按照馬關條約，中國要承認日本對朝鮮的控製權，割讓遼東半島，台灣和澎湖列島給日本；賠償日本軍費白銀二萬萬兩。
增設沙市、重慶、蘇州、杭州四個通商口岸。日本船隻可沿內河駛入上述口岸，日本在通商口岸可設立工廠等。
消息傳來，全國嘩然。
條約極大的傷害了國人的民族感情和自尊。悲憤欲絕，紛紛要求廢除此條約，堅決與日寇血戰到底。
為們前麵提到了，清內部，一直有二大派對立。一個是李鴻章代表的洋務派，一個是李鴻藻代表的清流派。
李鴻章和李鴻藻，名字隻差一個字，很多人以為他們是兄弟，其實不是。
李鴻藻字蘭蓀，號石蓀，硯齋，是河北保定人。鹹豐二年的進士，授編修，督河南學政，同治元年被提拔為侍講。深受老佛爺信任，接連晉升為內閣學士。署戶部左侍郎，加太子少保；這個時候正任吏部尚書。
李鴻章則是安徽合肥人。
他們雖然都是朝廷重臣，不但沒有親屬關係，也不是一個地方的人，而恰恰是死對頭。
這時候，被馬關條約激怒了的這位主戰的李鴻藻，這位當朝的吏部尚書，一再上奏朝廷，殺李鴻章以謝天下。
在全國人民和朝廷上下的一片聲討聲中，李鴻章躲在家裡不敢出門。
殺他的頭倒是不至於，李鴻章的政治生命應該是開始走下坡路了。
人就是這樣，有權有勢的時候自然朋友滿天下，家裡的客人可謂絡繹不絕。可是，混到今天這個地步，可就門可羅雀了。
這其實非常正常，你有權有勢，人家巴結你，是巴結你的權勢，而不是巴結你這個人。你沒權沒勢了，人家還巴結你乾什麼？
李鴻章怎會不知這其中的緣由。
隻是，事到臨頭，還是有些傷悲世態炎涼。
但袁世凱可不是這樣的人，回到天津後，馬上備下重禮去看望恩公。
這要是在平日裡，在李鴻章大人風光無限的日子裡，這肯定是尋常之事，是必須的。
像袁世凱這樣的近人，從外邊回來第一件事不是去他這裡，那才是怪事！
但是，現在不一樣了。
“來了，就來了，還帶什麼東西呀？”李鴻章感動地說。
“中堂大人，一路上買了點土特產，幾棵高麗參，不是什麼稀罕物。”袁世凱把手裡的東西放下。
“慰庭賢侄，你是剛回到天津吧？這個時候，難得你還能……”
李鴻章搖了搖頭，好像沒想好用什麼詞語表達。
“中堂大人，您對晚輩恩同再造，比天高比海深，沒有您老人家的護佑，我袁世凱怎麼會有今天。再說了，仗打不過人家，想停戰講和，不答應人家的一些條件，不給人家一些好處行嗎？總得有人去談，總得有人去簽字。不過是代人受過，代國家和朝廷受過。”
袁世凱的這番話入情入理，說到了李鴻章的心坎裡。
“哎！事是這麼個事，彆人可不這樣想呀！”李鴻章長歎了一口氣。
“嘴長在彆人身上，誰願意說什麼就讓他說去好了。我們無愧於心，權當耳邊風就是了。”袁世凱很會安慰人。
好些天，李鴻章煩悶得很，心情也很糟，和袁世凱說說話，心情開朗了不少。想到自己今後，已經幫不上袁世凱了。送袁世凱走的時候，他叮囑袁世凱要特彆注意和兩個人搞好關係。