苓春煊字雲階，廣西西林人。戊戌變法時支持過光緒，八國聯軍之役積極勤王，護駕西逃有功，極得慈禧寵信，由布政史一直做到二廣總督。
調補四川總督時因身體有病，正在上海就醫。
此人為政嚴猛，六親不認，經常參劾違法亂紀和玩忽職守的僚屬，被人稱之為“官屠”。與“土屠”張之洞，“民屠”袁世凱，並稱為天下三屠。
苓春煊因忠於朝廷，敢作敢當，不畏權貴，被稱為“肝膽總督”。
與“頭腦總督”袁世凱、“思想總督”端方、“文章總督”張之洞三人，也同時被世人稱為“四大總督”。
他在下邊，耳朵裡被塞滿了奕匡和袁世凱等人的所作所為。這一次就是衝著奕匡和袁世凱這些人來的，要在慈禧和光緒麵前“造膝詳陳種種危迫情形”。
他覺得一入四川，以後就很難麵君了，就打算以赴任為名繞路進京。
因為此意已決，抵達武漢，即電請入朝覲見，不等複電就乘車北上。
慈禧太後和光緒皇帝一連三日召見苓春煊。
苓春煊一見麵就痛哭流涕麵奏“近年親貴弄權，賄賂公行，以致中外效尤，紀綱掃地，皆由慶親王奕匡貪庸誤國，引用非人。若不力圖刷新政治，重整紀綱，臣恐人心離散之日，雖欲勉強維持，亦將挽回無術。”
將矛頭直指奕匡和袁世凱集團。
他早做好了準備，一下子參劾大僚二十多人。見慈禧太後沒有明確態度，進一步提出“臣不勝犬馬戀主之情，意欲留在都中，為皇太後、皇上作一看家惡犬，未知上意如何？”強烈要求留在北京任職，監視防備奕匡，袁世凱等人，保護朝廷。
慈禧太後聽了大受感動，對苓春煊說“汝言過重，我母子西巡時（指八國聯軍進北京西逃），若不得汝照料，恐將餓死，焉有今日？我久將汝當親人看待，近年汝在外間所辦之事，他人辦不了，故未能叫汝來京，汝當知為此意。”
苓春煊對曰“譬如種樹，臣在外係修剪枝葉，樹之根本卻在政府。倘根本之土被人挖鬆，枝葉縱然修好，大風一起，根本推翻，樹倒枝存，有何益處？故臣謂根本重要，不可不留意也。”
慈禧太後點頭說“汝所言極是。”
五月三日，苓春煊被任命為郵傳部尚書。他上任的當日，就在慈禧麵前奏本該部的侍郎，奕匡的嫡係朱寶奎。他手裡有朱寶奎貪腐的證據，說這樣的人怎麼能讓他當自己的副手？
慈禧準奏，立即將朱寶奎革職，在朝中引起震動。
我們說過了，花錢買的官能不貪嗎？總得把買官的錢貪回來。
從奕匡處買官諸人個個惴惴不安，人人自衛。
早在一九零六年的九月底，禦史陳田就曾參奏奕匡和袁世凱“貪橫專擅”，揭發奕匡接受山東巡撫楊士驤賄賂銀十萬兩，經袁世凱之手，因此奕匡甘為袁世凱的傀儡。
因為拿不出確鑿證據，沒了下文。
五月七日，禦史“三霖公司”之一的趙啟霖單銜上奏，狠狠的參了段芝貴和奕匡父子一本，同時也波及袁世凱。
奏折中詳細敘述了段芝貴獻楊翠喜，送壽銀的不法行為，指出袁世凱不識人，將段芝貴這等不良之人從雜役提拔成道員。
“在段芝貴無功可紀，無才可錄，並未曾引見之道員，專持夤緣，驟躋巡撫，誠可謂無廉恥；
“在奕匡、載振父子，以親貴之位，蒙倚畀之專，唯之廣收略遺，置時艱於不問，置大計於不顧，尤可謂無心肝！
“不思東三省為何等重要之地，為何等危迫之時，改設巡撫為何等關係之事，此而交通賄賂，欺罔朝廷，明目張膽，無複顧忌，真孔子所謂是可忍孰不可忍者矣！”
趙啟霖的上奏，引發了震動晚清政壇的楊翠喜事件。