“是真的！”謹哥兒笑道，“措央說，我一個人一天吃了他們全家人的口糧。”，“措央？”太夫人不解地望徐令宜。
“是謹哥兒在嘉峪關撿的一個孤兒。”，徐令宜笑道，“和謹哥兒年紀相當，人很機靈，謹可兒要把他帶回來，我就同意了。”，正說著，徐嗣諄抱著孩子過來了。
“父親。”，他恭敬地給徐令宜行禮，笑著和謹哥兒打招了“六弟”。
徐令宜和謹哥兒的目光都落在了乳娘懷裡的庭哥兒身上。
乳娘機敏地把庭哥兒抱到了徐令宜麵前。
徐令宜笑著握了握庭哥兒白白嫩嫩的小手，庭哥兒已經會認人了，他眼睛瞪得大大的，愣愣地望著徐令宜，十分的可愛。
徐令宜也不由地歡喜起來。
謹哥兒則跑了過去“給我抱抱！”
乳娘不敢遲疑，但目光卻朝薑氏望去。
薑氏猶豫著，朝徐嗣諄望去。
徐嗣諄根本沒有注意到這些。他笑眯眯地望著謹哥兒，看謹哥兒笨拙地抱起了庭哥兒，哄著庭哥兒說話“我是你六叔，你快叫六叔！”，庭哥兒眼睛眨也不眨地歪著腦袋望著謹哥兒。
十一娘忙過去抱了孩子“庭哥兒還不會說話呢！”，然後把孩子交給了乳娘，不動聲色地支了兒子“好了，快去洗洗。滿身是泥的，彆把庭哥兒給薰著了。”，謹哥兒嘻嘻地笑”跑到太夫人麵前“祖母，我去洗澡了。洗完子澡，我們去看我賣回來的東西去。您可彆走了，可多好東西。”，然後又像想起什麼似的，對屋裡的其他人道，“見者有份，走了的可就沒了！”
太夫人連連點頭“好，好，好！我不走，我不走。”
大家都哈哈笑起來。
悲傷的氣氛煙消雲散。
太夫人笑著拍了拍徐令宜的手“你也還沒有梳洗吧！快去換件衣裳。”，然後吩咐十一娘，“讓廚房做幾道老四、謹哥兒喜歡吃的菜。今天我們就在這時用晚膳了。”
十一娘笑著應是。
迎麵碰見了帶著孩子的五夫人。還沒有等五夫人開口說話，詵哥兒一下子竄到了十一娘麵前“四伯母，六哥回來了！”，“是啊！”，謹哥兒不在家，詵哥兒不不好玩，常常不知不覺就跑了過來，問謹哥兒什麼時候回來。十一娘摸了摸他的頭，“他正在洗澡，一會就好了。”，詵哥兒乖乖地應“是”待進了屋，卻眼睛珠子一轉，對太夫人道“我去看看六哥怎麼還沒有洗完？可彆掉到馬桶裡了！”，然後一溜煙地跑進了淨房。
淨房裡響起一陣喧嘩聲。
屋外的人都笑起來。
……
分東西”講奇怪軼事，“……一直到徐令寬趕回來，又是一陣契闊。然後簇擁著在廳堂用了晚膳。瑩瑩和庭哥兒早就睡了，項氏和薑氏帶著孩子回去了。徐令宜、徐令寬、十一娘、五夫人圍著太夫人坐著，聽徐令宜說離家後的行程。歆姐兒、徐嗣誡、英娘、詵哥兒和誠哥兒則在廳堂，一邊低聲絮叨，一邊笑語喧嗔，大年三十也不過如此的熱鬨。直到太夫人連打幾個哈欠”大家這才要散。
徐令宜送太夫人回屋。
詵哥兒要留下來和謹哥兒睫。
“行啊！”徐令寬不以為意，“你們彆打架就行！”，兩個家夥高興連連向徐令寬道謝，五夫人看著也忍不住笑了起來。
十一娘送大家出門，去給謹哥兒鋪床。英娘跟在十一娘的身後，幫著遞這遞那。
謹哥兒湊過來問十一娘“娘”我什麼時候可以搬到外院去？”，很期待的樣子。
“你很想搬出去嗎？”十一娘半是佯裝，半是真心地板了臉。
“哎呀，也不走了！”謹哥兒忙道”“我就是問問。娘不是常常跟我說，未雨綢繆。我這不也是想提前做準備嗎？”，十一娘望著他隱含〖興〗奮的麵孔”不由感慨萬千。
兒子真的長大了……可他今年才十歲，這麼早就空巢，是不是早了點！
她在心裡嘀咕著同，緊緊地攬了兒子的肩膀，半晌沒有說話。
徐令宜回來的時候已是午夜。十一娘擁被坐在床頭，還在等他。
昏黃的燈光灑在她的身，安靜，溫柔。
“不是讓你早點睡嗎？”，在那種戈壁沙漠裡走過一趟再回來看十一娘，細致得如骨瓷，他摸著她的臉，不由帶了幾分小心翼翼，聲音也比平時柔和了幾分，“怕我不回來。”他微微地笑，帶著幾分曖昧的調侃，輕輕地吻了她的麵頰。
十一娘沒有動。
她明眸秋水般地望著徐令宜“侯爺，您，到底想乾什麼？”，聲音裡帶著毫不掩飾的擔憂。
徐令宜愣住。
“帶著謹哥兒去薊州，去大同，去宣同，去嘉峪關，還帶回了苗人的頭飾。”她緊緊地拽住了他的衣袖，“您彆告訴我，您隻是想讓兒子去見識一番。”她的指頭發白，“我讓他識輿圖，是想讓他遊曆名山大川，可不是想讓他南北征戰；我讓他習武藝，是讓他強身健體，不至於被人欺負，可不是讓他帶兵打仗，血濺十裡。”，她說著，覺得眼前的景象變得糊塗起來，不由側過臉去。