逍妖法外！
一座小宅院，柴門半開。
裡頭有一中年男子正劈著柴禾，動作一絲不苟。一斧子落下，劈在了木柴正中間，分毫不差。
蘇異輕輕叩了叩門。
斧子就著力量一落到底，將木柴分成了兩半，男子這才抬起頭來。
正是那個抱怨禦史大人的男人。
“大叔，聊兩句？”蘇異不敢冒昧進門，隻是站在門檻外問道。
男子隻瞥了蘇異一眼，顯然記得不久前還於在馬背上的他有過匆匆一瞥，卻是沒有理會他，又取來木柴，低頭沉肩，準備再次掄起斧子。誰知正待發力，便見眼前的木柴分成了兩半，一旁高高摞起的柴禾堆也儘都裂開，鬆鬆垮垮坍倒下來。
男子楞在那許久，無處安放的斧子才終於垂了下來，皺眉看向蘇異。
“大叔，小子無意冒犯，的確隻是想和您聊兩句，沒有惡意。”蘇異真誠道。
“小公子乃方外仙長，何必為難區區一個凡人呢。”男子依舊警惕。
“大叔也太過小心謹慎了吧，”蘇異啞然失笑，乾脆道明了來意，“如果大叔堅持要認為我是道家仙長，那不妨將我當作是神靈派來巡視凡間的童子，遇見貪官汙吏，自然要好好管一管。先前我聽大叔與人談論那禦史大人，便對此人生起了興趣，不知大叔能否和我多說一些？”
“沒有的事，我一個凡人哪敢議論那等大人物。”男子終於放下了斧子，用掛在腰間的一塊穢布擦了擦手，又道“仙長請進門說話。”
見這態度曖昧不清，蘇異心中有了計較，邁入院中，說道“多謝。大叔照實說便是，無需刻意隱瞞，更不用擔心會有人來找你麻煩。”
男子收拾著散落在地上的柴禾，見那切口平整無比，自己用再鋒利的斧子都劈不出這般效果，心道這年輕人定不是一般人物。又見蘇異麵色和善，便也稍稍放鬆了心情。
“公子想知道些什麼？”
“先前我無意間聽到大叔和人閒聊，似乎對那位禦史大人怨念頗深，不知是何原因？是不是那位大人…做過些什麼引起民憤之事？”
男子擺手道“這個真沒有…那些話，全是我自己在發牢騷罷了，與那位大人做過什麼，真的無關。”
蘇異有些不解，若是無冤無仇，又何來那麼大的憤怒，以至於當街大罵朝廷命官。
“那大叔又是為何…”
“你問我為何罵人，那也是因為太過失望了。”男子重重歎氣道，“本以為好不容易等來一位大人物，能好好管管這鎮上的破事。街坊鄰居為此準備了很久，就等著這禦史大人來的時候和他好好說一說。沒想到到頭來這位大人連臉都沒露一麵，可不是叫人白白期待一場嗎？”
男子說到此處，便忽然停下，似乎是意識到了自己一時生氣，說多了些。
“大叔說這鎮上的破事…又是怎麼回事？”蘇異試探道。
“唉，算了，跟你說活也沒什麼，反正這事早就是街知巷聞。反正就算我不說，你找彆人問也有人能告訴你。”
話音到此又戛然而止。
蘇異搞不清他言下之意，是願意說一說，還是要自己去問彆人。
沉默半晌，男子總算繼續說道“其實該罵的，不是那位禦史大人，而是這鎮上的知縣大人。就這鎮子，附近你也都轉過了吧？什麼模樣也該都看過了。但你要是往裡走，走深一些，過了那條七孔橋，那就是另一番光景了。為什麼？因為那是知縣和有錢人住的地方啊。”
其它的細節，無需多說，蘇異也能想象得到。怪不得初到這小鎮時，他便隱隱覺得此地不該如此清貧才是，原來是內有乾坤彆有洞天。
“難道就沒有人管過這事？”蘇異問道。
“誰能來管？”男子卻是反問道。
蘇異一愣，下意識答道“滄河府知府？”
“若是他管了，又怎麼會是現在這番模樣。再說這裡離滄河甸也就幾十裡路，那些個知府大人要是真想管，何曾輪得到一個知縣來興風作浪。”
“那為什麼不…”話到嘴邊，蘇異又生生吞了回去，閉口不言。此番無論說什麼話，都未免有“何不食肉糜”之意。這些普通百姓，要他們想辦法，他們又能想出什麼好辦法？想不出辦法，又能怎麼辦？
滄州一帶最大的官都解決不了的事，他們能走到哪去求助。無怪程常卿能作為全鎮的希望令人期待，而他爽約的行為又無疑如給人當頭澆上一盆冷水。
便聽男子又說道“前些年有一次刮大風，將鎮上許多房子都給刮沒了。咱的這位知縣大人倒是好心，張羅著給修繕房屋，說上頭撥了災銀。誰知大夥把那些磚瓦拉回家一看，全是以次充好的假貨，用手一捏便碎成了粉渣。你說這東西能用來蓋房子嗎？”
“大人還假惺惺，說自己也很無奈，災銀不夠用，隻能辛苦大家了。可明眼人都能看得出來，那些玩意兒，哪需要花錢買，白送都沒人要。知縣大人都認錯了，咱平明百姓還能求點啥？隻不過後來這樣的事越來越多，大人依舊是那副態度，大家便都明白了。”
“這種事以前沒少發生，相信今後也還會有…”男子最終歎道。
…