“我們乃是盟友，妾身自然會對你知無不言。”鐘沁瑤先是提了一句，點一點他，才接著說道“曹老太爺是什麼身份，相信你已經有所了解。當年萬慶祥在長樂城發跡，打下基礎後，便想將生意擴張到北玥城一帶。甚至想將北玥打造成第二個長樂，一來斂財，二來也是為了打通這一條商道，為繼續擴張做準備。”
“然而隻要曹老太爺在還一天，萬慶祥的那些肮臟生意便過不了北玥這一關。即使曹老太爺並不親自管事，底下也沒人敢犯他的忌諱。這老爺子就像一尊大神，鎮得北玥長年無妖祟。”
聽得鐘沁瑤對曹老太爺如此評價，蘇異心中也不禁生出一股肅然敬意，怒意稍稍減淡了些。
“因此，萬慶祥才想儘了各種辦法巴結曹老太爺，三天兩頭就往曹家跑，與曹家交好，企圖取得曹老太爺的信任。”
“但他定是無法得逞吧？”蘇異說道，“曹老太爺可不是什麼一般人，哪有這麼好收買。”
“你說得沒錯。“鐘沁瑤輕輕一笑，點頭讚同，又道“但他何必收買曹老太爺。方才已經說了，曹老太爺已經不管事。而且他老人家年事已高，又隻是個致仕的老官，無心監管四方，更達不到什麼手眼通天的地步。所以萬慶祥隻需在表麵上和老爺子打好關係，讓外人看到傳了出去，大家都知道他和曹家老太爺有這一層關係，防線便有了鬆動。一旦有機可趁，以他的能力還怕不能成事嗎？”
“這已經是既定的事實了，提這些陳年舊事，瑤大家又是想表達什麼呢？”蘇異疑惑道，“而且實話告訴你，曹老太爺早就看出了萬慶祥的野心，說不定也已經有了防備了。”
“提這些，當然是為了告訴你萬慶祥在曹家也有多年的布置。”說道此處，鐘沁瑤突然感慨道“萬慶祥知道‘中書令’和‘太子太傅’這兩個頭銜意味著什麼，拚了老命也要去巴結一番。而你倒好，得曹老太爺器重，卻決然離開。即使在對付萬慶祥的時候，你也沒想過要利用這一條巨大的人脈嗎？”
“沒有。”
“也不知該不該說你傻…”鐘沁瑤歎了口氣，道，“是因為曹靈媗吧？”
即即使蘇異麵無表情，鐘沁瑤也知道自己猜對了，又道“也罷，就再告訴你一件事情吧。相信張墨這個名字你也聽過了…”
蘇異眼角一抽，心道何止是聽過。
“在北玥，像張家這樣大戶人家，很多都與萬慶祥有關係。而萬慶祥也是不斷將這些大戶人家的公子小姐送往曹府，企圖能將其中一兩個小姐嫁入曹家，或是哪位公子能娶到曹家千金。張墨，便是其中一個，不是第一個，也不是最後一個。你的曹靈媗，是最熱門的人選…”
“若不是曹老太爺反對，萬慶祥定是不會介意親自上陣，娶一個年齡差了半百的少女回家。”
“夠了！”蘇異騰地站了起來，說道，“我知道你是為了激我，但還是過分了。”
“過分嗎？”鐘沁瑤卻是不以為然道，“你仔細想想，我說的哪一句話是虛言？我所說的，都是赤裸裸的現實。萬慶祥的內心，未必就會比我所說的純潔多少。你若覺得我是在威脅你，對你使激將法，那我隻能說你太天真了。”
蘇異突然朝鐘沁瑤走去，揮手拍飛了她手中的酒壺，抓起她軟弱無力的手腕，將她提了起來。緊握的手掌中，能感受到她急促的脈搏和不住的顫抖。
“彆喝了。”蘇異冷笑道，“你這是在借酒壯膽，你在害怕，你也怕激怒我，怕我一時失控將你殺了。”
鐘沁瑤的額頭上冒出了汗珠，不知是害怕，還是手腕上的疼痛所致。
“你說得沒錯，妾身確實害怕。但妾身隻是一個弱女子，憑什麼不能害怕？”她露出一副楚楚可憐的模樣，說道。
這樣子令蘇異想到了月無雙，微微一怔，還是鬆開了她的手。
“既然知道害怕，可你還是鋌而走險。”
“妾身剛才說了，這不是威脅，不是激將。鋌而走險，也隻是希望你知道這件事罷了。”
蘇異看著癱坐在地上，捂著手腕，柳眉微蹙的女子，模樣可憐。
“多謝告知。”沉默半晌後，他才說道，“我心裡已經有了打算。不過你要知道，即使最終我會對萬慶祥動手，也與你無關。我會做什麼，不會做什麼，都不會被你的話所左右。”
蘇異走後許久，鐘沁瑤依舊坐在地上沒有起身，半天才發出一聲輕笑。不知是自嘲，還是不屑。
躲在暗處的陳老也是忍了老半天，方才戰戰兢兢走出來，歎道“瑤姑，剛才為何不好好跟蘇公子說呢，非要弄得這般心驚膽戰。要知道，剛才那麼近，就算我出手，也未必能救下你。說不定，連我這條老命都得搭進去了…”
“行了，彆說了…”鐘沁瑤擺了擺手道，“來扶我起來吧。”
她剛想站起來，才發現自己雙腿發軟，竟是沒有多少力氣。
“臭小子…”鐘沁瑤罵道。