小寶突然想哭。
都這麼久了，他還是不能走路不能說話不能為娘親分憂，到底要什麼時候才能長大呀？
“你上次讓我托人回去查的事兒，有些眉目了。”
薑秀蘭突如其來的消息，讓薑妙瞬間打起精神，“姑媽的意思是，找到證人能證明陳氏當初對我做的那些事了？”
薑秀蘭猶豫著點點頭，“找是找到了，可他們這行有規矩，不能透露客人信息，對方是個經驗老到的牙婆，她不肯出麵作證。”
“什麼規矩不規矩的。”薑妙冷嘲，“無非就是錢沒給夠。”
說著，她看向薑秀蘭，“姑媽，您讓人轉告她，要多少銀子開個價，隻要她能在九月份準時出麵上公堂給我作證，這錢，我給。”
薑秀蘭有些轉不過彎，“九月？怎麼是那時候？”
薑妙笑得意味深長，“我若沒記錯，秋闈是在八月呢。”
有傅經緯插手，薑雲衢今年的鄉試一定能中。
全村矚目的舉人老爺啊，不知到時候被爆出生母成了人販子，他還高興得了幾日？
她找借口拖著遲遲不去承恩公府，為的，不就是這麼一天嗎？
薑秀蘭托去查探消息的人把話帶到牙婆那兒，牙婆一聽有條件可談，直接開口要一百兩。
薑妙得知後，肉有些疼。
早知對方會獅子大開口，但沒想到這麼狠。
九月份距離現在也就兩三個月的時間，她不過才二兩的月錢，上哪去找那麼多銀子？
薑秀蘭安撫她，“錢的事兒你就不必操心了，我會幫你解決。”
知道薑妙不肯欠這麼大個人情，她又道“就當是我給小寶封個紅包，你再拿去花用，也是一樣的。”
薑妙心中感激，“等我以後有了銀子，會還給姑媽的。”
“傻姑娘。”薑秀蘭歎氣，“我哪會跟你計較這些，隻要你能好好的，彆再折騰自個兒，我就放心了。”
薑妙低下頭。
她聽出來姑媽指的是她主動討好肖徹那事兒。
她以前的確不是那樣的。
可一個人會在短短時日內把自己變成曾經最討厭的樣子，未必是她喜歡折騰自己，也有可能是受了挫折吃過苦，被現實狠狠鞭笞毒打過，強烈的求生欲迫使她不得不做出改變。
否則要有那條件，誰不想當朵嬌花？
……
薑妙的話帶到，傅經緯那邊有了回應，他久經風月場，什麼樣的女人沒見過，還不至於急色到像個惡霸流氓真把人捆回去為所欲為，不過，他不喜歡等太久，最多隻給三個月。
三個月夠了，薑妙暗暗慶幸。
……
秋闈的日子轉眼就到。
考試地點在省城貢院，考生要提前至少兩天到達省城。
薑雲衢定在八月初五出發。
知道他學問好，這一考必定中舉，中了舉就無償給大夥兒掛田減稅，村人們拿出了前所未有的熱情，送雞蛋的送雞蛋，扛麵粉的扛麵粉。
一大早，薑家院門外就被圍得裡三層外三層，手裡拿的全是平日裡舍不得吃舍不得穿的好東西。
陳氏收禮收到手軟，麵上謙虛，心裡不知多高興。
原本住在老宅的薑明山也特地搬回來，美其名曰給兒子鼓勁。
聽著村人們的吹捧討好，仿佛即將中舉的人是他，那高人一等的優越感，讓他體會到前所未有的舒爽暢快。