會上，瑞澂問大家有何良策？有人提出，楚望台最為緊要。一旦槍炮扳機和子彈落入黨人之手，後果不可設想。
瑞澂問“何人守衛楚望台軍械庫？”
有人回答說“工程八營。”
這時，工程八營的代理管帶阮榮發，站起來報告說據他所知，工程八營中確有不少革命黨人，楚望台能否守得住，真的不好說。
鐵忠提議三十一標第一營全係滿人，肯定可靠，不如調他們去守衛楚望台。
黎元洪言道“我楚人素多謠，吾人今冝處以鎮靜。談革命者，不自今始，餘也不能保其必無，如革命黨人果多，則鄂事難料，少數旗兵，何濟於事？滿、漢界嚴，始有革黨，今以旗人換守，軍、民多誤會，反為革命所乘，籍以煽惑。據餘管見，工程營多武昌黃陂子弟，多有父母妻孥在近，而前營長李克果，感情融洽，不若仍以工兵專守，特派李前營長監之。”
工程八營屬張彪所部，他不願人說這個營革命黨人多，馬上表示讚同黎元洪意見。
軍中兩大佬都說話了，彆人還有何話說。事後，果真是工程八營率先起事，隨後占領楚望台，黎元洪這番話，應該是無意中幫了首義的大忙。
前邊說過了，武昌原計劃的起義，因十月九日發生在寶善裡共進會機關的意外暴炸事故，使起義的消息全盤泄露。首義三烈士彭楚藩、劉複基、楊洪勝當晚被抓，第二天清晨便被害。最大的威脅是，起義人員的名冊，落入了瑞澂之手。
十月十日上午，張彪曾召開軍內重要人員緊急會議，會上，黎元洪和鐵忠發生爭議。
黎元洪說“所獲人員名冊牽涉過多，應該緩辦，以免激變。”
鐵總反駁說“武昌為國出力之兵，至少在八九千人，何愁二、三千人亂兵造反？如不趕快撲滅，按著名冊拘獲，依法懲辦，讓亂黨猖狂，不惟無以對督帥，其將何詞對皇上！”停了下，他接著直接了當地說“剛才黎統領說和平緩辦，不要過急，怕激動軍心而生大變，我不能苟同這種主張。”
黎元洪聽了後激動地說“我說的是和平緩辦，不是不辦。如拘獲有證據確實者是要嚴辦，不是姑息養奸。鐵參議不要誤會，我向來是奉命辦事，不敢違反的。”
當天，瑞澂召見黎元洪時，談到繳獲的革命黨人名冊時，黎元洪再次提出，對黨人搜捕過急，株連過廣會釀成更大事端，力勸瑞澂，“別圖辦理”，使禍患消於無形。
瑞澂拿到名冊後，先注意名單中有無黎元洪，沒見黎的名字，也沒完全對黎元洪解除懷疑。此刻，聽了黎元洪的話，認為他這是為革命黨人開脫罪責，更加重了對他的疑心。沒有證據，隻能對黎元洪進行了嚴厲的申斥，並嚴令先從黎元洪所部按名冊拿人。
黎元洪不敢繼續辯駁，悻悻而退。
回到家中，黎元洪滿麵愁雲的對家人說“今天清晨殺了三個革命黨，搜獲了革命黨人的名冊，其中大部分是新軍士兵，恐怕要出大亂子。”
前麵提到過，瑞澂的師爺曾勸他當眾將名冊毀掉，和黎元洪的意見是一致的。而我們已經知道，剛愎自用的瑞澂既沒有聽師爺的，也沒聽黎元洪的。而是命張彪下令把武昌城門關死，防止名冊上的人外逃。
中午，又召集水巡防水師及軍、憲、警各部長官開會，嚴令對黨人“儘力搜捕，以絕根株”。並令各營長官對士兵嚴加監視，營門派親信把守，武裝巡查各營，一時內軍營中人人自危。可謂是各方促成，合力作用，當晚，武昌首義發生了。
我們已經知道，打響武昌首義第一槍的工程八營，在熊秉坤的帶領下率先衝向楚望台。
焦急等待起義信號的二十九標的蔡濟民，聽到槍聲，衝出營房，對天連放幾槍，大喊起義開始了，帶著人衝出營房。有阻攔的旗兵，立刻擊斃，三百多人跟著他來到楚望台。
三十標的彭紀麟，聽到槍聲後在營房樓頂高喊集合。大家從樓上“魚貫而下，不聞人聲，隻聞足音”。吳醒漢所在的第一營多為旗兵，少數漢兵也在他的帶領下衝了出來。管帶郜翔宸用身體檔在營門，無濟於事。按著事先的約定，三十標的起義人員，同樣是奔向楚望台。
三十一標、四十一標的革命黨人也到了。
測繪學堂的學生由李翊東帶領，他們是集體出動。
南湖炮隊聽到起義的槍聲，老遠望著城北塘角方向火光衝天，徐萬年等將大炮拖出，往天空連放數炮，隨即拖著十多尊大炮奔向楚望台。走到長虹橋，遇到伏兵，他們將其擊潰。很快碰到了來接應他們的金兆龍的人馬。
接著，由城外塘角饒城趕來的淄重和工程兩隊的起義者也趕到了集結地。楚望台成了起義指揮部，已經聚集起了二千多人。在臨時推出的總指揮吳兆麟的指揮下，晚十一時攻向了總督府和張彪的統製衙門。