瀾翠正蹲在地上替魏嬿婉捶著腿，忙笑著道，“怎麼會呢？主兒年輕貌美，哪像舒妃眼浮麵腫，口歪鼻斜的。”
魏嬿婉丟下手裡的小鏡子，懶懶道，“舒妃哪裡有你說的那麼醜，本宮看她除了麵色蒼白些，也沒什麼大礙啊！連帶著十阿哥也與一般嬰兒無異，莫不是咱們那藥沒用吧？”
春嬋正端了茶水上來，道，“應該不會吧。許是舒妃才剛剛生產的緣故，一時看不出什麼。待過段時間，舒妃出了月子，十阿哥再長大些，效果就明顯了。”
“哼，最好如此。瞧皇後今天那高興樣兒，就好像她自己生了孩子一樣。她越是高興，我就越是氣不順！”
春嬋忙勸慰道。“主兒消消氣，皇後娘娘都已經伺候皇上二十年了，始終未孕，想來今生許是沒這個福氣了，倒是主兒還年輕，好好調養著身子，來日定是會有許多子嗣承歡膝下。”
雖是奉承之語，然魏嬿婉聽在耳裡還是覺得舒坦，慢慢的緩和了神色。
日子平靜的過著，舒妃誕下十阿哥後一直悉心的養著孩子，調養身子。雖是提早進行了催產，但舒妃身子本就虛弱，加之孕後期又被用了藥，儘管如今安然誕下了十阿哥，到底身體也還是受了損傷，太醫言道，日後需耐心進補，且五年內不能再孕育子嗣。
太後當日便發了話，十阿哥將由她親自撫養。不過因為感念舒妃生子不易，便準許舒妃出月後再把十阿哥送去慈寧宮。舒妃心中雖有不舍，但到底也知道，太後能撫養十阿哥，於她於十阿哥都是體麵，且也不容她拒絕。雖還是在紫禁城中，到底不比在自己身邊能日日見到，便也隻能趁著月子期間，多多的抱著疼著十阿哥，貪婪的享受這為數不多的母子天倫。
待到意歡出月，十阿哥依言被抱去了慈寧宮，當日給意歡下藥之人卻始終未查出來，好在意歡與十阿哥如今倒沒什麼異樣，此事便也暫時放下了。意歡除了麵色還有些蒼白之外，並無什麼不適。月子裡，江太醫又為她斟酌了幾味藥膳，吃了一段時間，倒是漸漸得補上了之前孕期裡的氣虛血虧。如此又過了半月，意歡的綠頭牌也被重新掛了起來。
彼時，金玉妍又懷上了她的第二個孩子，這個喜訊足以讓曾經一度因降位而惴惴不安的她再度趾高氣揚起來，對於一個入宮便恩寵不斷的女子，在三十八歲的年紀再度懷孕，的確是讓人萬分欣喜的。皇上高興之餘，又晉了她為嬪。
一日，酷暑炎炎的天氣下，嘉嬪興致懨懨地看著嬪妃們一一向如懿請安，一手搭在腹部，似笑非笑地看著如懿，許久不肯起身。
如懿久在宮中，怎肯為這一點兒小事向她發作，遂也隻是微笑，“若嘉嬪伺候皇上伺候得手足酸軟，本宮也不勉強嘉嬪了。”
金玉妍迎著她的目光站起身，慢悠悠撫著平坦的小腹，驕傲地抬起臉，“讓皇後娘娘費心了。臣妾隻是又有了身孕，所以起身才有些遲緩……”她說著，便作勢欲嘔，趕緊有宮女七手八腳地替她端茶的端茶，撫背的撫背，忙作一團。
純貴妃很有些看不上金玉妍的矯情樣子，拿絹子掩了掩鼻子，轉過臉去，一旁麗貴人笑道，“嘉嬪姐姐可是要好好保養才是呢，畢竟這個年紀還能遇喜，也是不易啊。”她說得輕婉，但咬在“這個年紀”四字上，讓一眾妃嬪都都忍不住哧哧地笑了起來。
嘉嬪並不理會她們，隻是微斜了鳳眼，瞟著魏嬿婉道，“其實本宮的雨露之恩哪裡比得上魏貴人呢，誰不知道如今魏貴人最得盛寵，隻是魏貴人的肚子似乎有點兒不大爭氣啊。”
魏嬿婉心中亦有些不悅，“妹妹還年輕，自然不急於子嗣一事。”
嘉嬪輕蔑地笑了笑，傲然道，“是麼？”
如懿含著淡如浮雲的笑意，徐徐道，“嘉嬪不是第一次做額娘的人了，也不當心些。有話慢慢說就是了。”
嘉嬪嬌俏一笑，直視著如懿，以倨傲的姿態相對，“臣妾已是懷著第二子了，讓皇後娘娘費心，實在是過意不去。說來，皇後娘娘自己都沒有孩子，還要顧及臣妾的龍胎，恐怕真是費心不少了。”
如懿太陽穴的青筋倏地一跳，眼裡閃過一絲黯然，容珮便笑道，“皇後娘娘是所有阿哥公主的嫡母，自然是把每一位皇嗣都照顧得妥妥帖帖的。除了皇後娘娘，還有誰能、誰配操持這份心呢？隻要嘉嬪自己當心，龍胎在您肚子裡自然是安安穩穩的。”
金玉妍的眼風在容珮臉上淩厲一轉，笑著扶了發髻上的赤金流珠累絲簪，“可不是。皇後娘娘是所有皇嗣的嫡母，為了公平照顧，不偏不倚，哪怕委屈自己些暫時沒有孩子，也是應當的。到底臣妾見識短淺，不及娘娘宅心仁厚，思慮深遠。”
金玉妍嘴上這樣說，手卻搭在自己腹部，露出無限得意之色。如懿微微黯然，臉上卻維持著一個皇後應有的威儀與和藹。待嬪妃們三三兩兩離開之後，白蕊姬與海蘭意歡留下來勸慰如懿。
意歡瞥了一眼金玉妍的背影，“瞧她那副矯情樣子，像誰沒懷過孩子似的。”
白蕊姬也道，“皇後娘娘很是不必在意嘉嬪的話，以她今時今日的地位，也隻能靠肚子裡的孩子撐著了。論榮寵，皇上對她大不如前，加之麗貴人也是玉氏貢女，年輕貌美，又與她不睦，彆看她表麵這般倨傲，其實內裡早已焦灼不堪。”
海蘭拍著如懿的手道，“姐姐放寬心，您是皇後，自然是會有嫡子的。再不濟，我們的孩子都是姐姐的孩子。”
如懿也知她們的心意，終是勉強的笑笑。金玉妍雖已三十八歲，到底如今也懷了第二個孩子了，而她也已三十三了，卻還一個孩子都沒有，不知是否真是早年傷了身子，竟讓她一生都不能有一個屬於自己的孩子麼？這般想著，隻覺得酷暑難耐的夏日都仿佛變成了寒風刺骨的隆冬。