。
元結站起身來，推門而出，問道：“是杜子美回來了嗎？！”
他在鹽湖待得太久，已把這裡當成家，才有“回來”二字。
阿癸跑在雪地裡，很是興奮，大喊道：“不是杜公，是另一個詩人，他的詩我也愛讀！”
喊聲傳到了後方薛白的耳中。
薛白這些年一心官場，倒沒想到自己在民間首先是個“詩人”，或可見唐人對詩的熱愛。
他轉頭看向湖麵上的雪，覺得這一切甚是乾淨純粹。
前方，元結已從屋子裡迎了出來，大步趕到薛白麵前，抻長了脖子看了一會，揉了揉眼，哈哈大笑起來。
“真是薛郎，許多年未見了！”
“天寶六載覆試授官之後，便未再見到元兄了。”
“高了。”元結伸手比劃了一下，道：“比我還高了這麼多。”
他臉上是兄長般溫和的笑容，說話間拉著薛白到屋內說話。
“年節還未過，這幾日我休沐，便到此間來。鹽湖上事情多，我在此，百姓們找我方便些。”
薛白目光看去，見他臉上的皮膚黑了些、紅了些，該是被風吹的。
兩人進了屋，元結便開始張羅著弄吃的，讓阿癸再添些柴，又從屋外舀了些雪來，放在爐子裡煮，下了牢丸。
不一會兒，爐水煮騰，牢丸全都浮了起來。
“給你嘗些好東西。”元結笑著從桌上拿下一個瓷瓶，拔開瓶封，一股酸味便彌漫開來。
薛白不由好笑，道：“才過黃河，便能嘗到山西的醋。”
“我就是為了這口醋下的牢丸。”元結道，“六載光陰，徹底成了河中府人嘍。”
薛白問道：“六載榷鹽，元兄可有何看法？”
“鹽稅是利器，卻得謹慎，慎之又慎。如何說呢？簡單說吧，比起租庸調，它可在更短的時間內收繳到更多的鹽稅，畢竟人人都要吃鹽，而租庸調卻是固定的，可你想，一旦把握不好，其禍害也就大了……”
關於這榷鹽，元結想說的還有很多，可他說話間留意到了薛白脖頸上的傷痕，道：“對了，我聽說你曾去了南詔。”
“是啊，走南闖北的。”
“這次闖北又是為何？”元結轉頭往外看去，隻見薛白帶來的護衛竟有二十餘人，正立在屋外，任風雪吹襲，個個巍然不動。
在他看來，這是朝廷重臣才有的護衛規模。他卻不知道，薛白這次把家眷也帶來了，暫時安置在解縣，今日薛白是脫離了隊伍特意過來看看他。
“外放了一個官職，常山太守。”薛白道，“我與新任的河東節度副使、兼太原尹楊光翽同行，經太原往常山赴任。”
“四品官？”
“嗯。”
哪怕有楊國忠這樣的幸臣作為例子，薛白的升遷速度也讓元結感到誇張。
但元結卻不是隻著眼於功名之人，思忖了片刻，傾身向前，道：“我聽聞王節帥病逝了，此事如何回事？”
“元兄消息挺靈通的。”
“這裡是河東，最在意此事。”
薛白放下手中的牢丸湯，道：“今日來見元兄就是想問問，河東官場對於王忠嗣、安祿山的態度。”
“此事我不算了解，但運鹽的商販時常會說些北麵的消息。王節帥被調離之時，委任韓休琳為留後，韓休琳做事四平八穩，卻少了些魄力，鎮不住那些驕兵悍將。”
元結說著，拿起了一些瓜果，在桌案上擺開，邊擺邊道：“安祿山對河北將領的拉攏不是一天兩天了，這是雁門關，這是關外依附大唐的各個部落，皆被拉攏了，連我這個河東道最南的解縣令都知道，雁門關以北安祿山才是實質上的河東節度使……”
請記住本書首發域名：..bigebar.