南軍由第二四五鎮組成，王英楷充任總統官，編製如下:第四鎮,轄步隊二協馬隊一標炮隊一標工程隊一營輜重隊一營；第四混成協,轄步隊二標馬隊一營炮隊一營工程隊一營輜重隊一營；第九混成協，轄步隊二標馬隊一營炮隊一營輜重隊一營。南軍官佐目兵夫役，共計有名
北軍由第一三六鎮組成，段祺瑞充任總統官其編製如下:第三鎮,轄步隊二協馬隊一標炮隊一標工程隊一營輜重隊一營；第一混成協，轄步隊二標馬隊一營炮隊一營；第十一混成協，轄步隊二標馬隊一營炮隊一營工程隊一營輜重隊一營。北軍官佐目兵夫役，共計名。
本次參演部隊的總兵力，共計名。
河間秋操開啟了新軍秋季大會操的先例。被稱為“今者，秋操之典為振古所罕聞，且為後此新軍一大紀元”。
甚至一年後，袁世凱提及此次會操，還頗為得意地說，“風聲所樹，聳動環球”。
這次會操在中國軍事史上具有標誌性意義，被譽為“中國曆史上第一次大規模的現代化的正式的野戰演習”。
美國《華盛頓郵報》稱“此次軍事演習給那些熟知五年前中國軍隊窘狀的外國人帶來了極其深刻的印象，他們一致認為，中國在提升一支四萬人軍隊的戰鬥力方麵完成了一個非凡的壯舉。”
河間秋操人數雖然最多，但屬於一次北洋內部的軍事演習，而彰德秋操不同，不僅是一次開放性軍事演習，而且軍事“含金量”最高。
彰德秋操時，不僅當時西方各國駐華使館紛紛派出武官到現場參觀，演習指揮部門還特意邀請了國內外多家媒體記者參加。
彰德秋操，袁世凱和鐵良為閱操大臣。參加演習的軍隊分為南軍和北軍。南軍有湖北抽調一鎮，河南抽調一混成協。北軍由駐南苑和山東的北洋軍各抽一部，組成一鎮，又加一八旗兵組成的一個混成協。南軍由張彪為總統製官，黎元洪為協統。北軍由段祺瑞為總統製官。
張彪有自知之明，委托黎元洪為總指揮，自己退居幕後。
此次演習進行了三天。
第一天演練衝鋒之法，南軍在黎元洪指揮下，陣容嚴整，訓練有素，進退自如，氣勢如虹。北洋軍表現也很不錯，但那支八旗軍竟如八旗子弟，根本上不了抬麵而大拉北軍後腿。這樣以來，南北就不在一個檔次上了，南軍先聲奪人。
第二天，演練遭遇戰法，黎元洪親自帶隊，南軍殺聲振天，衝入北軍，北軍根本抵擋不住。
第三天演練攻守戰法，黎元洪五分鐘就寫完了進攻命令，十分鐘內，命令已下達到所有部隊，這樣又搶了先機。南軍實行正麵佯攻，主力迂回到側翼。
黎元洪先挑軟柿子捏，很快突破了八旗兵的陣地，北軍陣形大亂，北洋軍腹背受敵，南軍大獲全勝。
彰德秋操結束後，袁世凱奏報朝廷“至就四省軍隊分析橫論，湖北一鎮，經督臣張之洞苦心孤詣，經營多年，軍容盛強，士氣健銳，步伐技藝均已熟練精明嫻，在東南各省中實首堪一指。”
這一次的彰德秋操，北洋軍的表現其實也不俗，隻是受那一混成協八旗兵拖累。前麵說了，也就因為這次秋操中北洋軍的表現，讓鐵良開始忌憚手握重兵的袁世凱。
一九零八年十一月，清廷決定在安徽太湖舉行秋操。
太湖為安慶下轄六邑之一，位於皖山之西，與宿鬆交界。“太湖秋操”主要是檢閱南洋各鎮新軍，包括湖北第八鎮江南第九鎮安徽第三十一混成協等。檢閱大臣為陸軍部尚書蔭昌兩江總督端方，以及安徽巡撫朱家寶等。
南軍名義上還是張彪統領，實際上是黎元洪出任總指揮。和上次不同的是，張彪和黎元洪的關係現在已經徹底改善，不但是秋操，平常日子，張彪也聽黎元洪的。
此次會操的計劃，是由日本顧問寺西中佐製訂。
安徽太湖群山圍繞，地形比彰德秋操要複雜得多。正趕上連綿的秋雨，山路崎嶇，道路泥濘，行軍路上，有的地方，泥水已沒過膝蓋。
黎元洪事先已經派人探過路，對路況已經心中有數，事先也和下屬和士兵的打過招呼，上上下下都有了充足的思想準備。
南軍士氣旺盛，秩序井然。而北軍則隊伍渙散，狼狽不堪。操練三天，北軍皆敗。
前麵說了，太湖秋操因光緒皇帝和慈禧太後雙雙駕崩而被打斷，但這不妨礙操練中湖北新軍和黎元洪的傑出表現，從而使黎元洪成了軍界升起的一顆新星。?