隻是這些年來，他一直處於頻繁調動之中，此次在登州安頓下來，才有機會履行對故人地承諾。
袁世凱預感到自己的機會來了，告彆了家人，欣然前往。
他先到天津，看望已經升為道員，在北洋幫辦海防營務的堂叔袁保齡。
袁保齡覺得，有吳長慶這樣關係，到慶字軍謀個事做，也不失為一個出路。就鼓勵他一番，也提醒他為人處事需要注意的一些問題。
告彆了和他最親近的堂叔後，袁世凱從天津乘船趕到了登州。
來到慶字軍營，正當袁世凱準備從軍大乾一番，大展宏圖的時候，沒想到他的這位吳叔叔，吳長慶卻另有打算。
原來，吳長慶自己軍旅生涯一生，覺得從軍沒什麼前途。認為，袁世凱還是應當走正途，通過科舉獲得功名，進入仕途。
這時候，吳長慶正有一個大名鼎鼎的幕僚，就是狀元張謇。他早就盤算好了，聘請張謇這位狀元郎為袁世凱的老師。
他給袁世凱安排了一個掛名的文職，還指派了二個差弁照顧他的生活。
和他講什麼事也不用乾，什麼閒心也不用操，專心跟著老師，苦讀聖賢書。
關懷可謂無微不至，用心也極儘良苦。總不能辜負吳叔叔的一片好心，袁世凱雖然在心裡是一百個不願意，但隻能選擇接受。
不能說袁世凱不肯努力，無奈他基礎太差。
張謇這位狀元老師，給他布置作業命題作文，袁世凱費了九牛二虎之力，把寫完的文章交給老師。
張謇拿過一看，眉頭緊皺。大筆一揮，這不好，那不通，最後劃得沒剩幾個字。
所謂老師，教得是學生，總得根據學生的情況，因人施教。
你自己是狀元，能用狀元的標準要求彆人嗎？
張謇確實有學問，而且學問很大，但有學問的人未必是個好老師。和老師有道理講嗎？袁世凱隻能是有苦難言。
咬牙挺了一段時間，袁世凱實在熬不下去了，就找張謇說了實話。
而這時候的張謇也看出了袁世凱不是學習的料，正愁沒法和吳長慶交差。
馬上找吳長慶幫袁世凱說話。
吳長慶原本是怕有負於故去的兄弟，見袁世凱誌在軍務，求之不得。
自己這裡也正需要人，更何況是自己人。
於是，袁世凱被任命為營務處幫辦。在軍營，這可是個炙手可熱的差事。
營務處協助主帥辦理軍務政務，聯絡將官，審理違法違紀，監督訓練，負責各項考核，還要履行稽查隊的職責。也是培養和儲備軍事人才的崗位。
職位不高，權不小，管事不少。
袁世凱這下子的如魚得水，他努力辦事，認真履職，也很受吳長慶地賞識。
袁世凱也就更加意氣風發，趾高氣揚，
晚上出門，令手下打著“幫辦營務處袁”的街燈，到處炫耀。
他初來乍到，未立寸功，獲此重任，沒法不遭人嫉妒。
特彆是慶字軍，上上下下都是吳長慶老部下，一向驕橫慣了，很難管束。
他們認為袁世凱是裙帶關係，小小年紀又整天耀武揚威、不可一世的樣子，就更加有氣。處處給袁世凱出難題，使絆子，設置障礙。