這是永恒的安靜，她又如往日裡一般，靜靜地睡了過去。江與彬湊上前搭了搭脈，又探了探鼻息，落下淚來，拜倒在地，輕聲道，“皇上，皇後娘娘，公主已經去了。”
承乾宮內所有人齊齊跪倒叩首，哀歎這個僅僅來到人世間兩年便匆匆離去的小公主。皇上的手無力地垂落下來，他的雙肩微微發顫，腳下踉蹌幾步，想要從淩雲徹懷中抱過璟兕，最終還是有些猶豫地停了手。
頭顱裡針紮似的作痛，巨大的哀痛如浪潮排山倒海席卷而來，整個人虛脫無力，仿佛就要墜下去。如懿跌跌撞撞地上前，從淩雲徹懷中接過璟兕，將她摟在了自己懷中。她帶著癡惘的笑意，輕聲道，“璟兕，你什麼都不用怕了，額娘在呢。”
皇上的淚在瞬間洶湧而出，他伏下身子，牢牢地圈住如懿和璟兕，好像這樣便可以挽留住什麼。
璟兕的喪儀過後，如懿已經憔悴得如一片脆而薄的枯葉，仿佛一觸就會徹底破碎了。皇上數日不能安枕入眠，傷心不已，破例追封璟兕為和宜固倫公主，按著固倫大長公主的喪儀，隨葬端慧皇太子園寢。曆來嫡出之女為固倫公主，庶出之女為和碩公主，但那都是在即將下嫁時才可加封。
皇上如此做，亦是出於對璟兕格外的疼愛和憐惜。然而悲傷之事並未斷絕，僅僅隔了不過半月，舒妃所生的十阿哥也終因多年的病弱體虛，回天無力，隨著璟兕去了。皇上下旨追封十阿哥為毓貝勒，諡號寧，以貝勒喪儀下葬。
宮中連喪兩位皇嗣，太後又擔心端淑的安危，悲泣之聲連綿不絕。時入冬月，京中被皚皚白雪覆蓋一片，整個宮裡靜謐異常。如懿與舒妃早已病倒在床，皇上雖有心照看，然前朝不寧，亦是有心無力，便囑咐太醫好生照料。隻是偶爾去往承乾宮與儲秀宮聊表安慰，其餘嬪妃更是難見皇上一麵。
這一夜，是五公主的五七，亦是十阿哥三七。原本是令貴人魏嬿婉侍奉皇上在養心殿用晚膳，按著尋常，她也會順勢留下陪伴皇上度過宮中寂寞的夜。自那日，皇上降了魏嬿婉為貴人，她心中雖不虞，麵上卻沒有絲毫不願，依舊在皇上忙碌的日子裡，悉心做好吃食湯飲，日日著人送去養心殿。皇上忙於前朝戰事，後宮裡又陰雲籠罩，心中著實壓抑。他不忍常去看如懿和意歡，又不願見其他嬪妃，因此令貴人整日隻進些湯羹茶點，卻不私自求見邀寵，倒讓他焦慮之中得到一絲舒心。因而往後也時常傳召令貴人伴駕。但此時的皇上無心顧她，便去了禦書房和大臣們商議準噶爾戰事。
魏嬿婉在暖閣裡無聊而期盼地等著，發了一會兒呆，賞一會花，慢慢熬著時辰，到了夜深時分，皇上出了禦書房，她極高興地迎了上去。皇上卻推開了她，半含著歉疚笑道，“朕得去瞧瞧穎嬪，今日是她的生辰。”
魏嬿婉當然是知道其中的緣由的。穎嬪的族人為皇上平定準噶爾戰事出力不少，何況滿蒙一家，蒙古一直是大清的有力後盾，且穎嬪不久前才為皇上誕下六公主，因而皇帝一直對穎嬪十分眷顧。
魏嬿婉一直深以家世為憾，這一來自然不悅，卻也不敢有絲毫流露，隻是以溫柔得能滴出水的語調相對，“皇上，今夜是和宜公主的五七之辰，亦是毓寧貝勒的三七之辰。臣妾是怕皇上觸目傷情，所以特來養心殿陪伴，皇上何必還要入後宮呢？”
皇上也笑言相對，隻道，“看時辰，隻怕皇後和舒妃已經去雨花閣行過祭禮了。隻是今日是穎嬪的生辰，再晚，朕也一定要去看看她的。”
魏嬿婉雖然一肚子氣，卻也知道勸不動，隻得笑著趨奉道，“皇上就會弄這些心思討人喜歡。”
皇上覷著眼看她，“你不喜歡？”
魏嬿婉笑吟吟道，“皇上慣會取笑臣妾。那麼，臣妾恭送皇上了。”
直到目送皇上離開，魏嬿婉才扶了春嬋的手離開養心殿。這一路，她有些悶悶的。春嬋隻道，“主兒，皇上去不去看穎嬪，其實也沒什麼。您怎麼倒提起五公主和十阿哥祭禮的事？”
魏嬿婉“咯”的一聲冷笑，清碎如冰，“十阿哥便也罷了，在舒妃肚子裡時就是個病秧子。隻是這些日子皇上有多為五公主傷心，本宮如何不知道？五公主死前是什麼模樣，如癲如狂，皇上隻怕這輩子都忘不了。且這件事，宮裡人瞧著都像是誰做的？”
春嬋微笑，“那自然是和嘉答應脫不了乾係了。”
“是了。”魏嬿婉的唇角浮起得意的笑色，“那皇上為什麼隻是降了位分便就這般輕輕放過？那可是皇上的嫡女啊，又是自出生就極為寵愛的。皇上不再行處置，固然是因為嘉答應多年得寵的緣故，也是因為她的兩個兒子和玉氏母族的地位。玉氏雖說這幾年送了麗貴人進來，但說到底也終究沒有放棄嘉答應。比起麗貴人，反而還是嘉答應更得玉氏支持呢。”
春嬋點頭，魏嬿婉又道，“皇上真正為難的是不知該如何處置，真凶似是非是，皇上處置不了嘉答應，便給不了五公主一個交代，當然為難。嘉答應的兒子，一個摔殘了腿，一個還不解世事，真是不濟！我還以為那些草料和那幾枚銀針，夠送永琪和永璿一起上西天見佛祖了呢！”
春嬋恭維道，“躲得過一時，躲不過一世。如今兒子殘了腿，親額娘又失寵禁足，活著眼睜睜看著才是苦呢。況且愉妃向來不得寵，五阿哥如今也是腿上不好，如此倒是讓她們更痛苦。若死了一了百了，豈不沒意思了！”
魏嬿婉道，“當日帶人去查馬場的是淩雲徹，可是聽聞他後來並沒有再查下去。”
春嬋道，“便是查下去又如何，漫說主兒這事已是毫無破綻，便是有那麼一點的蛛絲馬跡，憑借淩侍衛對主兒的心意，他也自然會想儘一切辦法隱瞞下來的。”
春嬋的話，讓魏嬿婉安心。有感動的暖色在魏嬿婉的臉上漾起，很快，更多的得意覆蓋了那抹感動。魏嬿婉撫摸著手指上淩雲徹當年相送的紅寶石戒指。暗夜裡，它即便是寶石粉做的，亦有珊瑚色的光華流轉。魏嬿婉嬌麗一笑，“不管為了什麼，也不管我怎麼對他，這些年他心裡有誰，我都是知道的。這個人啊，就是嘴硬而已！”
春嬋扶住了魏嬿婉，輕笑道，“那是。主兒盛年華光，連皇上都這般寵愛，何況是一個小小的侍衛，當然對主兒視若天人，捧在掌心了！否則當年為了嘉答應的肚兜鬨出來的委屈，他怎麼平白兜著不說了呢。”她頓一頓，隱秘地笑道，“奴婢還聽說，淩大人忙著在宮中當差，很少回宮外的宅子，所以冷落了嬌妻，惹得不滿呢。”
魏嬿婉唇角揚得更高，笑容好似兜不住似的，“茂倩隻是一個宮女，又是皇上指婚，本來就沒什麼情意。”
春嬋忙道，“淩大人還不是因為心裡有主兒，所以旁的什麼人都不能入眼了！”
魏嬿婉的笑容瞬間凝住，“有的人的心意是難得了，隻是皇上麼…”
春嬋恭謹回道，“皇後娘娘這朵花開到了盛時，接下去便隻能是盛極而衰。而主兒這朵花才正值綻放之際，有的是無窮無儘的好時候呢。”
魏嬿婉聽了春嬋一番恭維後，方才得意洋洋道，“左右今兒是和宜那短命孩子的五七，咱們便拐去承乾宮，聽聽皇後的哭聲吧。”
不遠的彼端，隱約可見承乾宮宮門一角。襯在如墨的天色下，盤踞於飛簷之上的獸頭朦朦朧朧，卻不失莊嚴之態。
彼時，白蕊姬與海蘭陪同如懿與意歡一道完成了祭禮，海蘭已陪同意歡回了儲秀宮，而白蕊姬則一道陪在如懿身邊。淩雲徹亦陪在如懿身後，心下微涼如晨霧彌漫。
這一晚，他能陪她走這一段，己是難得的奢望。
李玉先於他躬身施禮，“皇後娘娘，玫妃娘娘，夜已深，兩位娘娘早些安置。奴才先告退了。”他的眼神一撩，淩雲徹會意，便也照著他的話又說了一遍，還是忍不住道，“皇後娘娘保重，萬勿再傷心了。”
白蕊姬揮了揮手，“有勞李公公和淩大人了。”她停一停，“李公公還要趕著去鹹福宮伺候皇上和穎嬪，趕緊去吧。”
李玉與淩雲徹立在承乾宮門外，目送如懿與白蕊姬入內，方才躬身離開。淩雲徹似有些不舍，腳步微微滯緩，還是趕緊跟上了。
甬道的轉角處，魏嬿婉的臉色己經如數九寒冰，幾乎可以凍煞人。春嬋從未見過魏嬿婉這樣的神色，不覺有些害怕，輕聲喚道，“主兒，您怎麼了？”
魏嬿婉迷離的眼波牢牢地注視著前方，她幽幽凝眸處，正是淩雲徹漸行漸遠的背影。有一抹濃翳的憂傷從眸底流過，“一個男人用這樣的眼神看一個女人，是為什麼？”
這樣的歎息，似是自問，亦像是在問春嬋。
春嬋嚇得有些懵了，哪裡敢接話，隻能怯怯低頭。
魏嬿婉亦不需她回答，隻是沉浸在自己的傷感之中，“都過去了啊…都過去了！”她的臉色如湖鏡般沉下去，“可是，哪怕己經是過去，本宮亦容不得！喜歡過本宮一時，便要喜歡本宮一世，永遠不許變！皇上是這樣，他是這樣，誰都一樣！誰要改變了這個，本宮絕不會放過他！”
魏嬿婉已不在嬪位，此時卻還自稱本宮，可見是氣得狠了。寂靜的夜中，唯有她雙眸中幾點星光水波瀲灩，流露出濃不可破的恨意。